1.2. Н.Н. Герард - государственный деятель Российской империи
Несомненно, наличию дворцово-паркового ансамбля мы обязаны Николаю Николаевичу Герарду - личности неординарной и заслуживающей внимания. Тем более, что Николай Николаевич был довольно известным человеком в Российской империи.
Герард Н.Н. родился 21.08.1838 года. По происхождению дворянин. Брат известного петербургского адвоката В.Н. Герарда (1839-1903). Образование получил на юридическом факультете Петербургского университета, по окончании которого в 1861 г. в чине коллежского секретаря начал службу в хозяйственном департаменте МВД, а затем был зачислен канцелярским чиновником земского отдела. В 1863-1866 гг. - мировой посредник в Гомельском уезде Могилёвской губернии. В 1867 назначен участковым мировым судьёй в Санкт-Петербурге, в 1868 - председатель столичного съезда мировых судей. С 1869 - чиновник за обер-прокурорским столом 3-го Департамента Сената с откомандированием к Виленскому губернскому прокурору.
Н.Н. Герард (фото)
С 1874г. обер-прокурор 4-го Департамента Сената, затем старший председатель Варшавской судебной палаты. В 1875 г. получил чин действительного статского советника, а в 1876 - тайного советника.
В июле 1876 г. назначен сенатором. С 1884 г. член особого присутствия при Государственном совете. В 1884-1886 гг. - попечитель Императорского Александровского лицея. В 1896 г. получил чин действительного тайного советника. С 1898г. член Государственного совета. В 1898-1902 работал в различных департаментах Государственного совета. С 1902 по 1905 гг. являлся председателем Департамента гражданских и духовных дел Государственного совета. В 1905-1908 - Финляндский генерал-губернатор. Управлял Финляндией в примирительном духе; при нём был введён в действие новый сеймовый устав (1906).
Удостоен ряда высших российских орденов: св. Анны 1-й степени (1879), св. Владимира 2-й степени (1884), Белого Орла (1888), св. Александра Невского (1892), св. Владимира 1-й степени (1904).
Современники высоко оценивали личные качества Николая Герарда, одного из видных сановников конца XIX - начала XX века. По свидетельству графа С.Ю.Витте, он был человеком умеренных взглядов, привыкшим уважать законность, не меняющим своих убеждений «из угодничества для благ жизни и сохранения во что бы то ни стало власти, всегда Герард являлся в своих суждениях весьма корректным и консервативным законником».
1.3. Усадьба Герарда после 1917 года
После революции 1917 года имение было национализировано, и во дворце организовали Дом беспризорника. В годы советской власти вплоть до 1986 в усадьбе располагалась спецшкола, а летом имение использовалось под пионерский лагерь.
Фото советского периода
Поскольку документальных источников о советском периоде существования усадьбы сохранилось очень мало (что естественно, ведь спецшкола и пионерский лагерь не привлекали повышенного внимания, даже несмотря на своё месторасположение (в то время многие учреждения находились в бывших дворцах)), мы приняли решение получить информацию от свидетелей тех событий. К счастью, в нашей школе работает такой человек. Это учитель географии Устинова Надежда Михайловна, которая родилась и проживала в деревне Демьянки и часто проводила свободное время в усадьбе.
По воспоминаниям Устиновой Н.М., в советское время усадьба была в хорошем состоянии, причём не только само здание, но и парк, где было много экзотических величественных деревьев, а также сад, который продолжал плодоносить. Примечательно, что дворцово-парковый комплекс Герардов располагался на значительной возвышенности, с которой открывался замечательный вид на окрестности, в том числе и на долину реки Ипуть. К усадьбе вели две дороги. Одна из них, более удобная, была в хорошем состоянии и вела от верхней части деревни Демьянки к центральному входу, где находились кованые ворота, прекрасно сохранившиеся в то время. Вторая вела к чёрному входу и была труднопроходимой. Впрочем, к усадьбе по любой из дорог, кроме главной, было сложно добраться из-за крутизны склонов. Саму усадьбу окружал красивый кирпичный забор, а непосредственно сам дом был окружён крутым рвом с водой (что интересно!).
В советское время на территории усадьбы были построены ещё несколько зданий для нужд пионерского лагеря. Надежда Михайловна вспоминает, что на территории бывшей усадьбы случился сильный пожар, который нанёс значительный ущерб зданию.
