11. Установление нового порядка престолонаследия и династический кризис в правление Великого Князя Василия II Темного (1425-1462).

Объединение и освобождение русских земель было замедлено жестокой княжеской междоусобицей второй четверти XV в., получившей название феодальной войны. Поводом для нее послужил династический конфликт между князьями московского дома. После смерти сына Дмитрия Донского Василия I претендентами на престол стали его 9-летний сын Василий и брат Юрий Дмитриевич. По завещанию Донского после смерти Василия I престол должен был перейти к Юрию Дмитриевичу, но не было оговорено, что делать, если у Василия родиться сын. Силы в начавшейся борьбе были не равны: Юрий был известен как храбрый воин, строитель крепостей и храмов, а опекуном 9-летнего мальчика был великий князь литовский Витовт. Смерть Витовта в 1430 году развязала Юрию руки. В 1433 году он выгнал Василия из Москвы и занял великокняжеский престол. Однако московские бояре поддержали малолетнего князя, и Юрий был вынужден оставить Москву. Василий II Васильевич (1415–1462), внук Димитрия Донского, вступил на великокняжеский престол после смерти своего отца Великого Князя Василия I Димитриевича в 1425 г., когда ему едва исполнилось 10 лет. До 1433 г. регентшей была мать Софья Витовтовна, урожденная княжна литовская. В это время в среде московских князей вспыхнула величайшая смута, так называемая "шемякинская". Она была первой и последней в потомстве Иоанна Калиты, но ознаменовалась жестокой борьбой и кровопролитием. Престол оспаривали по обычаям старины братья почившего Василия I

– Юрий Дмитриевич Звенигородский и Галичский (г. Галич в Костромской земле), а также его сыновья Василий Косой и Дмитрий Шемяка, не желавшие признавать волю Димитрия Донского об утверждении нового порядка престолонаследия от отца к сыну. Смута осложнялась одновременной борьбой с Великим княжеством Литовским и Казанью. В 1439 г. казанский хан Улу-Мухаммед подошел к Москве и хотя не взял ее, причинил много зла русской земле. В 1445 г. татары захватили Нижний Новгород и затем нанесли малочисленному московскому войску страшное поражение (другие князья на помощь не пришли). Василий отбивался храбро, получил множество ран и был взят в плен. Сыновья ханские сняли с него нательный крест и отослали в Москву к матери и жене. Самого же пленника увезли к хану. Улу-Мухаммед договорился с ним о выкупе.

Сумма его точно не известна, но, во всяком случае, он был немалым. Однако затем и Василий II неоднократно бил татар, которые подходили к Москве в 1451 и 1454 гг., в 1459 г. сын Василия Иоанн III разбил татар на Оке, а в 1460 г. – под Рязанью. В результате этой междоусобной борьбы Василий был ослеплен Шемякой в 1446 г. (с тех пор его и прозвали Темный ). Заговорщики захватили Василия внезапно во время обедни в Свято-Троицком монастыре, предварительно разграбив Москву. Но народ поддержал в этой борьбе Василия, ясно показав этим, насколько им дорог законный Государь. Василий II ликвидировал почти все мелкие уделы внутри Московского княжества, укрепил великокняжескую власть. В годы правления Василия II к Москве были присоединены Нижний Новгород, Суздальское княжество, Муром, в рязанских городах были посажены московские наместники, а Псков, Новгород и Вятка поставлены в зависимость от Москвы. При Василии II была проведена унификация налогообложения, перепись податного населения. Усиление Москвы поддерживалось Русской Православной Церковью, выступавшей за единство Русской земли.