7.1. Укрепление великокняжеской власти и государственный строй вкл в конце хііі – хіv в.

Процесс образования ВКЛ был достаточно долгим и сложным: начался в первой половине XIII в., а завершился приблизительно к 60-м гг. XIV в. Территория ВКЛ постепенно увеличивалась за счет соседних земель.

Пути вхождения земель в состав Литовского государства были различными: дипломатические соглашения, брачные союзы, насильственное присоединение, добровольное вхождение. Почти все белорусские земли вошли в состав ВКЛ при великом князе Гедимине. В 1323 г. он основал постоянную столицу государства в Вильно. Принципом государственной жизни при Гедимине было следующее: «Не разрушать старины, не вводить новизны». Он уважительно относился к земельным владениям феодалов и выступал за сохранение исторических традиций. После смерти Гедимина дальнейшее развитие ВКЛ связано с деятельностью князя Ольгерда, который после победы над татарами на р. Синие Воды (1363г.), присоединил к ВКЛ территорию Украины, Ольгерд стремился добиться господства в Восточной Европе, вступив в борьбу с Московским княжеством (походы на Москву 1368, 1370, 1372гг.)

Государственный строй ВКЛ ХІІІ – ХІV вв. представлял собой неограниченную монархию. Верховная законодательная, исполнительная, судебная власть принадлежала великому князю. Его обязанностями были оборона страны, издание законов, поддержание дипломатических отношений с другими государствами, объявление войны и заключение мира, распоряжение государственной казной, назначение на государственные должности. Осуществляя свою власть, князь опирался на должностных лиц центрального и местного управления, а также на раду. В раду входили ближайшие родственники великого князя, некоторые князья-вассалы, должностные лица центрального и даже местного государственного аппарата, представители духовенства. Рада являлась совещательным органом. Но по мере экономического и политического усиления шляхты рада превратилась в самостоятельный, независимый от князя орган государственного управления - «паны-рада» (1492г.).

Высшими служебными должностями в ВКЛ были: маршалак (руководил на заседаниях, радах, объявлял решения князя и рады, руководил приемом иностранных послов, регулировал пропуск к князю просителей), гетман (командовал военными силами), канцлер (руководил работой канцелярии, хранитель государственной печати), подскарбий (следил за всеми государственными расходами).

Местные органы управления возглавлялись князьями-вассалами, воеводами-наместниками, тиунами. Коллегиальными органами на местах оставались сходы, вече, соймы, копы, которые разрешали важные актуальные вопросы.

Непосредственное управление в селах осуществляли старцы, сотские, десятники.

Особенностью внутреннего строя ВКЛ было существование «магдебургского права» – права на самоуправление. Первыми в ВКЛ получили магдебургское право Вильно (1387 г.) и Брест (1390 г.). В таких городах городскую власть представлял коллегиальный орган – городская рада. Во главе рады стоял войт, которого назначал князь. Бурмистры, радцы, лавники были выборными должностями.

В XIII – XIV вв. территория ВКЛ делилась на княжества, земли и волости, то есть ВКЛ представляло собой совокупность отдельных княжеств и уделов - своеобразную федерацию. В это время великие князья руководили подвластными территориями через систему вассалитета, когда местные князья являлись вассалами великого князя. Однако уже великий князь литовский Витовт делает первые шаги по пути централизации государства. Витовт в 1393-1395гг. фактически ликвидировал вассалитет и заменил удельных князей своими представителями – наместниками, т.е. ввел система наместничества.

Это свидетельствовало об укреплении единовластия в ВКЛ.