Экономика Италии — это экономика высокоразвитой индустриально-аграрной страны. Несмотря на проблемы, итальянская экономика находится в первой семерке развитых стран.
Сельское хозяйство
В сельском хозяйстве преобладает растениеводство. Основные культуры — пшеница, кукуруза, рис (1-е место по сбору в Европе; свыше 1 млн т. в год), сахарная свёкла. Италия — один из крупнейших в мире и ведущий в Европе производитель цитрусовых (свыше 3,3 млн т. в год), томатов (свыше 5,5 млн т.), винограда (около 10 млн т. в год; свыше 90 % перерабатывается в вино), оливок. Цветоводство. Развито птицеводство.
Развитие промышленности. Крупная промышленность в Италии возникла поздно. Однако в период между 1870 и 1914 на Севере был основан ряд крупных промышленных фирм, в том числе заводы резиновых изделий «Пирелли», химические заводы «Монтекатини», металлургические заводы «Терни» и автомобильные заводы «Фиат». Во время Первой мировой войны развитие промышленности приостановилось, но в 1920–1930-е годы произошел некоторый подъем, хотя экономика и была деформирована попыткой достичь экономической самостоятельности.
После Второй мировой войны государство стимулировало развитие экспортных отраслей промышленности. Это особенно касалось металлургии, машиностроения и химической промышленности. Новое оборудование и повышение эффективности производства содействовали заметному росту производства стали, которое за 1951–1980 возросло более чем в 8 раз. Значительные успехи были достигнуты в машиностроении, электротехнической и автомобильной промышленности . Модернизация химической промышленности повлияла на расширение ассортимента ее продукции – от нефтепродуктов до красителей, синтетических волокон и пластмасс. Обрабатывающая промышленность – важнейший сектор экономики Италии. На ее долю приходится почти 25% национального дохода и основная часть поступлений от экспорта. В этом секторе сосредоточена пятая часть всех рабочих мест в стране.
Химическая промышленность Италии
Итальянская химическая промышленность работает в основном на импортном сырье (главным образом это нефть, природный газ, фосфориты, сера, целлюлоза), но частично использует и собственные запасы химического сырья, прежде всего природного газа, пиритов, калийных солей, серы и др.
Лицо отрасли определяют прежде всего предприятия органической химии: крупные нефтехимические комбинаты и отдельные заводы, работающие на нефтепродуктах и природном газе. Важнейшие в стране центры нефтехимической промышленности сосредоточены на Севере: в Миланском индустриальном районе, в Мантуе, Порто-Маргере, Равенне, Ферраре. Главный центр нефтехимии в Центральной Италии-— город Терни. Химическая промышленность Южной Италии почти целиком специализируется на производстве продуктов органического синтеза из нефти и природного газа. Здесь построено несколько крупных нефтехимических комбинатов: в портовых городах Бриндизи, Приоло, Джела, Неаполе, Кальяри, Порто-Торресе, а также на основе местного природного газа — в Пистиччи.
Нефтехимическая продукция весьма разнообразна. Особенно быстро растет производство пластмасс, ставшее одним из главных направлений специализации Италии в международном разделении труда, а также производство химических волокон. В стране вырабатывают и искусственные волокна из целлюлозного сырья, и различные виды синтетических волокон. В Равенне на Севере и в Бриндизи на Юге производится каучук.
Италия выделяется в Европе по уровню развития лакокрасочной и фармацевтической промышленности. Обе эти отрасли сосредоточены на индустриальном Северо-западе, а также в Риме.
Главной отраслью обрабатывающей промышленности является машиностроение. В Италии производятся офисное оборудование (калькуляторы, пишущие машинки и проч.), сельскохозяйственные машины (трактора), ткацкие станки, швейные машины, электронагревательное оборудование. Электромашиностроение включает производство телекоммуникационной аппаратуры, холодильников, стиральных машин и другой бытовой электротехники. Продукция машиностроения производится главным образом на Севере, в районе Милана, Турина, Генуи, Бергамо, Брешии и Флоренции. После Второй мировой войны ряд машиностроительных заводов был построен в окрестностях Неаполя и Бари. Важное значение имеет автомобилестроение, выпускающее легковые и грузовые автомашины и мотороллеры. Предприятия отрасли сосредоточены в районе Турина, Милана, Брешии и Дезио.
Большинство предприятий ФИАТ расположено в Турине и его окрестностях, близ Новары и в Ломбардии. Появились автомобильные заводы ФИАТ и на Юге Италии — в Поджореале, близ Неаполя, и в Термини-Имерезе, около Палермо. Специалисты ФИАТа участвуют в строительстве автозаводов во многих странах мира.
Заводы остальных, менее значительных автомобильных фирм — «Феррари» и «Мазерати», выпускающие гоночные автомобили, «Ланча», государственной компании Альфа-Ромео и др. расположены на севере — в Милане, Турине, Кивассо, Больцано, Модене, а также близ Неаполя.
Италия — родина мотороллера. Итальянские мотороллеры и мотоциклы пользуются большим спросом у местного населения и известны во многих странах мира.
Географические условия и исторические причины объясняют традиционность для Италии судостроения. Около 90% всех судостроительных мощностей страны принадлежат трем крупным государственным судостроительным компаниям во главе с «Италкантьери». На Адриатическом море важнейшие центры судостроения — Монфальконе, где находятся самые крупные в стране верфи, Триест, Венеция с пригородом Порто-Маргера и Анкона. Лигурийское побережье с судоверфями в городах Генуе, Рива-Тригозо,
Специи, Ливорно, Марина-ди-Карра-ра — старейший район итальянской су-достроительной промышленности. На Юге судостроение развито в портовых городах — в Неаполе, Кастелламмаре-ди-Стабия, Таранто, Мессине, Палермо.
Немалых успехов добилась Италия в традиционной для нее электротехнической промышленности, особенно в новой ее отрасли — производстве электронной техники. Быстро растет производство электрооборудования для бытового потребления.