1 Фаза – пролиферация лимфобрастов и макрофагов, появление картины «звездного неба»

2 фаза – в корковой зоне тимуса наблюдается гнездное исчезновение лимфоцитов

3 фаза – за счет продолжающегося уменьшения содержания лимфоцитов в корковом веществе создается впечатление, что мозговое вещество «более темное», чем корковое – инверсия слоев, начинающееся коллабирование; активация ретикулоэпителия, что проводит к увеличению числа телец Гассаля.

4 фаза – уменьшается содержание лимфоцитов и в мозговом веществе, и слои перестают быть различимыми; тельца Гассаля сливаются и формируют кистозно расширенные образования, заполненные эозинофильным содержимым.

5 фаза – наступает резкое коллабирование долек, иногда в виде тяжей, тельца Гассаля уменьшается в количестве и в размерах.

АТЗТ наблюдается чаще в раннем детском возрасте при инфекционных заболеваниях и злокачественных опухолях. 4 и 5 фаза АТЗТ соответствуют развитию вторичного иммунодефицита на фоне выраженной антигенной стимуляции.