33.3 Геологическая история и геологическое значение представителей подкласса

Высшие или плацентарные млекопитающие с начала третичного периода занимают господствующее положение в фауне наземных позвоночных. Древнейшие остатки плацентарных были найдены в отложениях верхнего мела.

Плацентарные весьма обильно представлены в кайнозое. Несмотря на то, что еще недавно ничего не было известно о плацентарных мелового периода, целый ряд групп высших млекопитающих появляется в геологической летописи с начала нижнетретичной эпохи. Первые плацентарные появились задолго до конца мела и более того, уже в меловом периоде они успели испытать некоторую эволюцию по различным направлениям. Это подтверждается находками некоторых остатков верхнемеловых плацентарных.

Так, насекомоядные представляют собой исходную группу, которая, вероятно, дала начало всем основным группам плацентарных. Некоторые насекомоядные обнаруживают близкое родство с древними примитивными приматами, то есть с отрядом, которому принадлежат обезьяны и человек. К насекомоядным близка такая специализированная группа как рукокрылые, которые также, по-видимому, произошли от насекомоядных.

Некоторые из древних насекомоядных, постепенно перешли к питанию позвоночными животными и, прежде всего, млекопитающими, они стали плотоядными, то есть хищниками. В конце эоцена от древних хищников возникли настоящие хищники с крупной мозговой коробкой, хорошо развитыми органами чувств. Конечности более приспособлены к погоне за добычей. Хищные встречаются в ископаемом состоянии с палеоцена.

От наземных млекопитающих в результате приспособления к водной жизни произошли, несомненно, китообразные. В пользу этого говорят остатки задних конечностей у некоторых китообразных, а также существование волосяного покрова у новорождённых детёнышей. Древнейшие беззубые киты известны с олигоцена. Произошли они, как и зубастые, от примитивных представителей древних китов.

Семейство лошадей (Equidae) – наиболее хорошо изученная группа среди непарнокопытных появились в эоцене и существуют до настоящего времени. В конце олигоцена, в связи с развитием лесостепных пространств типа саван, часть лошадиных заняла эти открытые места, другая, продолжая обитать в болотистых местах, сохранила архаичные признаки и вымерла в конце неогена. Первая группа, напротив, развивалась и достигла расцвета в неогене.

Таким образом, геологическя история плацентарных млекопитающих, каждого из отрядов, групп, семейств шла в направлении усложнения и усовершенствования форм. Некоторые представители подклассов, отрядов, семейств исчезали, другие же, напротив, эволюционировали.

Вопросы для самоконтроля

1 В чем состоят особенности строения высших млекопитающих?

2 Какие среды обитания освоили млекопитающие?

3 На какие отряды делится подкласс Высших млекопитающих?

4 Каковы особенности насекомоядных?

5 Каковы особенности строения и развития представителей отряда Рукокрылые?

6 Каковы особенности строения и развития хищников?

7 На какие группы делится отряд Хищников?

8 Каковы особенности строения и развития представителей отряда Китообразные?

9 Какие подотряды включает отряд Китообразные, в чем заключаются их особенности строения и развития?

10 Каковы особенности строения и развития представителей отряда Непарнокопытные?

11 Какие семейства включает отряд непарнокопытные, указать их особенности строения и развития?

12 Каковы особенности строения и развития представителей отряда Парнокопытные?

13 Какие семейства включает отряд Парнокопытные (перечислить и дать краткую характеристику)?

14 Как протекала эволюция представителей отряда Хоботные?

15 Каковы особенности строения и развития представителей отряда Неполнозубые?

16 Какова геологическая история подкласса высшие млекопитающие?

Лекция 34 Отряд приматы

34.1 Строение и образ жизни

34.2 Эволюция человека

34.3 Древнейшие, древние, новые люди