Английский театр

СВОЕЙ вершины театр европейского Возрождения достиг на английской почве — в творчестве величайшего драматурга Вильяма Шекспира. Театр Шекспира стал итогом развития национального английского театра и в известной степени суммировал достижения всей предшествующей сценической культуры как древнего, так и нового времени. Одновременно творчество Шекспира открывало перспективы для дальнейшего развития театра и драмы по пути социально-философского осмысления жизни, глубокого раскрытия внутреннего мира человека и его ярчайшего поэтического воссоздания.

Высокий реализм театра Шекспира — реализм эпохи Возрождения — был предопределен не только личным гением поэта, но и многими объективными факторами: связью театра эпохи Шекспира с народной и национальной традицией, гуманистическими позициями этого театра, которые определялись позициями передовых слоев общества эпохи Возрождения, и главное — характером самой действительности, формировавшей творчество Шекспира.

Таким образом, английский театр, развившись позже итальянского и испанского, создал на рубеже XVI—XVII вв. искусство, идейная зрелость которого предопределялась зрелостью самого исторического процесса — процесса решительной ломки феодальных форм и закладки основ буржуазного общества.

Англия была страной, в которой феодальное дворянство раньше, чем где-либо, потеряло свою экономическую мощь и политические правомочия. Объясняется это многочисленными и долголетними феодальными войнами.

Война Алой и Белой розы (1445—1485), развязанная двумя феодальными родами — Ланкастеров и Йорков, — завершилась победой представителя младшей линии Ланкастеров, Генриха Тюдора. Династия Тюдоров (1485—1603) была поддержана новым, капитализирующимся дворянством и крепнущей буржуазией, имевшей в условиях английского общества определенные политические права. Протестантская Англия выступила сильнейшим противником могущественной католической Испании. Разбив в морской битве 1588 г. «Непобедимую Армаду», она стала отныне владычицей морей. Английские корабли бороздили волны двух океанов, английские купцы завязывали торговые отношения с самыми отдаленными странами.

Ранний английский театр

Театр английского Возрождения, при всей глубине его идей и совершенстве художественной формы, родился и развивался на народной площадной сцене. Это определило его яркое национальное своеобразие и доступность широчайшим массам демократических зрителей. Относительная слабость английского феодализма и раннее развитие городов сделали наиболее популярными жанрами народной сцены не религиозную мистерию, а моралите и фарсы. При этом моралите, включая в себя, помимо религиозных и аллегорических персонажей, исторических действующих лиц, разрасталось до размеров мистерии. Если же в моралите сохранялся чисто религиозный сюжет, то жанр этот нарушался бытовыми комическими эпизодами, в которых отчетливо звучали сатирические мотивы, а порой даже открытый народный протест.

Развернувшаяся в Англии со времени Генриха VIII (1509 — 1547) борьба с папством окончательно подорвала престиж религиозной драматургии, и при Елизавете Тюдор (1558—1603) представления мистерий были уже запрещены. Гуманистическое движение формировалось в Англии в процессе ожесточенных боев с католицизмом, выражающим идеологию феодальной реакции. Борьба эта велась самой королевской властью и поддерживалась буржуазией и новым дворянством, получавшими огромные выгоды от перехода церковных земель в их собственность. Таким образом, гуманизм имел мощную поддержку и вел свою антиклерикальную критику открыто, с подмостков народного и придворного театра. При этом для пропаганды новой гуманистической идеологии использовались привычные жанры моралите и интерлюдий (Интерлюдиями в английском театре обычно именуются фарсы).

Введение в моралите социальной тематики делало возможным постепенное формирование жанра исторической хроники..

Новое движение в области театрального искусства могло начаться, только преодолев ограниченные рамки средневековых жанров, после усвоения английской сценой опыта ренессансной культуры в том ее виде, в каком она развилась в наиболее духовно богатой стране того времени — Италии. Приобщение к итальянской культуре и искусству вело и к более активному восприятию античной цивилизации. В Англии открываются грамматические школы, распространяется латинский язык, в университетах с конца XV в. принимаются усиленно изучать Плавта и Сенеку. Затем следуют переводы латинских комедий и трагедий на английский язык и их постановки в колледжах, при дворе и в домах аристократии.

Параллельно с изучением античных писателей рос интерес к итальянской поэзии и новеллистике: в аристократических салонах зачитывались стихами Петрарки и поэмами Ариосто, широкая публика увлекалась новеллами Боккаччо. При дворе был создан жанр театрального представления, именовавшийся маской. Для этого придворного зрелища использовались сюжеты и образы итальянских пасторалей. В результате знакомства с античным и итальянским опытом на английской сцене появились первые образцы национальной драматургии — комедии и трагедии.

Опыт античной и итальянской драматургии был очень полезен молодой английской драме: после хаотической мистерии и примитивных фарсов стали появляться пьесы, отличавшиеся стройной композицией, логическим развитием характеров, единством действия, соразмерностью частей.