Сша. Столица – Вашингтон.

1. География, площадь, ландшафт.

Соединенные Штаты Америки располагаются в центральной части североамериканского континента, занимая обширную площадь между 25-й и 57-й параллелями северной широты. С востока омываются водами Атлантики, на юге - Мексиканским заливом Карибского моря, на западе и юго-западе - Тихим океаном, северное и северо-западное побережья Аляски - Северным Ледовитым океаном.

США граничат с Канадой на севере (общая протяженность границы 8893 км, включая 2477 км на Аляске), с Мексикой на юге (3141 км), с Россией на северо-западе (морская граница по Берингову проливу и арктическому шельфу, расстояние между островами Малый и Большой Диомид, принадлежащими США и России соответственно, составляет всего 4 км) и Кубой на юго-востоке (граница как морская, по проливу Флорида, так и по суше, в районе американской ВМБ Гуантанамо, расположенной непосредственно на Кубе).

Гавайские острова находятся в центральной части Тихого океана, на расстоянии около 4000 км от материковой части страны. Множество островных территорий, также в той или иной форме принадлежащих США, разбросано по всей акватории Тихого и Атлантического океанов.

Территория США разделяется на три части. Основная часть размещена в центре материка Северная Америка между Канадой и Мексикой. Это 48 штатов, на которые приходится 83 % площади и 99,3 % население страны. 49-м штатом является Аляска, которая расположена на одноименном полуострове на крайней северной части материка. 50-й штат - Гавайские острова - находится в центральной части Тихого океана.

Часть огромной территории США находится в экстремальных условиях и испытывает стихийный вред - землетрясения, ураганы, наводнения, засуху, заморозки. Деятельность человека затруднена в пустынях и высокогорьях, особенно на Аляске, часть которой расположена за Полярным кругом. Однако в целом, природа страны благоприятна. На западе протянулась горная система Кордильеры (наибольшая высота 6193 м — гора МакКинли). Здесь нередко случаются землетрясения, есть действующие вулканы. Восточную часть занимают обширные равнины и средневысотные горы. Берега расчленены неравномерно. Атлантическое побережье США изобилует обширными пляжами, лагунами с хорошо прогретой водой. На его южном участке (Флорида) берега образованы постройками кораллов и мангровыми зарослями.

Западная часть, в которой расположены горы Кордильеры, засушлива. Для этой территории характерен дефицит воды, т.к. ресурсы подземных вод сильно истощены. В Большом бассейне, на Колумбийском плато и плато Колорадо, расположены степи, полупустыни и пустыни.

2. Климат.

Территория США настолько велика и разнообразна, что на ней можно увидеть самые разнообразные климатические зоны. Главным фактором, определяющим климат на территории США, является высотное струйное атмосферное течение, переносящее воздушные массы и влагу с севера Тихого океана на континент.

Влажные тихоокеанские циклоны обильно орошают дождями (и снегом) северо-западное побережье США. Южнее, в штате Калифорния, осадки в основном выпадают осенью и зимой, летом там сухо и жарко. Пояс Тихооокеанских гор, а далее и Скалистые горы образуют барьер на пути воздушных масс, поэтому в регионе Межгорных плато и в западной части Великих равнин довольно сухо.

Большое влияние на климат США оказывают и теплые тропические воздушные потоки, приходящие с Атлантики и Мексиканского залива.

На Гавайях жарко и влажно круглый год, тропический климат.

Для южного побережья Флориды характерен тропический влажный (мусонный) климат. Здесь круглый год тепло, лето жаркое и влажное, а зима короткая, теплая и сухая.

Южнее на западном побережье, в Калифорнии, регион средиземноморского климата. Летом здесь осадков практически не бывает, дожди и иногда снег идут осенью и зимой. Температура даже зимой очень редко опускается до 0°C. Подобный калифорнийскому тип климата на Южном берегу Крыма.

В Неваде, Юте, Аризоне и Калифорнии находятся пустыни США с засушливым климатом. Осадков здесь практически не бывает, летом температура может превышать 45°C, зимой ночью падать до 0°C.