Средневековый город

Первые века Средневековья были вре­менем абсолютного господства деревни и ее натурального хозяйства. Сохранившиеся от Антич­ности города влачили жалкое существование и приходили в запустение. Однако в X-XI вв. в связи с подъёмом хозяйственной жизни, развитием ремесла и об­мена, начинается рост городов в различных областях Западной Европы. Феодальные города возникали как центры ремесла и тор­говли, но очень быстро становились административными и куль­турными центрами. Раньше всего с VIII в. возрождение и возник­новение новых городов происходило в Италии, на юге Франции, там, где ещё живы были римские традиции. В X-XI вв. стали подниматься феодальные города в Северной Франции, Нидерлан­дах, Англии и Германии.

Размеры западноевропейских городов были невелики. Даже в позднем Средневековье большими считались города с населением в 20-30 тыс. человек. Лишь несколько крупнейших городов, в том числе Париж, Флоренция, Венеция, имели население около 100 тыс. человек.

Основным населением городов были ремесленники, торговцы, строители, содержатели постоялых дворов, слуги и т. п. Наиболее богатой и представительной частью горожан являлись купцы. В развитом и позднем Средневековье ремесленники были объеди­нены в цехи.

Члены цехов назывались мастерами. Каж­дый имел собственную мастерскую, обычно расположенную в первом этаже того дома, где он жил вместе с семьей, подмастерьями и учениками. Всю основную работу по изго­товлению изделий выполнял сам мастер. Ему помогали под­мастерья, уже изучившие ремесло; подсобные работы вы­полняли ученики. На общем собрании мастера выбирали старшин цеха, принимали устав — правила, обязательные для всех членов цеха. Цеховые уставы преследовали две основные цели: добиться превосходного качества изделий и сохранить равенство среди мастеров. Цеховые старшины следили за соблюдением устава. Нарушителей наказывали (штрафами и т. п.), некачественные изделия уничтожались. Цехи способствовали развитию ремесел, обеспечивали их профессиональный уровень. Однако к концу средних веков цехи стали задерживать рост промышленного производства в городах (поскольку ограничивали число подмастерьев, станков, запрещали использовать новые орудия труда).

В раннее средневековье торговля в Европе была разви­та довольно слабо, крестьянам продавать было нечего, так как излишков в их хозяйствах оставалось немного. Феодал в принципе мог продать часть своих запасов продуктов, но на практике это было чрезвычайно сложно, поскольку по­всюду выращивалось и производилось примерно одно и то же. Поэтому денег, даже у феодалов, было мало. Продукты питания и изделия ремесла, как правило, изготавливали не для продажи, а для собственного потребления.

В X—XI вв. в связи с развитием земледелия, скотоводства и ремесел, рос­том городов на смену натуральному постепенно приходит товарно-денежное хозяйство. Товаром называют продукт питания или вещь, предназначенную для продажи; товары продавались и покупались за деньги. В городах Европы по­явилось много купцов. Развивалась торговля между разны­ми областями и странами, устраивались ежегодные торги — ярмарки, куда съезжались как европейские, так и чужезем­ные купцы. Торговля приносила большие доходы, но была довольно опасным промыслом. Купцов грабили на суше и на море. Поэтому купцы стали объединялись в союзы — гильдии. Товары из города в город везли не в оди­ночку, а караванами, охраняемыми нанятой гильдией стра­жей. Возникали союзы купцов нескольких городов. Таким союзом, в который входили купцы более 70 германских го­родов, была Ганза («союз»). Ганза добивалась выгодных ус­ловий торговли в разных странах Европы.

В каждом королевстве, крупном феодальном владении или большом городе чеканилась своя монета. Купцам, тор­говавшим с разными странами, постоянно приходилось об­менивать одни деньги на другие. Обменом денег за обуслов­ленную плату занимались менялы. Постепенно менялы бо­гатели и создавали хранилища больших сумм денег. Такое хранилище называется банком, а его владелец банкиром. В средневековых городах банкиры брали деньги на хранение; давали деньги в долг (должнику приходилось отдавать в полтора-два раза больше взятой суммы); переводили за осо­бую плату деньги из одной страны в другую. Банкиры на­ряду с купцами были самыми богатыми жителями города.

В крупных городах, служивших политико-административными центрами, размещались представители королевской и сеньориаль­ной администрации, жили феодалы со своими слугами и военны­ми отрядами. Города были и центрами религиозной жизни. Здесь строились соборы. Заметную часть населения составляло духовен­ство. С развитием школ и университетов в городах появилось мно­го школяров и студентов, а также тех, кого можно отнести к на­рождающемуся слою средневековых интеллектуалов.

Города обычно были обнесены мощными стенами. Горожане несли сторожевую службу и составляли ополчение. Улицы в горо­дах были очень узкими. Водопровода и канализации не было, не­чистоты выбрасывались прямо на улицу.

Многие города возникали на землях феодалов, которые стреми­лись подчинить себе города, извлекая из них больше доходов. Сопротивление горожан феодалам вело к появлению коммуналь­ного движения — так называлась борьба городов против сеньоров в ходе, которой города получали привилегии и вольности, создавали городское самоуправление. Город, добившийся самоуправления, во Франции и Северной Италии назы­вался коммуной. Большинство коммун платило королю налоги и находилось от него в зависимости. Но некоторые города сумели стать полностью самостоятельными госу­дарствами и даже распространить свою власть на окружающие город земли. Такими государствами, например, в Италии были Флоренция, Венеция, Генуя.

Население ком­мун росло за счет бежавших от феодалов крестьян. Вся власть в коммунах принадлежала городскому совету, кото­рый ведал судом, казной, городской стражей и войском, издавал обязательные для горожан законы и устанавливал налоги. Глава совета в Англии и Франции именовался мэ­ром, в Германии — бургомистром. Во многих коммунах ме­ста в городских советах занимали выходцы из одних и тех же семей богатых купцов и банкиров. Но в ряде городов (например, во Флоренции) удалось изменить управление: в совете стали заседать выборные представители цехов.

В период развитого Средневековья в городах стало складывать­ся третье сословие — бюргерство (1-е сословие – духовенство, 2-е - дворянство). Внутри его существовала имуще­ственная и социальная дифференциация — высшее положение занимали состоятельные торговцы, мастера цехов, горожане-землевладельцы. Из них формировались органы городского самоуправ­ления. Большинство городского населения составляли рядовые труженики, городское плебейство.

В позднем Средневековье города заняли ве­дущее положение в развитии ремесленного производства и торгов­ли. В городах наиболее интенсивно шло развитие товарно-денеж­ных отношений, складывались новые формы функционирования финансов и кредита. Горожане стали наиболее инициативным сло­ем общества, стремившимся внести изменения в производство, управление, быт, проникнуть в отдалённые уголки континента и за его пределы.