27.1 Общая характеристика класса

Амфибии – это первые наземные позвоночные, появившиеся в конце девона. В строении земноводных сохраняются черты водных предков, они так же, как и рыбы, размножались, откладывая яйца в воду. Личинки до превращения во взрослую особь, жили в воде, дышали жабрами, имели хвост и не имели конечностей. Грудная клетка во взрослом состоянии, отсутствует. Вместе с этим имеется ряд особенностей: наличие четырех конечностей, кроме туловищного и хвостового отделов, появляются шейный и крестцовый отделы.

Все земноводные – холоднокровные животные, температура тела зависит от температуры окружающей среды. Кожа тонкая, влажная, слизистая, частично выполняет функцию дыхания. Органы слуха (ухо) приспособлены к восприятию звука, как в водной, так и в воздушной среде. Лёгкие слабо развиты, конечности пятипалые. Скелет хрящевой. У древних и некоторых современных земноводных присутствует наружный кожный скелет в виде пластин, щитков, чешуек. Длина современных форм до 1,8 м, ископаемых до 5 м.

Выделяют шесть отрядов земноводных: Labyrinthodonta, Lepospondyli, Salientia, Urodela, Apoda и Seymouriamorpha.

27.2 Образ жизни и время существования

Земноводные были широко распространены в карбоне и перми. В настоящее время их насчитывается 2 тыс. видов. Все послетриасовые амфибии разделяются на три отряда: Salientia (бесхвостые) – лягушки, жабы, появились в поздней юре и живут поныне; Urodela (хвостатые), известны с раннего мела – саламандры, тритоны и Apoda (безногие) – червяги.

С позднедевонской эпохи и до начала юры на Земле жили древние земноводные или ихтиостеги (Ichthyostega) – это первые наземные позвоночные, появившиеся в конце девона. Для них характерно наличие головного панциря, состоящего из плотно примыкающих друг к другу кожных пластин. На головном панцире имелись кроме носовых и глазных отверстий, непарный теменной глаз – орган терморегуляции. Кости черепа несли различную скульптуру в виде бугорков и валиков. Из позднего девона Ирландии известны эти древнейшие земноводные, являющиеся связующим звеном между рыбами и настоящими амфибиями.

Древние стегоцефалы были представлены несколькими группами, одна из групп – батрахозавры (лягушкоящеры) – имеет ряд признаков характерных для пресмыкающихся. Вероятно, от каких–то предков, близких к батрахозаврам, в карбоне произошли пресмыкающиеся. Также стегоцефалы обладали примитивной (крокодильей) постановкой конечностей. Обитали в водоёмах и сырых болотистых лесах. В триасе они вымерли.

Представтели других амфибий достигали огромных размеров. Самым крупным был род Mastadonsaurus, череп достигал в длину 1 м. В триасе, в связи с жарким и сухим климатом, стали высыхать морские бассейны. Изменение климатических условий привело к исчезновению и Mastadonsaurus^,ов.

Постепенно происходит выход позвоночных на сушу. Это явилось результатом длительного приспособления кистеперых рыб к жизни в водоёмах, бедных кислородом. Ведущим биологическим фактором, определившим выход позвоночных на сушу, было появление огромных запасов пищи на суше в виде наземных беспозвоночных и отсутствие конкуренции в наземной среде обитания. Также одной из причин вымирания стегоцефалов – это появление на суше пресмыкающихся.