Политический строй государств-княжеств на территории Беларуси в IX – XIII вв. И система органов власти и управления.
Большинство белорусских государств-княжеств по форме правления в IX-ХII вв. являлись ограниченными монархиями, поскольку государственная власть переходила от одного лица к другому, как правило, по наследству, но власть князя не была безграничной. Система органов государственной власти в государствах-княжествах на территории древней Беларуси представляла собой совокупность трех основных институтов: князь, совет (рада) и вече (сойм). Князь являлся главой государства и главным должностным лицом во всей системе управления, ему предоставлялось право решать все текущие вопросы государственного управления, осуществлять правосудие, представлять княжество во внешних отношениях. С целью более широкого обсуждения вопроса созывал вече, в котором участвовали свободные люди. В связи с тем, что основной обязанностью князя была организация обороны государства от внешнего нападения и поддержание порядка внутри государства, в его распоряжении имелась небольшая дружина, состоящая зачастую из наемников-иностранцев. Дружина не только охраняла княжеский двор, но и занималась поддержанием порядка в государстве. Правом издания новых законов князь не обладал. Такое право признавалось только за коллегиальными органами — советом (радой) и вече. Судебная деятельность князя ограничивалась, он не мог судить единолично и должен был отправлять правосудие совместно с членами совета и другими в присутствии всех свободных людей. Князья руководили княжествами совместно с правящей элитой. К ближайшим советникам князя относились: епископ, игумены, посадник, тысяцкий, подвойский, ключник, наиболее уважаемые члены княжеской дружины, а также тивун градский, старцы градские. Рада являлась постоянно действующим органом. На раде готовились и решения, которые подлежали обсуждению на вече. Вече (сойм) — общее собрание свободных людей являлось наиболее древним органом государственной власти. Вече собирались в определенных местах — на торговой площади, около церкви, и др., — но они считались вполне законными, если собирались и не в заранее установленных (традиционных) местах. Полноправными участниками вече признавались только свободные люди. Функции органов центрального управления выполняли отдельные должностные лица: посадник, тысяцкий, ключник, подвойский, тивун, мытники и другие. Посадник избирался вече или назначался князем на неопределенный срок. Объем его полномочий был очень большим. Он вместе с князем участвовал в отправлении правосудия, участвовал в княжеской раде, председательствовал на сойме (вече), участвовал в разработке новых нормативных правовых актов и договоров с другими государствами, выполнял функции князя во время его отсутствия. Тысяцкий, как и посадник, избирался вече или назначался князем на неопределенный срок. В военное время он командовал ополчением, а в мирное — ведал поддержанием порядка в городе и торговыми делами. Подвойскому, состоящему в числе приближенных князя, поручалось исполнение решений вече и распоряжений князя. Он был и командиром княжеской дружины. Хозяйственными делами в государстве ведали ключник и тивун. Они же обладали и некоторыми судебно-административными полномочиями. Тивуны исполняли также финансовые функции. Исполнение тех или иных служебных обязанностей князь мог возложить на представителей своей дружины. Активное участие во всей политической жизни государства и общества принимало духовенство. В управлении княжествами участвовали высшие чины православной церкви — епископ и игумены. Духовенство занималось также вопросами образования, опекой над нищими и больными.
