1.4. Места обитания

Речные бобры неприхотливы. Они уживаются за полярным кругом и в областях с субтропическим климатом – важно лишь наличие подходящих водоемов (Колосов, Лавров, Наумов, 1961).

Бобры в основном поселяются по берегам медленно текущих лесных рек, стариц и озер (Жизнь животных, 1971; Кучин, 1991; http://zoomet.ru).

Важно наличие у водоема обильной пойменной растительности, как древесной из мягких лиственных пород (осина, тополь, береза), так и кустарниковой (ива, смородина и др.), а также водной (кувшинка, кубышка, рдест) и прибрежной травянистой растительности (камыш, рогоз, осока, тростник), входящей в рацион бобра (Колосов, Лавров, Наумов, 1961; Жизнь животных, 1971; Собанский, 2006).

Быстрые горные реки с высокими бурными паводками малопригодны для этих животных, хотя селятся они иногда и на таких речках (Собанский, 2006). Также избегают очень широких рек (Жизнь животных, 1971), однако при наличии обильной пищи все же селятся на крупных, даже судоходных реках (Колосов, Лавров, Наумов, 1961). Непригодны для бобров и мелководные водоемы, промерзающие зимой до дна (Собанский, 2006). Еще бобры могут селиться на прудах, в канавах, в торфяных карьерах и среди болот. Пруды эти звери способны образовывать для себя и сами, перегораживая плотинами речушки и ручейки, а подчас и довольно солидные речки (Колосов, Лавров, Наумов, 1961; Собанский, 2006; Завьялов и др, 2010).

Если зверей не беспокоят, они живут в непосредственной близости, или даже на окраинах населенных пунктов (Колосов, Лавров, Наумов, 1961).

1.5. Строительная деятельность

Бобры строят различные виды сооружений: хатки, полухатки, норы, каналы, плотины и пр. Основным строительным материалом для построек бобров служат прутья, ветви и части нетолстых стволов (Колосов, Лавров, Наумов, 1961).

По характеру использования бобровые сооружения могут быть разделены на основные и вспомогательные. К основным относятся жилища, а к вспомогательным – плотины, каналы и временные убежища (Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007).

Самые примитивные бобровые сооружения – это временные убежища или логова. Они обычно устраиваются животными летом в густых прибрежных зарослях кустарников, и представляют собой либо небольшое углубление в земле, выстланное травой, либо отрытую в склоне берега нору без туннеля. Обычно такими убежищами пользуются годовики, живущие первые летние месяцы отдельно от родителей, а также двухлетние звери, оставившие семью. Временные логова иногда устраивают и взрослые одиночные животные при появлении на новом месте. Временные убежища бобров в северных регионах могут располагаться под корнями старых елей, растущих у самого уреза воды; в южных регионах подобные убежища устраиваются под коблами. Коблы – это верхние части корневых систем деревьев, обычно ольхи, крупных ив (ветлы), тополей, растущих у воды. Внутри кобла зверь делает камеру, выгрызая корневую систему (Колосов, Лавров, Наумов, 1961; Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007).

Постоянные жилища бобров бывают двух типов – норы и хатки. Иногда встречаются и переходные формы – полухатки, как правило, их сооружение вызвано разрушением верхнего свода норы или подтоплением гнездовой камеры (Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007; Алейников, 2010; http://zoomet.ru).

Конкретный тип жилища, которое соорудят себе бобры – хатка, полухатка, или нора – зависит от строения берега, величины сезонных колебаний уровня воды в водоеме, и деятельности человека (Колосов, Лавров, Наумов, 1961; Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007; Алейников, 2010).

Основным жилищем бобра является нора, в тех случаях, когда берег достаточно высок, прочен и крут. При этом входное отверстие всегда располагается значительно ниже уровня воды. Выход под воду находится на глубине около 50 см. Ходы норы разветвляются, образуя слепые отнорки или объемистые камеры. Ширина последних 80 – 100 см, высота 30 – 50 см. Общее протяжение ходов вместе с отнорками составляет от 8 до 25 м. Ближе к поверхности земли нора расширяется и представляет собой гнездовую камеру такого размера, чтобы в ней свободно размещалась вся семья. Дно камеры выстилают щепками, тонкими ветками, сухой травой и пр. Диаметр выходов из нор варьирует от 30 до 70 см и более. Обычно бывает несколько – от 2 до 7 выходов из жилища (Колосов, Лавров, Наумов, 1961; Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007).

