Сельское хозяйство

Приоритетным направлением экономики для Хрущева было сельское хозяйство, в котором он считал себя специалистом. Сентябрьским (1953 г.) Пленумом ЦК были намечены меры по подъему сельского хозяйства: списана задолженность с колхозов, в три раза повышены закупочные цены, снижен налог с личного приусадебного участка, проведена паспортизация колхозников. Но основной упор делался на экстенсивные факторы: с 1954 г. началось освоение целинных и залежных земель Северного Казахстана, Сибири, Алтая, Южного Урала, что потребовало огромных финансовых вложений. Освоение приблизительно 40 млн гектаров новых земель позволило добиться быстрого (хотя иногда и кратковременного) и заметного результата: к концу десятилетия валовой сбор зерна увеличился на 40 %.

Сельское хозяйство в полной мере испытало на себе и перегибы хрущевского правления. После принятия в 1955 г. программы развития животноводства началось принудительное внедрение кукурузы как решающей для формирования кормовой базы агрокультуры. За два года кукурузой были засеяны 18 млн га, причем часто ее сеяли в районах с неподходящими климатическими условиями. Вместе с тем покупка гибридных сортов кукурузы, попытка внедрения американской технологии ее возделывания в тех районах, где она могла дать полноценный рост, способствовали приращению зерна и корма для скота, действительно помогали справиться с проблемами сельского хозяйства.

В 1953 – 1956 гг. сельское хозяйство развивалось достаточно успешно, производство сельскохозяйственной продукции увеличивались на 25 % ежегодно. Основываясь на этом, в 1957 г. Хрущев выдвинул лозунг: «Догнать и перегнать Америку!» Начинается соревнование с США в производстве мяса и молочных продуктов. Стали выдвигаться невыполнимые цели.

В 1958 г. были ликвидированы машинно-тракторные станции (МТС), колхозы были вынуждены втридорога выкупать у государства изношенную технику, вновь оказавшись в долгах. С конца 50-х гг. в сельском хозяйстве был проведен ряд волюнтаристских мероприятий, мотивированных скорым вступлением страны в коммунизм и необходимостью приблизить общественные отношения на селе к коммунистическому идеалу: происходило массовое преобразование колхозов в совхозы, шла ликвидация так называемых «неперспективных» деревень. Началось новое укрупнение колхозов.

Реформы, порожденные желанием быстро и с наименьшими затратами получить существенные результаты, сопровождались сильным давлением на председателей колхозов, а те в свою очередь оказывали давление на колхозников. Выражением этого стала кампания против приусадебных подсобных хозяйств, рассматривавшихся как частнокапиталистический пережиток. Колхозников обязали продать колхозам весь крупный рогатый скот, в стране практически полностью было уничтожено поголовье лошадей. Данная кампания была крайне непопулярна и оказала отрицательное воздействие на все сельскохозяйственное производство. С конца 50-х гг. наступила полоса стагнации сельского хозяйства. С 1962 г. СССР приступил к регулярным закупкам зерна за рубежом.