Поэтика, композиция, идея

В основе сказки лежит гротескная ситуация, но за ней видны реальные обще­ственные отношения, показана действительность. Образы героев представляют собой метафоры действительных социально-психологических типов: власть иму­щего слоя и народа.

Автор использует язык народной сказки^-, начало произведения — «жили да были» — задает тон всему дальнейшему повествованию.

Эпическая интонация, переходя в сарказм, поддерживается на протяжении всего повествования: «Служили генералы ... всю жизнь в какой-то регистратуре; там родились, воспитывались и состарились, следовательно, ничего не понима­ли». Описание чудес острова, на который попали генералы, тоже дано в сказоч­ной традиции: на острове «растут деревья, а на деревьях всякие плоды. Хочет генерал достать хоть одно яблоко, да все так высоко висят, что надобно лезть. Попробовал полезть — ничего не вышло, только рубашку изорвал».

Писатель мастерски использует гротеск, пародируя язык, привычный для генеральского слуха и характерный для тогдашней публицистики. Генералы находят на острове «нумер “Московских ведомостей”», который и принимаются читать: «...Из Тулы пишут: вчерашнего числа, по случаю поимки в реке Упе осетра был в здешнем клубе фестиваль. Виновника торжества внесли на громадном деревянном блюде, обложенного огурчиками и державшего в пасти кусок зелени. Доктор П., бывший в тот день дежурным старшиною, заботливо наблюдал, дабы все гости получили по куску. Подливка была самая разнообразная и даже почти прихотливая...»

Описывая муки голода, которые испытывают генералы, писатель прибегает к мрачной фантастичности: генералы, обезумев, подрались, «полетели клочья, раздался визг и оханье; генерал, который был учителем каллиграфии, откусил у своего товарища орден и немедленно проглотил». Из места «укушения» поли­лась кровь — орден оказывается был жизненно важным генеральским органом.

Салтыков-Щедрин описывает ситуации стилизованные, пародирующие реальность: описываются идеологические штампы того времени и типичные для них языковые формы: «Примите уверения в совершенном моем почтении и преданности».

В сказке писатель использует гиперболу: ловкость мужика, невежество гене­ралов чрезвычайно преувеличены. Персонажи изображены Салтыковым-Щед­риным карикатурно.

Один из важнейших приемов сказки — антитеза (противопоставление). Ник­чемность, эгоизм, глупость и жадность генералов противопоставлены ловкости, смекалке и рабской покорности мужика. Это является отражением социальной несправедливости, изображение которой и есть главная цель автора. Генералы столько «денег загребли — того ни в сказке сказать, ни пером описать», а му­жик получил «рюмку водки да пятак серебра».

«Дикий помещик»

Сюжет

В сказке рассказана история богатого помещика, который был «глуп, читал газету “Весть” и тело имел мягкое, белое и рассыпчатое».

Однажды помещик пожаловался Богу на то, что слишком много развелось мужиков! Тот пожалел крестьян, которых притеснял глупый помещик, «и не стало мужика на всем пространстве владений глупого помещика».

Помещик сначала радовался своей вольной жизни, но вдруг оказалось, что без мужика все вокруг приходит в запустение, заканчивается еда, приятели-поме­щики перестают к нему ездить. Имение помещика зарастает травой, помещик, за которым теперь никто не ухаживает, дичает, уподобляясь зверю: «И вот он одичал. Хоть в это время наступила уже осень и морозцы стояли порядочные, но он не чувствовал даже холода. Весь он, с головы до ног, оброс волосами... а ногти у него сделались как железные. Сморкаться он уж давно перестал, хо­дил же все больше на четвереньках... Утратил даже способность произносить членораздельные звуки... Но хвоста еще не приобрел».

Начальство, узнав о таком положении дел в имении глупого помещика, а в осо­бенности обеспокоившись отсутствием податей, решает «...мужика изловить и водворить, а глупому помещику, который всей смуте зачинщик, наиделикат- нейше внушить, дабы он фанфаронства свои прекратил и поступлению в казна­чейство податей препятствия не чинил».

Мужиков вернули в уезд, и на базаре снова «появились и мука, и мясо, и живность всякая», а подати пошли в казначейство. «Помещика “изловили”, помыли, “высморкали” и привели в человеческий вид».

Заканчивается сказка так: помещик «жив и доныне. Раскладывает гранпась­янс, тоскует по прежней своей жизни в лесах, умывается лишь по принуждению и по временам мычит».