Налаживание отношений с монголо-татарами
В 1243 году великий князь Ярослав Всеволодович первым из русских князей поехал в Орду. Путешествие закончилось благополучно. Ярослав получил от Батыя ярлык на великое княжение. Сын великого князя Константин Ярославич был отправлен в столицу империи монголов – город Карокорум в Монголии и также благополучно вернулся на Русь. Вскоре сам Ярослав Всеволодович был вынужден отправиться в Карокорум – для подтверждения своих прав. Из этой поездки он не вернулся. В это время в Карокаруме не было великого хана и поэтому временно правила Туракина-хатун, вдова хана Угедея, отличавшаяся злобным и подозрительным нравом. В 1246 году великим ханом стал ее сын Гуюк. О смерти Ярослава Всеволодовича, происшедшей в том же 1246 году, рассказывает папский дипломат Плано Карпини, находившийся в то время в Карокаруме. Ярослав Всеволодович был, - по словам этого писателя: «… Приглашен к матери императора (так Плано Карпини именует хана Гуюка), которая, как бы в знак почета, дала ему есть и пить из собственной руки; и он вернулся в собственное помещение, тотчас же занедужил и умер в семь дней, и все тело его удивительным образом посинело. Поэтому, - продолжает Плано Карпини, - все верили, что его там опоили, чтобы свободнее и окончательнее завладеть его землею. И доказательством этому служит то, что мать императора, без ведома бывших там его людей, поспешила отправить гонца в Руссию, к его сыну Александру, чтобы тот явился к ней, так как она хочет подарить ему землю отца. Однако все верили, что если он явится, она умертвит его или даже подвергнет вечному плену».4 Сама Туракина-хатун умерла в том же 1246 году.
В 1247 году, как повествует Лаврентьевская летопись: «слышав Александр про смерть отца своего, приехал из Новгорода во Владимир, плакал по отце своем с дядей своим Святославом и с братьями своими. Того же лета Святослав князь сын Всеволода сел во Владимире на столе отца своего, а племянников своих посадил по городам, как им урядил Ярослав». Александр получил во владение Переславль-Залесский и Новгород, но утратил ряд других владений.
В конце 1247 года Батый вызвал к себе сначала Андрея Ярославича, а затем и Александра Ярославича. Вероятно этот вызов был связан с подготовкой Батыем войны против верховного хана Гуюка. В 1248 году война между Батыем и Гуюком началась, было, как вдруг Гуюк внезапно умер. Житие Александра так повествует о его поездке в Орду к Батыю: «В то же время был в восточной стране сильный царь, которому покорил Бог народы многие от востока до запада. Тот царь, прослышав о такой славе и храбрости Александра, отправил к нему послов и сказал: Александр, знаешь ли, что Бог покорил мне многие народы. Что же – один ты не хочешь мне покориться? Но если хочешь сохранить землю свою, то приди скорее ко мне и увидишь славу царства моего. … Решил князь Александр пойти к царю в Орду, и благословил его епископ Кирилл.5 И увидел его царь Батый, и поразился, и сказал вельможам своим: Истину мне сказали, что нет князя, подобного ему. Почтив же его достойно, он отпустил Александра».