4. Европейская региональная патентная система

Работа патентных ведомств различных стран имеет один и тот же характер, поэтому логичной была бы организация единого патентного ведомства для ряда стран, обеспечивающего приём и регистрацию охранных документов, которые действуют на территории этих стран. Впервые эта идея была реализована в Европе в связи с движением европейских стран к экономической интеграции. В 1973 г. в Мюнхене 16 стран подписали Европейскую патентную конвенцию. В 1977 г. создано Европейское патентное ведомство (ЕПВ), принимающее заявки на европейский патент. На 1994 г. в ЕПВ участвовали Австрия, Бельгия, Швейцария, Германия, Дания, Испания, Франция, Великобритания, Греция, Ирландия, Италия, Лихтенштейн, Люксембург, Монако, Нидерланды, Португалия и Швеция. ЕПВ находится на полной самоокупаемости. Во главе ЕПВ стоит президент и пять вице-президентов. В состав ЕПВ входят директораты "Поиск", “Экспертиза”, “Жалобы”, “Администрация”, “Международные отношения”, а также аппарат президента.

Использование европейской патентной системы даёт заявителю следующие преимущества:

- экономия времени и средств на патентование;

- единственный вариант патента для всех стран-участниц, что упрощает защиту прав;

- получение “сильного” патента, т.к. европейский патент выдаётся только после экспертизы по существу, тогда как в ряде стран национальное законодательство предусматривает явочную систему экспертизы.

Страны-участницы Европейской патентной конвенции получают следующие преимущества: рационализация функционирования и избежание дублирования работ, кооперация в области патентной документации и информации.

Заявитель подаёт одну заявку в ЕПВ, указывая в ней страны-участницы Европейской патентной конвенции, в которых он испрашивает охрану. В случае выдачи по этой заявке европейского патента он имеет в каждой из этих стран автономный режим, т.е. аннулирование патента в одной из стран не влияет на действие патента в других странах. Заявление о выдаче патента производится на бланке ЕПВ на английском, французском или немецком языке, либо на языке страны-участницы конвенции, из которой подана заявка, с последующим представлением перевода.

Европейские патенты не выдаются на программы для ЭВМ, методы хирургического или терапевтического лечения организма человека или животных, методы диагностики, осуществляемые непосредственно на организме человека или животных, на сорта растений или породы животных, а также преимущественно биологические способы выведения растений или животных. Заявка на европейский патент подаётся в ЕПВ (Мюнхен, Гаага или Берлин) или в национальное патентное ведомство, откуда она направляется в ЕПВ. При подаче европейской заявки уплачиваются пошлины за подачу, за поиск, за каждый пункт патентной формулы свыше десяти, отдельно за каждое государство, в котором испрашивается охрана, кроме совместного указания Швейцарии и Лихтенштейна.

На первой фазе рассмотрения европейской заявки проводится формальная экспертиза и патентный поиск. По их результатам в Европейском патентном бюллетене публикуются европейская патентная заявка и отчёт о поиске. В отчёте о поиске приводится библиографическая информация о документах, которые имеются в распоряжении ЕПВ и могут быть использованы для оценки новизны и изобретательского уровня технического решения, описанного в заявке. В отчёте не оценивается патентоспособность заявки. Отчёт пересылается заявителю. Заявитель может отозвать заявку, если не видит смысла в продолжении процедуры по результатам поиска, или внести в заявку изменения, которые не должны выходить за пределы первоначальной заявки. Заявка публикуется через 18 месяцев от даты подачи. Она содержит описание, пункты формулы, чертежи и реферат. После публикации начинается временная правовая охрана изобретения.

Вторая фаза рассмотрения европейской заявки – экспертиза по существу – ведётся только по желанию заявителя. В течение 6 месяцев от даты публикации заявитель подаёт ходатайство о проведении экспертизы по существу, т.е. на соответствие заявки критериям патентоспособности по результатам поиска, и уплачивает пошлину за её проведение. После этого эксперт ЕПВ проводит экспертизу заявки на соответствие критериям патентоспособности по результатам отчёта о поиске.

Решение по заявке выносит коллегия экспертов. Если заявка соответствует требованиям патентоспособности, принимается решение о выдаче патента. Патент вступает в силу при согласии заявителя текстом описания. уплате им пошлины и переводе пунктов формулы изобретения на два официальных языка Конвенции, не являющихся языками делопроизводства оп заявке. Европейский патент считается выданным от даты публикации сведений о его выдаче в европейском патентном бюллетене. Одновременно публикуется описание к патенту, содержащее чертежи и патентную формулу. Патентообладатель получает грамоту европейского патента. При этом в странах, указанных в патенте, он будет действовать только после перевода пунктов патентной формулы на официальные языки этих стран.

После публикации сведений о выдаче патента наступает третья фаза делопроизводства по заявке. С этого момента третьи лица (конкуренты) в течение 9 месяцев, уплатив пошлину, могут подать в ЕПВ протест против выдачи патента. Решение по протесту принимает специальный отдел ЕПВ. Возможны три решения: аннулирование патента, сохранение патента в силе без изменений, поддержание патента в силе в изменённом объёме. При условии согласия с этим заявителя, уплаты им необходимых пошлин и перевода изменений на два официальных языка, не являющихся языками делопроизводства по заявке.

Решения секции приёма заявок, экспертных отделов, специального отдела по рассмотрению протестов и юридического отдела могут быть обжалованы в том отделе, решение которого обжалуется. Если этот отдел сочтёт жалобу обоснованной, он в течение месяца выносит новое решение. Если жалоба отклоняется, она незамедлительно передаётся в Апелляционную палату ЕПВ. Решение Апелляционной палаты является окончательным.

За поддержание заявки на европейский патент в силе необходимо выплачивать пошлину за каждый год рассмотрения. начиная с третьего года. Последний раз эта пошлина уплачивается в год публикации сведений о выдаче европейского патента.