Там, где бобров часто беспокоят, они предпочитают норы.

Хатки строятся лишь в том случае, если бобры не имеют возможности выкопать нору (водоем с очень низкими берегами) или поселиться под коблом, например, в низинных и заболоченных участках. Высота домика, сооружаемого речными бобрами, в среднем 1,5 м, но может достигать 2,5 м. Диаметр основания от 3 до 12 м. Хатка – это сооружение конусовидной формы, сложенное из естественного опада, веток, обрубков сучьев и стволов тонких деревьев, срезанных бобрами, мха, травы, лесной ветоши; все эти строительные материалы облеплены и сцементированы илом и грязью (Колосов, Лавров, Наумов, 1961; Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007).

Выход, независимо от типа жилища, всегда находится под водой. Если по какой-то причине выход норы обваливается близ уреза воды, животные прикрывают его ветвями, ветошью, илом, выстраивая своеобразный козырек, защищающий нору на суше и плавно уходящий в воду. Так получается полухатка (Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007; Алейников, 2010).

Если хатка располагается на берегу, а не на островке или сплавине посреди бобрового пруда, то она зачастую окружена обводным каналом, и один или два выхода из жилища открываются в этот канал. Ширина таких обводных каналов от 0,7 до 1 метра, а глубина достигает полутора метров (Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007).

Плотины бобр сооружает в пересыхающих или мелеющих водоемах, ниже по течению мест заготовок пищи и расположения жилища. В результате возведения плотины уровень воды повышается, что обеспечивает животным выход из жилища под воду. Благодаря плотинам, водоемы, до того почти непригодные для жизни бобров, заметно преобразуются, становясь полноводными прудами. Размеры плотины зависят от ширины русла и глубины водоема в месте ее возведения (Колосов, Лавров, Наумов, 1961; Скалон, 1961; Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007; Завьялов и др, 2010). Строятся плотины в основном в период наибольшего спада воды, то есть к концу лета – началу осени, когда скорость течения и напор воды минимальны. Древесные обрубки и ветви укладываются комлем вверх по течению (Колосов, Лавров, Наумов, 1961).

Частые переходы бобров из одного водоема в другой по сырым понижениям приводит к тому, что такие места все более углубляются, а места выходов все глубже вдаются в берега. В дальнейшем звери активно подрывают берега, увеличивая длину этих канав. Если водоемы расположены поблизости, то такие канавы скоро соединяются, образуя канал. Проложенный канал бобры углубляют и расширяют, подкапывая стенки и выталкивая грунт на его края. Каналы необходимы бобрам, чтобы скрытно переходить из одного водоема в другой, переходить к местам жировок, для транспортировки кормов и строительных материалов. Ширина большинства каналов обычно 40–80 см. Протяженность чаще не превышает 20 м, но может достигать и нескольких сотен метров. Глубина – до 1 м. Иногда канал перегораживается плотинами, отчего получается ступенчатый уровень воды (Колосов, Лавров, Наумов, 1961). В некоторых местах звери прокладывают целую сеть троп и каналов (Данилов, Каньшиев, Федоров, 2007).

Под термином «бобровое поселение» понимается участок угодий, занятый семьей бобров, парой или одиночным зверем (Хлебович, 1947, см: Панкова, Панков, 2010).

В зависимости от особенностей водотока и его долины выделяют два типа поселений: русловые и прудовые. Русловые поселения образованы на каналах и малых реках с высокими (удобными для рытья нор) берегами и глубоко врезанным относительно днища долины руслом (до 1,5 м). Их отличительная черта – отсутствие прудов. Длина плотин не превышает ширину русла. Уровень воды поднимается вровень с днищем долины, подтапливая ее. В таких поселениях во множестве встречаются бобровые каналы, прорываемые от русла к берегам. Жилища – норы и полухатки. Прудовые поселения доминируют на всех малых реках с неглубоко врезанным руслом (до 0,5 м). Такое русло определяет необходимость строить длинные плотины, перегораживающие и русло, и днище долины. Образуется пруд. Постепенно бобры достраивают плотины ниже и выше по течению, в результате образуются каскады прудов (прудовые комплексы). Преобладающие типы жилищ – хатки и полухатки, встречаются и норы (Алейников, 2010).

В строительстве участвуют все взрослые бобры и подростки (Колосов, Лавров, Наумов, 1961).