Папа Лев XIII.

После смерти Пия IX стало очевидно, что католической церкви нужен такой папа, который сможет вывести ее из той политической изоляции, в которой она оказалась вследствие политики прежних пап XIX в. Общее понимание этого вопроса по сути делало выбор нового папы очевидным. В результате уже на второй день заседания конклава кардиналов белый дым возвестил о том, что у католической церкви есть новый папа. Им стал епископ Перуджи кардинал Джоакино Печчи.

Джоакино Печчи происходил из богатой и знатной итальянской аристократической семьи. Его образованием руководили иезуиты. В итоге будущий папа получил неплохое образование и обладал великолепными умственными способностями и широким кругозором. В течение своей церковной деятельности он смог получил богатый опыт, который также будет способствовать его успешному понтификату.

Уже в 27-летнем возрасте Джоакино Печчи становится членом курии, а через год его назначают правителем Беневенто. С 1841 г. уже в сане архиепископа он возглавляет Перуджу, где борется с организацией «Молодая Италия». В 1843 г. он становится папским нунцием в Бельгии. Однако, вынужденный осуществлять в этой стране реакционную политику Рима, он был в 1848 г. отозван из Бельгии по просьбе бельгийского короля.

Джоакино Печчи возвращается в Перуджу, в которой пробудет еще целых 30 лет. Однако это вынужденное пребывание в итальянской провинции дало ему возможность научиться взаимодействию с обществом, в т.ч. в новых условиях после завершения объединения Италии. В 1853 г. его делают кардиналом, а в 1877 г. Пий IX возвращает его в курию, сделав кардиналом камерленго, т.е. кардиналом, управляющим имуществом папы. В этом звании его и застали выборы нового папы. В качестве кардинала камерленго Джоакимо Печчи в связи с тем, что Квиринал занят королем, предложил провести выборы папы в Сикстинской капелле, что и стало постоянной практикой вплоть до настоящего времени.

Став римским папой с именем Льва XIII в очень тяжелое для католической церкви, время Джоакимо Печчи, как его назовут «папа королей и глав государств», сделает все для него возможное для того, чтобы повысить, прежде всего, международный престиж католической церкви. Действительно ему многое удалось сделать в этом направлении путем пересмотра прежнего отношения Ватикана к буржуазным государствам и благодаря выдающимся дипломатическим способностям.

Новый папа, по преемству остававшийся «узником Ватикана, должен был постараться решить Ватиканский вопрос. Необходимо было также наладить отношения с главами других государств Европы и Америки, прежде всего, с Германией, где продолжалась политика культуркампфа.

Новые взгляды Ватикана на взаимоотношение церкви и государства были изложены в энциклике «Immortalle Dei», опубликованной в 1885 г. В ней заявлялось, что церковь не связана ни с какой формой государства. Государство и церковь суверенны каждая в своей области. Признавалось право человека на свободы и парламентскую демократию. Папа признавал и призывал католиков признать буржуазное государство и активно участвовать в общественной и государственной жизни. Следует отметить, что к тому моменту существенно меняется характер буржуазного государства. Это государство уже не носит прежней антирелигиозной направленности, а наоборот, в значительной степени заинтересовано к союзу с церковью, особенно, в виду усиливавшегося социалистического движения.

В тот момент правительство Германии, с одной стороны, в результате эффективной деятельности католической партии Центра, с другой – в результате нарастания в стране социалистического рабочего движения (в 1875 г. была создана Социалистическая рабочая партия Германии) искало возможности сближения с Ватиканом. В 1878 г. Лев XIII отвечает на рост социалистического движения очередной энцикликой, в которой, осуждает это движение, одобряя выступления властей против него. Германское правительство со своей стороны делает шаги навстречу Ватикану, постепенно отменяя с начала 80-х гг. прежние антицерковные законы. Этот процесс был ускорен в результате конфликта между Германией и Испанией по поводу Каролингских островов. Лев XIII по просьбе Бисмарка выступил третейским судьей в этом конфликте, а Бисмарк получил от папы орден Христа. В итоге к 1887 г. все законы культуркампфа были отменены.

Во Франции Лев XIII также поддержал республиканское правительство, призвав католиков поддержать республику. В 1885 г. поддержка французскому правительству выразилась в том, что Лев XIII запретил консервативно и монархически настроенному графу Альберту де Муну создавать католическую партию. Лев XIII также считал необходимым поддерживать дружеские контакты с царским правительством Российской империи.

Итальянский вопрос так решен и не был. Лев XIII считал возможным решить этот вопрос путем союзного вхождения возрожденного Церковного государства в значительно меньших, чем прежде, границах, в состав единого Итальянского государства. В этом вопросе он рассчитывал на дипломатическую помощь Германии и Австро-Венгрии, однако эти державы не захотели действенно поддержать Ватикан.

Дальнейший рост социалистического рабочего движения, в частности образование т.н. II Интернационала побудило Льва XIII существенно скорректировать свое отношение к рабочему движению. В 1891 г. была опубликована энциклика «Rerum novaum», в которой признавалось право рабочих на профессиональные объединения и борьбу за свои права и достойную оплату своего труда.