Глава 1.5. Возраст с которого наступает уголовная ответственность

Достижение возраста, установленного в рамках Уголовного кодекса РФ, является одним из основных условий привлечения лица к уголовной ответственности (ст. 19 УК).

Необходимость установления минимального возраста уголовной ответственности определена в первую очередь тем, что это обстоятельство тесно связано со способностью лица понимать смысл своих поступков и руководить ими. Привлечение малолетнего лица к ответственности за действия, тяжесть которых он не осознает, неприемлемо.

Возраст уголовной ответственности не установливается в законе произвольно. В первую очередь принимаются во внимание данные наук физиологии, общей и возрастной психологии и педагогики о возрасте, с которого у нормально созревающего подростка складываются указанные выше способности. Основные запреты, которым государство придает значение правовых, доступны и для осознания малолетнего ребенка: нельзя красть чужое, нельзя ооскорблять других и т.д. Но для привлечения лица к уголовной ответственности необходимо, чтобы у него были определенный уровень правового сознания, способность давать оценку фактической стороне своих действий, а также и их социально-правовую важность.

Достижение определенного возраста уголовной ответственности предполагает также наличие у лица способности верно понимать уголовное наказание, т.к. только в этом случае оно может достичь своей цели.

Следовательно, минимальный возраст уголовной ответственности не может быть ниже возраста, когда у лица сформируются определенные правовые суждения, когда он в состоянии понять и усвоить уголовно-правовые запреты. Но этого мало для определения возраста уголовной ответственности. Акселерация неминуемо ведет к тому, что и способность верно оценивать свое поведение будет выражаться во все более раннем возрасте. Но это не повлечет за собой непременного снижения возраста уголовной ответственности.

Нет необходимости учитывать также возможности общества бороться с социально опасными действиями подростков без использования уголовного наказания, путем воспитательных мер. Определение возраста ответственности является вопросом не только социально-психологическим, но и вопросом уголовной политики. Чем цивилизованнее общество, тем выше может быть и возраст уголовной ответственности.

Ясное закрепление в законе возраста, до достижения которого уголовная ответственность невозможна, отвечает принципу законности. Оставление этого вопроса на усмотрение суда привело бы к произволу и нарушению принципа равноправия перед законом.

Современное зарубежное уголовное законодательство считает верным закрепление в законе минимального возраста уголовной ответственности. Из новейших кодексов только УК Франции избегает этого. Но сейчас статья 122-8 УК Франции устанавливает: «К несовершеннолетним, признанным виновными в совершении преступных деяний, применяются меры защиты, помощи, меры по осуществлению надзора и принудительные меры воспитательного характера в условиях, определенных специальным законом. Этот закон определяет также условия, при которых могут назначаться наказания несовершеннолетним, старше тринадцати лет ».

В Российском уголовном законодательстве вопрос о минимальном возрасте уголовной ответственности решался разными путями. Дореволюционное уголовное право находило таковым возраст в десять лет. Но это положение закона не было слишком категоричным.

В первые годы советской власти главенствовала точка зрения о необходимости использования к несовершеннолетним преступникам в первую очередь мер воспитательного характера. Декрет СНК РСФСР от 14 января 1918 года «О комиссиях для несовершеннолетних» установил, что уголовная ответственность в судебном порядке наступает с 17-летнего возраста .

Уголовный кодекс РСФСР 1922 г. назначил возраст уголовной ответственности, как общее правило с 16 лет, а для подростков от 14 до 16 лет – факультативно, если комиссия по делам несовершеннолетних не посчитает возможным ограничиться мерами медико-педагогического воздействия. Уголовный кодекс РФ 1996 г. сохранил дифференцированный подход к назначению возраста уголовной ответственности. Согласно ст. 20 УК РФ уголовной ответственности подлежит лицо, по общему правилу достигшее 16 лет на момент совершения правонарушения. В ч. 2 ст. 20 УК указаны отдельные преступления, при совершении которых ответственность устанавливается с четырнадцати лет.

Этот список отчасти изменен (главным образом, в сторону сужения) по сравнению с ранее существующим кодексом.

Новый перечень содержит следующие три группы составов:

а) тяжкие преступления против личности;

б) большинство имущественных правонарушений;

в) часть преступлений против социальной безопасности.

Рассмотрение составов преступлений с более низким возрастом уголовной ответственности позволяет понять, по каким критериям они определены. В первую очередь, это преступления довольно высокой степени общественной опасности. Но это не основной критерий. Из списка преступлений, которые относятся уголовным законом к категории тяжких и особо тяжких, только малая часть влечет ответственность с четырнадцати лет. Одновременно не все преступления, включенные в перечень, считаются тяжкими.

Прочим критерием считается форма вины: подростки в возрасте от 14 до 16 лет не несут ответственности за опрометчивые преступления. Ранее закон делал исключения для неосторожного убийства. Теперь и за лишение жизни по неосторожности ответственность наступает с 16 лет.

При дифференциации возраста уголовной ответственности учитывается и возможность несовершеннолетних разнообразно понимать и давать оценку разным правовые запреты. В перечень преступлений, ответственность за которые устанавливается с 14 лет, включены деяния, общественная опасность которых понятна в этом возрасте. Из перечня понятно, что речь идет о покушениях на жизнь, здоровье, половую свободу, социальную безопасность.

Назначение общего возраста уголовной ответственности с 16 лет не обозначает, что именно с этого возраста устанавливается ответственность за каждое преступление, не упомянутое в ч. 2 ст. 20 УК. В Уголовном кодексе существуют такие преступления, которые в силу особенных признаков субъекта или особенностей объективной стороны могут быть реализованы лишь совершеннолетними. Лица, не достигшие восемнадцати лет, почти не могут быть субъектами воинских и должностных правонарушений, а также большого числа преступлений, которые связаны с нарушением разных правил безопасности на транспорте, во взрывоопасных производствах и т.д. Последнее сопряжено с тем, что законодательством о труде воспрещено применение труда лиц моложе 18 лет на работах, которые связаны с вредными или опасными условиями труда.

Назначение строго формализованной возрастной границы уголовной ответственности несет в себе важное общепредупредительное значение, считается одним из выражений регулирующей функции права и является гарантией против субъективизма и произвола. Поэтому при привлечении к уголовной ответственности несовершеннолетнего особое значение придается конкретному установлению возраста виновного. Этот вопрос устанавливается в судебной практике применительно к запросам уголовного процесса.

Лицо считается достигшим определенного возраста начиная со следующих суток после дня рождения. Общественно опасные действия, произведенные в день шестнадцатилетия (или четырнадцатилетия), не могут считаться как преступление и не могут повлечь уголовной ответственности.

Установление в Уголовном кодексе определенного возраста уголовной ответственности обозначает, что лицо, достигшее 16-летнего возраста, а в определенных случаях 14-летнего возраста, может быть субъектом преступления и нести ответственность в уголовном порядке за свои общественно опасные действия. При этом уголовный закон признает не всех этих лиц в полной мере социально зрелыми. До достижения восемнадцати лет они являются несовершеннолетними.

Понятие «лицо, не достигшее восемнадцатилетнего возраста»и «несовершеннолетний»являются синонимами. Несовершеннолетние старшего возраста за свои преступления несут уголовную с применением основных мер уголовного наказания. Это положение российского уголовного права служит целям общей превенции. Но это не означает, что несовершеннолетние несут ответственность наравне со взрослыми. Выражением принципов гуманизма, индивидуализации ответственности и экономии репрессии считаются нормы, регулирующие вопросы назначения наказания несовершеннолетним, условия и порядок отбывания ими наказания, освобождения от наказания и от уголовной ответственности.