Антигены.

Термин «антиген» был предложен в 1899 г Л.Детре-Дейчем для обозначения веществ, вызывающих образование антител. Так называют молекулы, которые индуцируют иммунный ответ, и молекулы, вступающие во взаимодействие с антителами и Т-лимфоцитами. Таким образом, под термином антиген следует понимать генетически чужеродные для организма вещества, вызывающие в нем иммунные реакции, направленные на его устранение.

Антигены попадают в организм различными путями: через кожные покровы или слизистые оболочки, непосредственно во внутреннюю среду, минуя покровы или образовываясь внутри организма. Они распознаются иммуннокомпетентными клетками и вызывают разнообразные иммунологические реакции, направленные на их инактивацию, разрушение и удаление.

Антигены обладают следующими свойствами:

● антигенностью, т.е способность антигена индуцировать в организме иммунный ответ, в частности выработку антител (способность к специфическому взаимодействию с эффекторами иммунного ответа);

● специфичностью - способностью избирательно реагировать со специфическими антителами или сенсибилизированными лимфоцитами, появляющимися после иммунизации. При этом взаимодействие происходит не со всей молекулой антигена, а только с её небольшим участком, который получил название «антигенная детерминанта», или «эпитоп»;

● иммуногенностью, т.е. способностью вызывать иммунную защиту организма. Степень иммуногенности зависит от самого антигена:

- чужеродность. Чем дальше в филогенетическом развитии отстоят организмы друг от друга, тем большей иммуногенностью обладают их антигены по отношению друг к другу.

- природа антигена. Наиболее выраженными иммуногенными свойствами обладают белки.

- относительная молекулярная масса антигена. Небольшие полипептидные молекулы с массой менее 5 000, как правило, не иммуногены, в то же время полисахарид с молекулярной массой 600 000 D (дальтон) хорошо индуцирует иммунную реакцию в организме человека.

- структура антигена. При равной молекулярной массе (около 70 000 D)альбумин является более сильным антигеном, чем гемоглобин. Белок коллаген (330 000 D) обладает значительно меньшей иммуногенностью по сравнению с альбумином, масса которого почти в 5 раз меньше.

- растворимость антигена. Высокомолекулярные белки, такие как кератин и меланин, не могут быть получены в виде коллоидного раствора, и они не являются антигенами.

На иммунный ответ влияет динамика поступления антигена в организм, способ его введения и его количество: чем больше антигена, тем более выражен иммунный ответ. Однако при слишком большой дозе антигена может наступить иммунологическая толерантность, т.е. отсутствие ответа организма на антигенное раздражение. Иммуногенность зависит также от состояния макроорганизма. Хорошо известно, что результат иммунизации в определённой мере связан с генотипом особи, его функциональным состоянием.

Различают полноценные и неполноценные антигены.

Полноценные антигены вызывают полноценный иммунный ответ (обладают выраженной антигенностью , иммуногенность и специфичностью). Это в основном белки и экзотоксины бактерий.

Неполноценные антигены – обладают низкой иммуногенностью и при введении в организм не способны индуцировать иммунный ответ. Однако свойство антигенности они не утратили, что позволяет им специфически взаимодействовать с антителами и лимфоцитами. Их делят на гаптены и полугаптены.

Гаптенами могут быть химические вещества с низкой молекулярной массой или более сложные вещества, не обладающие свойствами полного антигена: некоторые бактериальные полисахариды, полипептид туберкулёзной палочки, липиды, ДНК, РНК.

Полугаптены – неорганические радикалы (йод, бром, нитрогруппа, азот и т.д.), которые присоединившись в белковой молекуле, могут менять иммунологическую специфичность белка. Такие йодированные или бромированные белки вызывают образование антител, специфичных к йоду и брому соответственно.