Крупнейшие озера мира

По площади				По глубине
№	Название	Материк	Площадь тыс км2	№	Название	Материк	Наибольшая глубина
1	Каспийское	Евразия	376	1	Байкал	Евразия	1620м
2	Верхнее	Северная Америка	82,4	2	Танганьика	Африка	1470м
3	Виктория	Африка	68	3	Каспийское	Евразия	1025м
4	Гурон	Северная Америка	59,6	4	Ньяса	Африка	706 м
5	Мичиган	Северная Америка	58	5	Иссык-Куль	Евразия	668м
6	Танганьика	Африка	34	6	Верхнее	Северная Америка	393 м
7	Байкал	Евразия	31,5	7	Титикака	Южная Америка	304 м
8	Ньяса	Африка	30,8	8	Мичиган	Северная Америка	281 м
9	Большое Медвежье	Северная Америка	30,2	9	Маракайбо	Южная Америка	250м
10	Большое Невольничье	Северная Америка	28,6	10	Онтарио	Северная Америка	236 м

7.4 Болото

Избыточно увлажненные участки суши с особой рас­тительностью, животным миром и слоем торфа не менее 0,3 м называются болотом. В основном болота распрост­ранены в субарктическом и умеренном климатических поясах Северного полушария не ниже 45° с.ш. Чаще всего болота образуются там, где на поверхность выходят под­земные воды, а также на лесных вырубках, так как здесь отсутствуют растения, «отсасывающие» грунтовые воды, и уровень грунтовых вод повышается. Много болот и в тундровой зоне. Это объясняется тем, что здесь слой вечной мерзлоты препятствует проникновению в землю поверх­ностных вод.

По источникам питания болота делятся на низинные, верховые и переходные.

Низинные болота образуются в лесостепях и степях при недостаточном увлажнении. Пи­таются они за счет грунтовых вод, поэтому они богаты минеральными солями.

Верховые болота располагаются преимущественно в зоне тундры и в лесной зоне, то есть в районах с избыточным увлажнением. Питание этих болот происходит за счет атмосферных осадков, поэтому соле­ность их меньше.

Низинные болота могут располагаться на крупных водоразделах рек, на речных террасах. В этих болотах растет осока, хвощ, камыш, мох. Здесь обитает очень много птиц. Верховые болота, в отличие от низин­ных, располагаются в междуречьях на равнинах. Расти­тельный покров болот этого вида отличается от низинных. На верховых болотах встречаются такие растения, как пушица, багульник, карликовые березы, сфагновый мох.

Болота играют очень важную роль как в природе, так и в жизни человека. На болотах гнездится множество птиц, обитают животные, имеющие хозяйственное значение: ондатры, выдры, кабаны. Здесь можно собрать хороший урожай ягод и лекарственных трав. Тростник и камыш используются при изготовлении бумаги, сфагновые мхи — хорошие антисептики. Но главное значение болот заклю­чается в том, что они служат естественными регуляторами стока поверхностных и грунтовых вод, поэтому в ряде случаев осушение болот вызвало бы понижение уровня грунтовых вод, а это обязательно отразилось бы на плодо­родии почв. Большим богатством болот является торф: его используют для отопления, из него получают смолу, веще­ства, очищающие нефть и воду, лекарственные препараты. На основе торфа приготавливают кормовые смеси, органи­ческие удобрения и строительный материал.

Говоря об охране болот, необходимо помнить и о том, что, например, огромные заболоченные просторы Западной Си­бири или Заполярья необходимо в значительной мере осушать, в то время как интенсивное ведение сельского хозяй­ства, рост городов и промышленных предприятий, сокраще­ние площади лесов Европейской части России, Украины па­губно влияет на состояние болот, а значит, на рациональное использование грунтовых вод. Сейчас взяты под охрану мно­гие болота Европейской части России, существуют даже заповедники, сохраняющие болота. Они расположены в белорусском Полесье.

Наиболее нуждаются в охране верховые болота, так как они выполняют очень важную роль — сохраняют и регулируют влагу, питают реки, озера, подземные воды.

Существует мнение, что осушенные болота — прекрасные плодородные сельскохозяйственные угодья, но, как показала практика, на месте осушенных болот хороший урожай собирают всего лишь несколько первых лет, а затем земля подвергается разрушению.

Итак, болота — избыточно увлажненные участки суши, которые содержат всего 5-10% сухого вещества (торфа), а остальное — вода. Назвать болота водоемами нельзя, так как вода в них находится в связанном состоянии. Общая площадь, занимаемая болотами в мире, составляет 2%, преимущественно в Северном полушарии. Болота делятся на низинные и верховые. Роль болот огромна, но проблема осушения их требует предварительных исследований и экономических расчетов.