Картина семнадцатая

Антон тем временем уже поднялся на второй этаж. Он шёл по лестнице осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, а также напрягая своё зрение, чтобы в случае чего не упустить Петруса. Кочерга, которую оно подобрал у камина, заведена у него за спиной, и он в любой момент готов нанести ей удар.

Поднявшись на второй этаж, Антон оказывается в коридоре, двери из которого ведут в спальни, гостиную для гостей и ванную комнату. Вдруг Антон слышит шум за одной из дверей, идёт туда, встаёт сбоку от двери, мееедленно открывает её и резко запрыгивает в комнату, готовый ударить Петруса кочергой…

… Однако комната оказывается пуста, зато Антон слышит новый шум, выглядывает в коридор, идёт в другу сторону коридора, снова слышит этот же шум за дверью в самом его конце, резко распахивает её, но и там никого не оказывается, зто шум раздаётся уже в противоположной конце коридора, Антон идёт туда, но не успевает дойти до самой дальней двери, из-за которой и раздаётся шум, когда слышит шаркающие шаги позади себя, оборачивается, никого не видит, тут же получается сильный удар по затылку сзади и летит, кувыркаясь, по коридору, на ходу роняя кочергу.

Потом резко вскакивает, оборачивается, но ударившего его человека не видит. Коридор пуст. А голова у Антона кружится и ему приходится держаться рукой за стену, чтобы не упасть.

Тут в коридоре раздаётся приглушённый голос Петруса, который Антон сначала принял за голос в своей голове:

ПЕТРУС. Ну что, тебе нравится играть со мной, Йохансон? Тебе нравится чувствовать себя загнанным в угол? Зря ты пошёл сюда один. Теперь тебя никто не спасёт.

Шатаясь, Антон идёт к выроненной кочерге, но прежде, чем успевает поднять её, кочерга вдруг резко взмывает в воздух, ударяя его по лицу.

Антон падает на пол, а кочерга остаётся висеть в воздухе. Голос продолжает вещать:

Ты не получишь лёгкой смерти. Зачем ты втянул во всё это мою дочь?

АНТОН. Ах ты… ублюдок… Это ты во всём виноват! Ты втянул Джулию в своих грязные махинации!

ПЕТРУС (горько усмехаясь). Я хотел, чтобы моя дочь была в стороне от всего этого. Мой план был прост. Хэймон – напавший на вас человек, которого я нанял за сущие гроши – должен был взять из моего дома книгу, принести её в дом старого Швартцмана и приготовить всё к совершению ритуала по вызову духа.

АНТОН. Чёртов ублюдок… Ты знал о ритуале.

Антон вскакивает, но кочерга, висящая в воздухе, ударяет его по голове, и он падает обратно, не сумев удержаться за стену.

ПЕТРУС. Конечно я знал! Эстель, моя жена, мир её праху, он увлекалась собиранием раритетных книг, и вот после её смерти в нижнем ящике её комода я обнаружил этот фолиант, эту толстую книгу заклинаний, которую она, видимо, нашла в каком-то заброшенном склепе или в могиле какой-нибудь ведьмы… Не важно. Важно то, что я хотел опробовать эти заклинания, я хотел власти, я хотел вызвать демона и попросить у него придать мне решимости, дать мне сил на то, чтобы стать, наконец, значимым человеком в городе… Мне надоело быть пешкой и смотреть, как люди вроде Бартуса попирают людей вроде тебя и твоего отца… Я хотел наслать на него и его приспешников вроде Талбота и Люсии, этого отродья, все проклятья и всю порчу, которая только есть на том или этом свете!

АНТОН (смеясь и сплёвывая кровь). Так вот что называется иронией… Я тоже хотел избавиться от Швартцмана, точнее, от долгов, в которые мы залезли из-за него… Но я никогда не хотел никого убивать!

Антон снова вскакивает, и кочерга снова бьёт его, на этот раз по рёбрам, и он сгибается пополам, кашляя и сплёвывая кровь.

ПЕТРУС. Слабак. (Передразнивает.) «Никогда не хотел никого убивать…». Ты, да и все остальные в этом занюханном городишке, – все вы слабаки. Полумеры не помогут. Нужно решиться и раз и навсегда покончить со злом. Уничтожить Бартуса, Талбота, Люсию, других наглецов и ублюдков.

АНТОН. Уничтожить, прибегнув к помощи демона?

ПЕТРУС. Да. Я хотел, чтобы Хэймон всё подготовил, а я, созвав экстренное собрание, отвлёк всех от того, что я собирался сделать в доме старого Швартцмана… Потом бы я спокойно взял книгу, проник в дом и вызвал бы демона…

АНТОН (горько усмехаясь). Значит, ты тоже хотел вызвать Швартцмана…

ПЕТРУС. Да, Швартцмана. А уже с его помощью достучаться до демона. Владимир Швартцман был поверенным сатаны, слышал такие легенды.

АНТОН. Ах ты ублюдок, Петрус…

АНТОН (не обращая внимания на ремарку Антона). Но вы с Джулией меня опередили… Это ты на неё так повлиял, сделал её непослушной. Когда Хэймон позвонил мне и сказал, что книга заклинаний исчезла из моего дома, а к дому Швартцмана направляются двое, я сразу понял, что одна из этих двоих – моя дочь, а второй – мерзавец, который подстрекает её на безрассудства, угрожающие её жизни… И посмотри, посмотри, что стало с моей дочерью!

Кочерга бьёт лежащего на полу Антона по затылку, и тот дёргается и откатывается назад. В глазах его идут круги, изо рта течёт кровь.