8.1 Архейский и протерозойский эоны, продолжительность, характеристика органического мира

Вся толща земной коры на основании изменений в ходе эволюции органического мира и в сочетании с тектоническими факторами разделена на пять крупных комплексов эонов, периодов, эпох и так далее.

Каждое из этих подразделений имеет свой набор ископаемых организмов, позволяющих отличать один временной отрезок от другого. Но не всегда этапы развития органического мира совпадают с границами геохронологических подразделений. Так, появление высших растений и освоение ими суши – важный этап в развитии органического мира, но в геохронологической шкале он соответствует границе веков внутри силурийского периода, а этап развития аммонитов (девон-мел) охватывает поздний палеозой и мезозой и не совпадает с объёмами эр. И таких примеров можно привести много. Поэтому описание органического мира эонов правильнее называть характеристикой, а не этапами.

Архейская эра. Продолжительность архея свыше 2 млрд. лет. В архее возникла жизнь, и появились первые организмы, представленные бактериями и продуктами их жизнедеятельности, в виде строматолитов и онколитов. Продуктами жизнедеятельности бактерий являются различные неорганические и органические соединения (железорудные формации, фосфориты, графит и так далее).

В археозое произошло становление литосферы, гидросферы, биосферы и атмосферы. Количество кислорода в атмосфере в конце архея принципиально не отличалось от его содержания в настоящее время.

Протерозойская эра. Продолжительность протерозоя 1,8 млрд. лет. Органический мир был уже достаточно разнообразен.

В раннем и среднем протерозое развивались простейшие одноклеточные прокариотные (не имеющие ядра) синезелёные водоросли. Из отложений этого возраста (формация Ганфлит, Канада) известны строматолиты, онколиты и катаграфии (узорчатые известковые тела). На границе среднего и позднего рифея появились первые эукариотные (со сформировавшимся ядром) водоросли, вероятно относящиеся к типу зелёных, их остатки установлены в формации Битер-Спринг (Австралия).

В конце позднего рифея уже существовали водоросли с многоклеточным слоевищем (так называемая вендотениевая флора в Прибалтике). Из рифейских отложений известны массовые находки разнообразных строматолитов (столбчатых, пластовых, желваковых). Они формировались в сублиторали в пределах зоны фотосинтеза и являлись единственными породообразующими из всех организмов рифея.

Наиболее богаты окаменелостями отложения венда. В них обнаружены многочисленные остатки одноклеточных организмов, отпечатки и слепки многоклеточных стрекающих, червей, членистоногих, иглокожих и других бесскелетных организмов.

Находки многоклеточных известны в вендских отложениях СНГ, Англии, США, Южной Африки и Австралии. Наибольший интерес представляют многоклеточные из отложений венда Южной Австралии. Здесь найдено свыше 1,5 тыс. экземпляров разнообразных морских бесскелетных животных хорошей сохранности. Среди них установлены книдарии (медузы); кольчатые черви, членистоногие и прочие в России на побережье Белого моря в вендских отложениях обнаружено местонахождение с многочисленными отпечатками мягкотелых животных и следов их жизнедеятельности (норки, следы ползания и так далее). Несомненно, венд представляет собой важный этап в эволюции беспозвоночных многоклеточных животных.