Глава 18. Поздняя зрелость: личностное и социокультурное развитие 761

Личность и старение

Рассуждая о личности, удовлетворении, которое человек получает от жизни, и приспособлениях к изменениям, сопровождающим вступление в пожилой возраст, целесообразно использовать широкие обобщения. Как говорилось в предыдущей главе, существует много различий между бодрыми, здоровыми, недавно вышедшими на пенсию людьми и зачастую хрупкими, болезненными пожилыми пенсионерами, а также представителями промежуточной между ними возрастной группы. Кроме того, каждый человек, независимо от возраста, имеет собственные уникальные убеждения, ценности, представления о старости и самом себе, а также свой жизненный опыт, подкрепляющий эти представления. Тем не менее при всех перечисленных выше различиях существуют некоторые общие для всех людей пожилого возраста явления и события. То, каким образом человек справляется с этими явлениями старости, и определяет успешность его старения.

Задачи развития в пожилом возрасте

Для определения основных задач, с которыми человек сталкивается по мере взросления, полезно обратиться к теории Эриксона. Согласно данной теории, люди, достойно встречающие подобные изменения и успешно справляющиеся с ними, лучше сохраняют душевное здоровье.

Сохранение идентичности. Одной из основных задач жизни человека начиная с подросткового возраста является поддержание относительно постоянной идентичности. В данном случае идентичность мы понимаем как обоснованно постоянный набор общих представлений человека о его или ее физических, психологических и социальных качествах. По мнению Сьюзан Вайтбурне и ее коллег (Whit-bourne, Connoly, 1999), процесс поддержания постоянной идентичности во многом соответствует процессу адаптации по Пиаже (глава 2). Он заключается во включении новых явлений и изменяющихся жизненных обстоятельств в существующую «Я»-концепцию и приспособлении к тем важным событиям жизни и неприятностям, которые «Я» не может быстро ассимилировать. Например, перед лицом серьезных хронических заболеваний физические, психологические и социальные аспекты «Я»-концепции ставятся под угрозу и может возникнуть необходимость в значительном приспособлении к изменившимся обстоятельствам.

В идеале, согласно С. Вайтбурне, необходимо поддерживать баланс между ассимиляцией и приспособлением. Отказ от приспособления может означать, что человек отрицает реальность. В таком случае он может занимать оборонительную позицию, быть негибким и несправедливо обвинять других людей. С другой стороны, чрезмерно быстрое приспособление может сделать человека истеричным, импульсивным и сверх меры чувствительным. В целом поддержание баланса между постоянством идентичности и открытостью новому опыту — важная задача в пожилом возрасте, равно как и в другие периоды жизни человека.

Для очень пожилых людей поддержание чувства постоянства собственной идентичности может быть особенно важно. Группа исследователей опросила более 600 пожилых людей 70-80 лет, у которых на момент проведения исследования серьезно изменилось состояние здоровья и условия проживания (Lieberman, Tobin, 1983). Оказалось, что в этом возрасте приспособление — чрезвычайно сложная задача, особенно для слабых и болезненных стариков, во многом завися-