Поэзия и театр.

Ливий Андроник (около 284-204 гг.) считается первым римским поэтом. Он был греком из Тарента, попавшим в плен к римлянам и обращенным в рабство. Хозяин, Марк Ливий, отпустил его на волю, дав родовое имя Ливиев. Главным занятием Андроника было обучение греческому и латинскому языку детей Марка Ливия и других богатых людей. Помимо этого, он был актером и писателем.

В своей педагогической деятельности Ливий Андроник натолкнулся на весьма существенное затруднение. В Риме отсутствовали книги, по которым можно было бы преподавать латинский язык, кроме устаревшего текста «Законов XII таблиц». Это заставило Андроника перевести на латынь «Одиссею». Перевод не отличался литературными достоинствами, но вплоть до Ранней империи оставался главным школьным пособием.

В 240 году до н.э. на Римских играх, празднике в честь капитолийской триады (Юпитер, Юнона и Минерва), эдилы решили впервые поставить настоящее театральное представление. Ливию Андронику было поручено приспособить для этой цели греческую трагедию и комедию. Так греческий театр был перенесен на римскую почву.

Из трагиков Андроник переводил и переделывал главным образом Эврипида, из комедиографов - Менандра и других представителей новоаттической комедии. Он выступал и в качестве лирического поэта. В 207 году до н.э. Андронику был заказан государством гимн в честь Юноны, который исполнялся хором девушек во время религиозной процессии.

Гней Невий (ок. 270-200 гг. до н.э.) в молодости принимал участие в 1-й Пунической войне, которую впоследствии воспел в большой эпической поэме «Bellum Punicum». Это было первое оригинальное эпическое произведение в римской литературе. По примеру Ливия Андроника Невий писал и для сцены. Известно, что он создал пять или шесть трагедий и до 37 комедий.

Сюжеты пьес Невия частью были заимствованными у греческих писателей, частью оригинальными. Он стал создателем римской исторической драмы - претексты. Нам известны названия двух - «Ромул» и «Кластидий». Невий впервые стал употреблять прием объединения двух греческих комедий в одну римскую (так называемая контаминация). Из немногочисленных известных фрагментов произведений видно, что язык их был прост и ясен.

Квинт Энний (239 - 169 гг. до н. э.) родился в Калабрии, где греческие влияния были очень сильны. Это не могло не отразиться на его творчестве, проникнутом эллинистическими мотивами. Эннию принадлежит реформа римского стихосложения - введение греческого гекзаметра. Как и его предшественники, он занимался переделкой греческих комедий. Энний писал трагедии, подражая в них главным образом Эврипиду. По примеру Невия, сочинил претексты - «Сабинянки» и «Амбракия».

Творчество Энния не ограничивалось театром. Он уделял много внимания сатурам. Это название стало прилагаться к новому жанру - стихотворениям различного характера. К ним относили сказки, басни, эпиграммы, пародии, легенды, философские стихотворения и т. п. Среди сатур Энния мы встречаем такие, как «Спор между жизнью и смертью», эпиграммы в честь Сципиона, философские поэмы «Эпихарм» и «Эвгемер».

Тит Макций Плавт (около 254-184 гг. до н.э.), уроженец Умбрии и профессиональный актер. Был чрезвычайно плодовитым писателем, но сочинял только для сцены. Традиция приписывает Плавту около 130 пьес. До нас дошли только 20 полных комедий, в том числе «Хвастливый воин», «Близнецы», «Шкатулка», «Пленники», «Кубышка», «Амфитрион», «Грубиян», «Пуниец» и другие. Как и его предшественники, Плавт занимался переделкой новоаттической комедии. Но в отличие от них, он не столько придерживался греческих образцов, сколько перерабатывал их применительно к римским условиям жизни.

Плавт прекрасно знал сцену и в совершенстве владел тайной драматических эффектов. Ориентируясь главным образом на плебейские массы, он в своих комедиях ставил вопросы, актуальные для нее. Язык комедий Плавта очень богат. Будучи в основе разговорной речью культурных римлян, он был насыщен элементами народного говора с его грубыми остротами, поговорками, ругательствами и т. п. Римский грамматик Элий Стилон, живший во II веке, сказал, что «сами музы пользовались бы языком Плавта, если бы захотели говорить по-латыни».

Публий Теренций Афр (около 195-159 гг. до н.э.) родился в Африке. Мальчиком был привезен в Рим в качестве раба. Получил хорошее греческое образование и впоследствии был отпущен на волю своим хозяином. Из творчества Теренция сохранилось только шесть пьес: «Андрия», «Евнух», «Свекровь», «Братья», «Формион» и «Наказывающий самого себя». Как и Плавт он переделывал греческие комедии с применением контаминации. Исходным материалом служили почти исключительно пьесы Менандра. С точки зрения композиции, языка и психологических характеристик действующих лиц Теренций значительно превзошел своих предшественников. Язык его произведений более изящен и гладок, чем у Плавта.