Горбачёв Михаил Сергеевич
Родился 2 марта 1931 г. в с. Привольное Красногвардейского района Ставропольского края в крестьянской семье. Окончил юридический факультет МГУ (1955), Ставропольский с.-х. институт (1967, заочно). В 1946—50 помощник комбайнера МТС.
Член КПСС с 1952. В 1956—62 1-й секретарь Ставропольского горкома, 2-й, 1-й секретарь крайкома ВЛКСМ. В 1966—70 1-й секретарь Ставропольского горкома, 2-й и в 1970—78 1-й секретарь крайкома КПСС. С ноября 1978 секретарь ЦК КПСС. Член ЦК КПСС с 1971. Депутат Верховного Совета СССР 8—9-го созывов. Генеральный секретарь ЦК КПСС в 1985—91. В 1978—85 секретарь ЦК КПСС. Председатель Президиума ВС СССР (1988—89). Председатель ВС СССР (1989—90). С 1979 кандидат, в 1980—91 член Политбюро ЦК КПСС. Президент СССР в 1990—91.
Шансы подняться когда-нибудь до руководящей должности в Москве у него мало отличались от нуля. Но череда обстоятельств, случайных и закономерных, усилий, собственных и чужих, проложили "путь наверх". Рывок в его карьере произошел после прихода руководителем Ставропольского края Федора Кулакова, человека независимого, с собственными идеями преобразования России. Волевой, реформаторский, с большой долей импровизации стиль кулаковского руководства глубоко воздействовал на молодого Горбачева, и позднее он не раз пытался его имитировать, под его началом он пройдет путь от ортодокса-сталиниста, каким был еще в МГУ до реформатора-хрущевца. Но не превзойденным его учителем станет Юрий Андропов, к слову сказать, Горбачев и Андропов были земляками, это послужило не единственной, но одной из причин их дружбы, хотя между ними было семнадцать лет разницы.
Характерная черта всей карьеры Горбачева - он всегда был самым молодым из своих коллег. Про таких говорят - из молодых да ранних. В МГУ он был одним из самых молодых студентов, большинство его сокурсников оказались фронтовиками, самым молодым коммунистом среди них, он вступил в партию на 2 курсе, когда ему был 21 год. Он был одним из самых молодых аппаратчиков в Ставропольском крайкоме партии, а когда в 1970 году стал его первым секретарем - самым молодым из почти двух сотен партийных руководителей областей и республик. Спустя год, минуя положенный кандидатский стаж, Горбачев попадает в ЦК (ему тогда было 40 лет), также как еще через год оказывается самым молодым кандидатом в члены Политбюро. И, наконец, в 1980 году став членом Политбюро, он годился в сыновья чуть ли не каждому своему коллеге, кроме ленинградского партийного лидера Григория Романова, с которым и разгорелась политическая борьба за власть.
Извечного соперничества между армией и органами госбезопасности не учел Романов, поставивший на маршала Огаркова, и потерял все: не только проиграл Горбачеву, но и лишился всех постов, что у него были - члена Политбюро и секретаря ЦК, были отстранены от власти и члены его команды - Огарков и хозяин московской столицы Гришин. Уроки Андропова не прошли даром. Горбачев был объявлен Генеральным секретарем с беспрецедентной скоростью - через 4 часа после сообщения о смерти Черненко. Трон, полученный Горбачевым во владение, был старый и непрочный, расшатать его было легко, а удержаться на нем трудно. Тогда, в начале 1985 года, слово "ускорение" стало основным термином для начавшихся перемен в экономике и политике, тогда же было положено начало бесславной антиалкогольной компании, приведшей среди прочего, к процветанию самогоноварения и способствовавшей дестабилизации финансовой системы страны. В 1986 году он обнародует программу построения безъядерного мира. На праздновании 40-летия победы над фашизмом впервые за двадцать лет упомянул в положительном контексте имя И. Сталина.
В ходе встреч с президентом США Р. Рейганом с 1985 по 1988 год были выработаны соглашения по сокращению некоторых видов обычных вооружений. Через год на XXVII съезде Горбачев выступил с докладом о необходимости экономического обновления страны, повышения самостоятельности предприятия, демократических преобразований в обществе, эта политика получила название "перестройки". Ослабление цензуры в печати стало началом политики гласности, увенчавшейся в 1990 году принятием Закона о печати, упразднившем государственную цензуру. В 1986 году Горбачев возвращает из ссылки академика Д. Сахарова. На пленуме ЦК в 1987 году впервые откровенно было сказано о "преступной роли сталинизма", началась реабилитация многих репрессированных членов партии.
С середины 80-х гг. Горбачев возглавил курс на реформирование тоталитарной системы в СССР, который вызвал значительные перемены в жизни страны; однако противоречивость и непоследовательность в его осуществлении привели в конце 80-х — начале 90-х гг. к обострению социально-политического кризиса в стране. Во время августовского кризиса 1991, после решения президента РСФСР о приостановке деятельности КПСС на территории республики заявил (24 августа) об уходе с поста генерального секретаря ЦК КПСС. 25 декабря 1991 “в силу сложившейся ситуации с образованием СНГ” заявил о прекращении своей деятельности на посту президента СССР. С декабря 1991 президент Международного фонда социально-экономических и политологических исследований (“Горбачёв-фонд”). В 1996 баллотировался на пост президента Российской Федерации. Автор работ по политологии. Нобелевская премия мира (1990). Награжден 2 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 2 другими орденами, а также медалями.