29.1 Общая характеристика класса

Пресмыкающиеся (Reptilia) – первый класс настоящих наземных позвоночных. Они относятся к высшим тетраподам, размножение у них яйцами вне водной среды, настоящее легочное дыхание, что позволило рептилиям резко расширить ареалы обитания и видоизменить характер пищи.

Разнообразные условия наземного обитания наложили отпечаток на всю организацию животных. Они приспосабливаются к наземному существованию, обитанию в воздушной среде, некоторые наземные формы возвращаются в воду. Современных рептилий известно примерно 6 тыс. видов.

Строение, внешний облик и размеры их различны. Более древние группы обнаруживают сходство с земноводными, более молодые – с птицами и млекопитающими. У них четырехкамерное сердце, появляется вторичное нёбо, имеют внутреннее оплодотворение и размножаются яйцами, содержащими большое количество питательного вещества – желтка, личиночная стадия в развитии выпадает. Яйца рептилий защищены твердой скорлупой. Молодые животные, выходящие из яйца, отличаются от взрослых особей лишь размерами. Тело защищено роговыми покровами, шерстью, перьями. Скелет разделен на пять отделов: шейный, грудной, поясничный, кресцовый и хвостовой.

Внешний вид очень разнообразен: от рыбообразных морских форм с ластами до наземных бегающих и летающих чудовищ и зверообразных шерстных форм, похожих на млекопитающих. Длина водных и сухопутных достигает 35 м, а размах крыльев летающих от 11 до 16 м. Наиболее известными рептилиями среди ископаемых являются плавающие – ихтиозавры, летающие – птерозавры и бегающие – динозавры. Среди современных представителей – это крокодилы, змеи, ящерицы.

При систематике рептилий очень важными признаками являются строение черепа и конечностей. Выделяют несколько типов строения черепа по числу височных окон и характеру сочленения с ними костей. Формирование височных окон связано с редукцией некоторых костей головного панциря, в связи с чем, совершенствовалось действие челюстей и челюстной мускулатуры.

Среди рептилий выделяют следующие подклассы: Ихтиозавры, Синаптозавры, Лепидозавры, Архозавры, Зверообразные.

Подкласс Ichthyosauria (Ихтиозавры) – название подкласса происходит от названия рода Ichthyosaurus (юра). Ихтиозавры по внешнему виду очень разнообразны. Это наиболее примитивные рептилии внешне сходные с дельфинами и рыбами, длина тела достигала 15 м. Несмотря на внешнее сходство с рыбами родственной связи между ними нет, а сходство объясняется одинаковыми условиями жизни в морской среде.

Ихтиозавры (рыбоящеры) длиннорылые животные со спинным и вертикальным хвостовым плавником. Среди рептилий они представляют довольно загадочную группу: примитивные черты строения сочетаются с прогрессивными. Они были живородящими. Яйца вынашивали внутри своего тела. Большинство из них были хищниками, некоторые виды питались цефалоподами. Кожа ящеров не имела защитных покровов, пасть снабжена многочисленными зубами. Вели водный образ жизни, при этом дышали воздухом. Многочисленны были в мезозое. Представитель: Ichtyosaurus – нижняя юра.

Подкласс Synaptosauria (Синаптозавры) – морские и пресноводные пресмыкающиеся с крупным бочонковидным туловищем с голой кожей. Две пары сильных конечностей превращены в ласты. Хвост короткий, шея – и длинная, и короткая. Размер тела мог достигать 15 метров.

В мезозое были широко распространены плезиозавры имевшие маленькую голову на длинной гибкой шее (длинная шея плезиозавра состояла из 76 позвонков, такое количество шейных позвонков не было ни у одного из вымерших и современных животных). Представители: плиозавры – гигантские хищники с короткой шеей и крупной головой (до 4 м) и плакодонты, напоминающие морских черепах с зубами, приспособленными к питанию моллюсками.

Появились синаптозавры в верхнем мелу и вымерли к концу мелового периода. Представители: Plesiosaurus (нижняя юра), Placodus (средний триас).

Подкласс Lepidosauria (Чешуйчатые ящеры) – к ним относятся оэзухии, клювоголовые (гаттерии) и чешуйчатые (ящерицы, вараны, хамелеоны и вымершие – мозозавры).

Лепидозавры занимают промежуточное положение между древними котилозаврами и более прогрессивными архозаврами. В поздней перми, раннем триасе были распространены примитивные чешуйчатые – эозухии, от которых в триасе обособляются клювоголовые и ящерицы. Первые представлены ныне живущей на островах около Новой Зеландии – гаттерией. Гаттерия является малоизменённым реликтом древних клювоголовых. Среди ящериц наибольший интерес представляют гигантские морские ящерицы, жившие в среднем мелу. Эти животные имели длинную голову, шейный отдел был короткий, а туловище и хвост длинные.

В конце мела от ящериц произошли змеи. В настоящее время ящерицы и змеи достигают наибольшего развития, благодаря своеобразной специализации, которая сделала их малоуязвимыми со стороны птиц и млекопитающих. Чешуйчатые ящеры появились в позднем карбоне и существуют поныне.

Характерный представитель морских ящериц Mosasaurus (средний мел), достигавший 12 м в длину.

Подкласс Archosauria (Архозавры) – являются наиболее широко распространённой группой рептилий в мезозое. Среди них встречаются конвергентно сходные формы с палеозойскими рептилиями и появляются новые адаптации, в направлении которых впоследствии эволюционировали птицы и млекопитающие.

Все основные группы архозавров: наземные (динозавры), воздушные (крылатые ящеры) и водные (крокодилы) происходят от древнейших триасовых архозавров – текодонтов (рисунок 34). Распространение – ранний триас – ныне.

Текодонты (Thecodontia) – самые древние архозавры, возникшие от эозухий в поздней перми, это были животные похожие на ящериц, динозавров и крокодилов. Размеры тела достигали до 6 м. Передвигались с помощью четырех или двух ног. Среди них выделяют плотоядные, насекомоядные и растительноядные формы. Текодонты быстро эволюционировали. В триасе текодонты дали начало динозаврам (рисунок 34).

Крокодилы (Crocodilia) – являются единственной группой архозавров, сохранившихся до настоящего времени. Это наиболее высокоорганизованные представители современных рептилий с высокоразвитым мозгом, четырёхкамерным сердцем. Все крокодилы – хищники. Тело покрыто роговыми щитками, задние конечности длиннее передних. Морские крокодилы известны с юрского периода. Современные представители живут в пресных водоёмах тропических областей Азии (нильский крокодил) и Америки (аллигатор и кайман). Всего известно 28 видов крокодилов.

Рисунок 47 – Адаптивная радиация пресмыкающихся

(от текодонтов)

Рисунок 48 – Текодонт

Подкласс Synapsida (Зверообразные) – объединяют древних животных, произошедших от котилозавров. По строению зубной системы и скелету они наиболее близки к млекопитающим. У них зубная система дифференцирована, появилось вторичное небо, необходимое для отделения ротовой полости от носовой, то есть во время еды они могли дышать. Они были теплокровными.

Палеозойские синапсиды разделены на два отряда: примитивные – пеликозавры (Dimetrodon – нижняя пермь) и прогрессивные – терапсиды (Inostrancevia – нижняя пермь).

Более высокоорганизованные синапсидные объединяются в отряд Therapsida (терапсидные, или звероподобные). Представители этого отряда жили с середины перми до верхнего триаса. Эти животные по некоторым признакам сходны с млекопитающими и таким образом оправдывают название звероподобных. К этой группе принадлежат все плотоядные пресмыкающиеся верхней перми.