Хроники

В Англии 90-х гг. XVI в. интерес к истории был всенародным. Историческая драма стала одним из самых популярных театральных жанров.

Хроники Шекспира, взятые в совокупности, представляют собой единую многоактную драму, в центре которой — конфликт королевской власти с феодальными баронами, которые пытаются сохранить свои нравы, задержать ход истории. Политический идеал Шекспира — целостное государство, управляемое мудрым, народолюбивым королем. Проблема личности монарха постоянно занимает драматурга. Идеальный король для Шекспира тот, кто сочетает государственный ум и волю с моральным совершенством, — драматург убежден в нераздельности политики и нравственности.

Первые исторические хроники Шекспира—«Генрих VI» (в 3-х частях) и «Ричард III» —отразили события феодальной войны Алой и Белой розы (1455—1485).

Монархи, изображенные драматургом в первых хрониках, не отвечают его идеалам. Генрих VI добр, человечен, но слабоволен, не способен справиться с феодальным своеволием. Его убийца герцог Глостер, будущий Ричард III — человек стальной воли и; огромного ума, но, рожденный уродом, хромым горбуном, он видит только один способ вознаградить себя за неполноценность, утвердить себя как личность — захват престола. Он как бы мстит людям за свое уродство, о котором ни на минуту не забывает:

Комедии

Комедия Шекспира была рождена в самый оптимистический момент английского Возрождения и отразила лучшие стороны эпохи. Комедия Шекспира напоена солнечным ренессансным мироощущением, полна веры в естественную доброту свободного человека. Несмотря на присутствие в ней сатирических мотивов, в целом она не сатирична. В комедиях Шекспира люди не только веселятся — они влюбляются, спорят, философствуют, плачут, негодуют, воюют с врагами. Шекспировские комедии стремятся вобрать в себя действительность во всем ее многообразии. Возвышенно-романтические чувства здесь соседствуют с насмешливым здравомыслием, буффонада — с серьезными драматическими событиями, сказочная фантастика — с жизненной достоверностью.

Сюжет первой комедии Шекспира — «Комедия ошибок» — построена на ситуации, заимствованной из «Менехмов» Плавта. Но если в «Менехмах» одна пара близнецов, то у Шекспира их даже две. Число комических недоразумений так возрастает, что растерянным, ничего не понимающим героям пьесы начинает мерещиться чертовщина.

В «Укрощении строптивой» Шекспир обращается к опыту «ученой комедии» и народного фарса. Из комедии Ариосто «Подмененные» в пьесу Шекспира перешла история юноши, в чужом обличье проникающего в дом возлюбленной (линия Люченцо и Бьянки). Основная же линия действия восходит к народному английскому фарсу (Катарина и Петруччио).

«Два веронца» — первая романтическая комедия Шекспира. Фарсовые сцены в этой комедии — на втором плане. В центре «Двух веронцев» — романтика высоких чувств, приключений.

«Сон в летнюю ночь» — может быть, самая поэтичная из шекспировских комедий. В ней удивительным образом сплавлены воедино утонченный лиризм, волшебная фантастика, грубовато-комический быт. «Двенадцатая ночь».