Южные склоны Эльбруса или символизм сражения.

После обхода Клухорского перевала, немецкие горные егеря выдвинулись на южные склоны горы Эльбрус и 18 августа овладели туристскими базами «Кругозор» и «Приют 11». «Приют» находился на высоте 4130 метров над уровнем моря и это до сих пор единственная гостиница на такой высоте. Здание представляло собой трехэтажное, обитое металлом здание. Эта база стала опорным пунктом для броска на саму гору. 21 августа 1942 года, в 11:00 над Эльбрусом развивались флаг с эсвастикой и флажки двух горных дивизий. Этот факт широко освещался в немецкой прессе, опять по-желтому и пафосно. Утверждалось, что покорение Эльбруса есть покорение Кавказа и его народов. Однако никакого военного эффекта, акция не имела. Потеря перевалов и южных склонов Эльбруса вызвало сильное беспокойство в Москве.

Небольшая чистка.

2 3 августа в Сухуми прибыл нарком внутренних дел СССР Лаврентий Берия. Он отстранил командующего 46-ой армией, генерала Василия Сергацкова, армия которого занимала перевалы и некоторые участки госграницы с Турцией. Однако никаких расстрелов не было – генерала лишь понизили в звании до комдива (командира дивизии). Предварительно, Сергацков снял часть дивизий с государственной границы и направил их к горным перевалам Кавказа. Силы стягивались для выбивания дивизии «Эдельвейс» с Марухского перевала. В конце августа 1942 года, войска Клейста вышли к рубежу реки Терек.

Битва на Тереке и Малгобекский плацдарм.

Обрывистые склоны и быстрое течение представляло серьезную проблему для форсирования. Бои под городами Моздок и Малгобек принимали отчаянный характер. Немецкое командование, для наступления на Грозный, Махачкалу и Баку, стянули 1-ую танковую армию того же Эвальда фон Клейста. Главный удар наносился на Малгобек, где немцы превосходили северную группу войск по артиллерии в 6,5 раз, а по танкам в 4,2 раза. 1 сентября, враг нанес удар в районе Ищерской, а на другой день – южнее Моздок. Ночью, под огнем артиллерии войска Клейста пересекли Терек и закрепились на плацдарме у Малгобека, который впоследствии был захвачен. Но расширить плацдарм они уже не могли. Этому помешали бойцы армии генерал-майора Каратеева, где большую часть солдат составляли войны-кавказсцы, зачастую решая исход боя своим мужеством и героизмом. Через несколько дней, в подчинение Клейста прибыла дивизия СС «Викинг».

Надо сказать, что советские ВВС на Кавказе чувствовали себя довольно свободно, так как основные силы военно-воздушных сил противника были отвлечены к Сталинграду. Будущий нарком авиации Вершинин говорил, что авиация должна поддерживать пехоту, а не быть самой по себе. 4-ая воздушная армия Вершинина интенсивно бомбила понтонные мосты через Терек.

Спасение Кавказа или «привет из-за океана».

К сожалению, войска на Кавказе не могли полностью обеспечиваться танками из заводов в тылу. Но все же было спасение – через Иран проходил один из маршрутов программы Ленд-лиз по поставке вооружения в СССР. То есть, в войсках было много британской и американской техники. Из общего числа 300 танков, на 1 октября 1942 года, 42% были американскими и британскими машинами, 20% - танки Т-34, лишь 2% - это тяжелые танки типа КВ-1, а остальные 36% были легкими машинами советского производства вроде танков БТ-5, Т-26, Т-90 и так далее. Также поставлялась и авиация. Наши летчики одни из первых оценили высокие летные качества бомбардировщика A-20 «Boston».