1.3. Образ жизни и особенности поведения

Бобры ведут семейный образ жизни с ярко выраженной территориальностью в освоении пространства. Каждая семья имеет свой участок обитания. Структура участка, занимаемого семьей, довольно сложна. Она обычно состоит из жилища (хатка, гнездовая нора, полухатка), нескольких убежищ, расположенных по всей семейной территории, летних временных убежищ или мест отдыха, сети троп и системы «гидротехнических» сооружений (плотин и каналов). Размеры участков зависят от числа животных в семье, продолжительности ее обитания на одном месте, но главным образом от запасов корма и распределения его в пределах семейной территории (Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007; Завьялов и др., 2010).

Кормовой участок бобры осваивают неравномерно. Наибольшее количество деревьев животные обычно валят на небольшом отрезке берега в так называемой «зоне наибольшей активности», которая, как правило, находится вблизи жилища. По мере истощения корма в этой зоне бобры уходят за ним все дальше от жилья, осваивая до 1,5 – 2 и даже 3 км берега, обычно вверх по течению (Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007).

В начале формирования поселения бобры знакомятся с территорией, предпринимают «разведывательные рейды», и оставляют следы занятости ее в виде погрызов, вылазов, но главное – так называемых «пахучих холмиков». Маркировочное поведение бобров и его функции во взаимоотношениях животных всегда привлекало внимание исследователей. В частности, установлено, что число запаховых меток увеличивается близ границ территории семьи, а также то, что интенсивность мечения территории значительно выше от хатки вверх по течению, чем вниз от жилища (Rosell et. Al., 1998, см: Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007; Емельянов, 2010¹; Емельянов, ).

Интенсивность мечения территории в течение года изменяется. Наиболее активно животные метят участок в начале лета, что очевидно связано с охраной территории семьей, имеющей в это время потомство и занятой его выращиванием. Заметно возрастает маркировочная деятельность также осенью, что совпадает с ростом активности животных, связанной с началом зимних заготовок корма при одновременном сокращении размера территории, осваиваемой семьей (Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007; Емельянов, 2010¹; Емельянов, ; Чернова, Емельянов, 2010). Бобры в это время метят главным образом ту часть территории, где сосредоточена основная кормозапасающая деятельность семьи (Кудряшов, 1975, см: Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007). Следующее увеличение активности мечения начинается по мере приближения сезона размножения, достигая максимума в феврале (Rosell, Bergan, 2000, см: Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007; Емельянов, 2010¹; Емельянов, ; Чернова, Емельянов, 2010). Многочисленные метки сигнализируют о занятости территории, предотвращая тем самым агонистическое поведение и столкновение животных, ведущее к стрессовому состоянию участников конфликтов.

Участок семьи не только маркируется, но и активно охраняется от вторжения соседей или пришельцев, каковыми могут быть и молодые, расселяющиеся животные, и одиночные, потерявшие пару и странствующие звери. О строгости охраны участка свидетельствуют многочисленные следы покусов на теле бобров, особенно бобров-одиночек, а также шрамы на шкурах и хвостах зверей, добытых в процессе промысла (Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007). Молодые звери, живущие в семье, имеют шрамов на шкурах в три раза меньше, чем самостоятельный молодняк (Кудряшов, 1975, цит. по: Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007). Случается, что защита участка заканчивается смертью пришельца. Гибель зверей от покусов вдвое превосходит таковую от нападения хищников (Жарков, 1969, см: Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007).

Жизнь бобровой семьи на участке продолжается почти до полного истощения древесно-веточных кормов. Повторное заселение участков бобрами происходит только после возобновления на них древесно-кустарниковой растительности, что зависит от условий произрастания и видов возобновляющихся растений (Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007).

Речные бобры – животные с хорошо выраженным циклом сезонной активности. Один ее максимум приходится на осень, он начинается обычно в середине сентября и продолжается до середины ноября, то есть до самого ледостава. Вместе с тем ремонтными работами животные занимаются в течение и весны, и лета. Это особенно заметно в поселениях с молодняком и служит одним из опознавательных признаков наличия приплода в бобровой семье. Летом встречаются и вновь строящиеся плотины, которые часто принадлежат отселившимся молодым животным, что подтверждается размерами следов от резцов бобров на деревьях и кустах и следов их лап на грязевых участках берега (Колосов, Лавров, Наумов, 1961; Носова, Беляченко, 2006; Собанский, 2006; Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007).

Большая часть зимней жизни бобров проходит подо льдом, в этот период звери малоподвижны и выходы их на поверхность явление довольно редкое, за исключением зверей, живущих на малых водотоках, а также одиночных зверей, зимующих иногда в совершенно неподходящих условиях – в пожарных карьерах, в придорожных выемках грунта, пересохших ручьях. Как правило, выходы звери совершают в оттепели и небольшие до – 10 морозы. В холодную погоду при температуре воздуха – 20 и ниже они на поверхности не появляются.

Заметное увеличение подвижности (второй пик активности животных) регистрируется в конце зимы – начале весны и соответствует гону животных. В это время учащаются выходы бобров на поверхность, увеличивается время пребывания их на льду и берегах водоемов, иногда встречаются переходы по льду протяженностью до километра. Там, где обычны весенние паводки, бобрам приходится значительную часть времени проводить во временных логовах. После спада воды животные приступают к ремонту жилищ и плотин, активизация такой деятельности особенно заметна в поселениях с приплодом.

Летом бобры заняты выращиванием молодняка. В первый месяц после рождения бобрят самка не уходит далеко от жилья, годовики также держатся поблизости от жилища, участвуют в заботе о потомстве и особенной активности не проявляют. Многие из двухлетних зверей в конце лета отселяются, и если удается, формируют пары. Иногда некоторые двухлетки остаются зимовать с семьей, это бывают даже молодые самцы, ставшие половозрелыми (Носова, Беляченко, 2006; Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007).

В безледный период в пределах суток бобры активны большей частью вечером, с 19 до 22 часов и ранним утром – с 5 – 6 до 8 – 9 часов (Кучин, 1991; Носова, Беляченко, 2006; Собанский, 2006; Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007). Однако в местах, редко посещаемых людьми, можно встретить плавающего бобра и днем. Сходное поведение можно наблюдать в поселениях, разместившихся в пределах городской территории с почти постоянным присутствием людей в пределах обитания бобровой семьи. Вероятность увидеть днем бобров, плавающих, подгрызающих деревья, сплавляющих корм к складу, ремонтирующих плотины или жилища возрастает с наступлением осени, то есть в период подготовки к зиме (Носова, Беляченко, 2006; Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007).

В местах, где бобров часто беспокоят люди, звери ведут себя осторожно и скрытно, и при приближении человека спешат спрятаться в норе или хатке. Это, однако, не относится к зверям, живущим в непосредственной близости к человеку. Бобры, обитающие в пределах средних и даже крупных населенных пунктов, ведут себя так, будто их ничто не беспокоит, даже грохот металла, сопровождающий погрузку или разгрузку металлических конструкций, проезжающие автомашины, работающие пневмоустановки и прочее. Только целенаправленное приближение человека к животным на дистанцию 5 – 7 м заставляет их искать спасение в воде (Данилов, Каньшиев, Фёдоров, 2007).