Глава 2. Военная карьера Джорджа Вашингтона и его образ глазами американцев-современников.

1. Складывание «военного» темперамента

В ряде биографических работ упоминается²⁷, что Джордж Вашингтон с детства тяготел к военному делу и не стремился получить образование, но несмотря на это был интеллектуалом среди современников. Это примечательное отличие от других известных современников и меняет подход к рассмотрению его личности. Нужно пояснить, кто оказал на него влияние в детстве и юности, что заставило будущего президента тесно связать свою жизнь с военным делом и почему его интерес к хозяйству стал основополагающим в успешной карьере политика.

В семье Джорджа Вашингтона кроме него было еще семеро детей от двух разных браков. Отец Джорджа был образованным человеком, любил беседовать со своими детьми на разные темы, стараясь развивать их и заронить в их душу любовь к труду и к правде. Старшего сына от первого брака, Лоренса, как своего старшего наследника, он отправил в Англию для получения высшего образования. Джорджу приходилось довольствоваться меньшим: чтению, письму и цифири Вашингтон еще мальчиком выучился по месту жительства в графстве Страффорд, недалеко от города Фредериксбург. Обучение прошло в школе приходского пономаря Гобби, который сам обладал весьма скудными познаниями. Зато Джордж пользовался всеми благами здоровой деревенской жизни на чистом воздухе и, крепкий, здоровый от природы мальчик физически развивался как нельзя лучше. Примечательно, что одной из его любимых игр была игра в солдаты со сверстниками. Это было естественно, если принять во внимание окружавшую его атмосферу. Брат его Лоренс, вернувшись из Англии, принял участие в войне между Англией и Испанией. Он не раз имел случай сражаться с испанцами, и невольно действовал на младшего брата своим военным воодушевлением, приготовляясь к походу.

Да и вся Виргиния в это время была охвачена военной горячкой, и молодежь не замедлила также заразиться ею. Джордж устраивал полки из своих школьных товарищей, обучал их маршировать и даже задавал сражения – на этот раз как главнокомандующий школы.

В апреле 1743 года, когда Джорджу только исполнилось одиннадцать – умер его отец и воспитанием будущего президента занялась мать – Мэри Вашингтон. Как своими беседами с ним, так и примером своей жизни она старалась внушить Джорджу сознание долга, уважение к человеческой личности и умение сдерживать внешние проявления своего темперамента. Джордж очень походил лицом и характером на мать. В детстве он часто обнаруживал вспыльчивый и неукротимый нрав, но все эти шероховатости его характера мало-помалу сглаживались под разумным влиянием матери. Именно мать настаивала на том, чтобы Джордж стал «сельским хозяином» и воспитывала его именно в этих традициях. Мать отправила Джорджа в имение его брата Августина, для посещения находившейся поблизости школы Вильямса, где Джордж мог приобрести все необходимые для сельского хозяина познания. Эту школу Джордж посещал в течение нескольких лет, изучая там математику, геометрию и межевое искусство. В школе Вильямса не обучали ни литературе, ни иностранным языкам, а потому Вашингтон никогда не знал никакого языка, кроме английского. Совмещая интеллектуальное развитие с физическим, к четырнадцати годам Джордж считался превосходным наездником.

Первые военные наклонности открылись рано. Брат Вашингтона – Лоренс был всей душою предан военному делу. Кроме того, в доме его нередко собирались капитаны военных английских кораблей, стоявших на якоре в Потомаке, а также провинциальные офицеры Виргинии. Джордж то и дело слышал разговоры на разные военные темы: описания битв, воспоминания о скитаниях по морю, о борьбе с пиратами – все это глубоко действовало на впечатлительного, энергичного мальчика, которого невольно тянуло к такой жизни, полной опасностей и приключений. В 14 лет он заявил о своем желании поступить на морскую службу, но не получил разрешения матери.

Джорджу пришлось подчиниться матери и вернуться к обучению профессии землемера. Такой труд в Виргинии прекрасно оплачивался, тем более границы виргинских поместий в то время не были еще точно установлены, землемеров же было мало. Когда молодому человеку не было и двадцати он уже освоил профессию и работал общественным землемером, но интерес к военному делу у молодого Вашингтона был всегда.