3.Начало XXI века в американской истории. Борьба с терроризмом

Начало XXI столетия США встретили в качестве наиболее сильной и влиятельной сверхдержавы. «Биполярная система», существовавшая почти полвека, исчезла в начале 1990-х годов в результате ряда переломных событий, в том числе распада СССР и «восточного блока». Немало людей в США и в других странах соглашались тогда с мнением, высказанным некоторыми американскими политологами: «Сегодня США могут позволить себе делать во внешнем мире всё, что они сочтут нужным, не опасаясь нанести ущерб своим внутренним интересам».

Тем более неожиданным и страшным вызовом для всей страны оказались события 11 сентября 2001 г. В этот день четыре гражданских самолёта с пассажирами были захвачены над территорией США арабскими террористами-смертниками. Они направили два самолёта на 110-этажные здания Центра международной торговли в Нью-Йорке, один – на Пентагон (здание Министерства обороны США) в пригороде Вашингтона, один самолёт разбился недалеко от города Питтсбурга. Чувство ужаса от террористического нападения поразило как американцев, так и миллионы людей во всех частях света, которые увидели прямые телевизионные передачи с места событий. Только под развалинами рухнувших зданий торгового центра в Нью-Йорке погибли (по официальному определению «пропали без вести») 4972 человека. Наряду с горечью потерь американцы не могли не ощутить удар по укреплявшимся в них на протяжении многих десятилетий чувствам силы, неуязвимости для внешних врагов, безопасности. В те дни в прессе писали: «Америка уже никогда не будет такой, как прежде».

14 сентября 2001 г. Конгресс США принял резолюцию, наделявшую президента страны Дж. Буша полномочиями применить военную силу против террористов – отдельных лиц и организаций, причастных к подготовке и совершению этого преступления. Предусматривались также действия против государств, помогавших или предоставивших убежище этим террористам. Выяснилось, что спланировал и финансировал нападение арабский миллионер Усама бен Ладен, ещё до этого объявивший себя врагом США и создавший террористическую организацию «Аль-Каида».Руководство Афганистана, где скрывался У. бен Ладен, отказалось выдать его США. 7 октября 2001 г. американские войска начали операцию «Возмездие», подвергнув ракетному обстрелу военные объекты в Афганистане. Против правительства талибов выступили войска оппозиции, которые вскоре заняли столицу страны Кабул. В стране утвердилась власть временной администрации. Сам же «террорист № 1», как называли У. бен Ладена, был обнаружен позже в Пакистане, где в мае 2011 г. был уничтожен спецподразделениями США.

События 11 сентября 2001 г. показали, что международный терроризм, попирающий принятые нормы и законы, несёт угрозу всему миру. Вместе с тем в разных странах сложились различные представления о методах борьбы против терроризма. Так, когда руководство США в очередной раз обвинило иракского лидера Саддама Хусейна в поддержке терроризма и угрожавшей миру деятельности, Германия, Франция и Россия не присоединились к решению о применении силы против Ирака. Однако в марте 2003 г. войска США и Великобритании развернули боевые действия в Ираке с целью свержения режима Саддама Хусейна. В апреле они захватили столицу страны Багдад. Существовавший режим пал, практически не оказав сопротивления. Но после прихода к власти новой администрации в Ираке начались террористические акции экстремистских группировок против правительственных чиновников и оккупационных войск, захваты и убийства заложников.

Очередным испытанием для США как сверхдержавы стал разразившийся в 2008 г. мировой финансовый кризис. Решать накопившиеся и вновь возникающие проблемы выпало новому президенту страны. На этот пост в ноябре 2008 г. впервые в истории США был избран темнокожий американец — кандидат от демократической партии Барак Обама.