Лекция 10. Древние государства Аравийского полуострова

Вопросы лекции.

1. Страна и население. Источники и история изучения Древней Аравии.

2. Североаравийские племена и государственные образования.

3. Южноаравийские государства в древности.

4. Религия и культура народов Аравии.

I. Страна и население. Источники и история изучения Древней Аравии. Географическое положение и природная среда.

Аравийский полуостров, крупнейший в Азии, занимает площадь около 3 млн. кв. км. Он омывается на западе Красным морем, на востоке - водами Персидского и Оманского заливов, с юга - Аденским заливом и Аравийским морем. Большая часть территории Аравии («Пустынная Аравия») занята пустынями (Руб-эль-Хали и другими), покрытыми редкой и скудной растительностью.

Северная часть полуострова, так называемая «Каменистая Аравия», на западе смыкалась с пустыней Синайского полуострова, а на севере переходила в полупустынную Сирийско-Месопотамскую степь. Вдоль Западного побережья Красного моря также тянулась пустыня, изобиловавшая солончаками.

Рек на территории Аравии мало. При этом лишь некоторые из них доносили свои воды до моря. Большая часть рек часто представляла собой «вади» - сухие русла, наполнявшиеся водой лишь зимой в период дождей, а затем пересыхавшие.

Благоприятные для жизни, удобные для земледелия области располагались в основном в юго-западной и южной частях полуострова. Этот район в древности называли «Счастливой Аравией». Он представлял собой возвышенные плато, прорезанные долинами «вади».

Аравийский полуостров обладал значительными природными богатствами и, прежде всего, славился на Древнем Востоке как страна благовоний и пряностей. Ладан (ароматическая древесная смола ладанного дерева), мирра (растение, из которого добывается одноименная ароматическая смола), бальзам (благоухающая целебная смола бальзамовых деревьев и кустов), алоэ, корица, шафран (лат. крокус) - вот далеко не полный перечень ценных растений и их продуктов, которые составляли богатства Аравии.

Благовония и пряности использовались при отправлении религиозных культов, в медицине, косметике и парфюмерии, как приправа к пище. Их покупали во всех древневосточных странах, а позднее в Греции и Риме.

В окружающих Аравию морях добывался жемчуг, красные, белые и редкие черные кораллы. На территории полуострова встречались металлы - золото в виде песка и самородков, серебро, олово, свинец, железо, медь, сурьма. Горные хребты на юго-западе и юго-востоке были богаты белым мрамором, ониксом и лигдином (разновидность алебастра). Имелись и драгоценные камни – изумруды (смарагды), бериллы, бирюза и другие. Встречались соляные месторождения.

Через Аравийский полуостров проходил ряд торговых маршрутов. Главный из них назывался «Путём благовоний». Он начинался на юго-западе Аравии и шел вдоль берега Красного моря на север, к побережью Средиземного моря, разветвляясь севернее залива Акаба. Одна дорога шла к прибрежным городам Газа и Ашдод, а другая направлялась на Тир и Дамаск.

Еще одна торговая дорога пролегала из Южной Аравии через пустыню в Южную Месопотамию. Северную часть полуострова и Сирийско-Месопотамскую степь пересекали торговый путь, идущий из Ниневии в Дамаск, в Сирию, а также дорога из Вавилона через пустынную Аравию к границам Египта.

Помимо сухопутных имелись и морские пути. По Красному морю, Персидскому заливу и Аравийскому морю Аравия поддерживала контакты со странами Восточной Африки и Индией. Отсюда для транзитной торговли поступали многочисленные, пользующиеся активным спросом на Древнем Востоке, товары - красное, эбеновое (черное) и сандаловое дерево, благовония и пряности, слоновая кость, золото, камни-самоцветы. На побережье Красного моря и Персидского залива находились сравнительно удобные гавани.