Применение стволовых клеток в гуманной медицине

У стволовых клеток (СК), условно говоря, тоже есть свой возраст – очень короткое «младенчество», быстро пролетающее «детство», молниеносная «юность» и долгая «зрелость».

Младенчество: эмбриональные клетки

Стволовые клетки в их изначальном понимании – это эмбриональные стволовые клетки, то есть собственно то, с чего начинается каждый человек.

Когда сперматозоид оплодотворяет яйцеклетку, она начинает делиться, и из этих размножившихся клеток образуется так называемая зигота. Зигота делится дальше и примерно на пятый день оплодотворения превращается в бластоцисту – пузырек, внутри которого находятся жидкость и недифференцированные стволовые клетки. Недифференцированные – это значит, что здесь еще нет ни клеток сердца, ни клеток легких, ни нервных клеток. Это пластилин, из которого будет «лепиться» наше тело. Эта клетка обладает уникальным свойством – плюрипотентностью, то есть она может стать любой клеткой организма. И второе – она способна делиться, то есть производить себе подобные клетки, практически безгранично.

После стадии бластоцисты клетки теряют эти свойства и начинают «взрослеть»: у зародыша постепенно недифференцированные стволовые клетки обретают «специализацию» и могут производить лишь клетки определенного типа.

Чтобы добыть эмбриональные стволовые клетки, нужно разрушить бластоцисту, то есть фактически разрушить процесс развития эмбриона. Как правило, эти клетки получают из «лишних» эмбрионов, оставшихся после искусственного оплодотворения.

Детство: фетальные клетки

Следующий источник стволовых клеток - фетальные стволовые клетки (ФСК), их получают из абортированных эмбрионов на 6-21-ой неделе беременности. Эти клетки уже не универсальны: их способность принимать структуры любых клеток организма ограничена. Кроме того, они уже не могут делиться неограниченное количество раз. Чем раньше срок, на котором произведен аборт и извлечены клетки, тем менее они дифференцированны и более подвижны в плане деления.

В России очень часто под эмбриональными клетками понимают именно фетальные клетки (ведь извлечены тоже от эмбриона), однако по своим качествам и свойствам настоящие эмбриональные клетки принципиально отличаются от фетальных.

Юность: пуповинная кровь

Во время родов открывается еще один источник стволовых клеток – пуповинная кровь, собранная сразу после рождения ребенка. Ученые обнаружили в этой крови множество стволовых клеток. В основном это – клетки, отвечающие за образование крови, но есть также клетки, которые могут превратиться в костные, нейрональные, эндодермальные и другие клетки. Стволовые клетки из пуповины имеют как недостатки, так и преимущества. Они еще более дифференцированны, чем фетальные клетки, подавляющая часть может служить только для создания кроветворных клеток. В небольшом объеме крови их содержится очень мало: для терапии взрослого человека часто недостаточно. Однако за этими клетками и целый ряд преимуществ. Во-первых, они еще очень «юны», не подверглись негативным влияниям окружающей среды, как правило не испытали на себе вирусные атаки, быстро размножаются. Во-вторых, иммунологически незрелы, поэтому при трансплантации хорошо переносимы. В-третьих, в экстренных случаях донорские клетки из пуповинной крови могут быть предоставлены быстрее, чем клетки из костного мозга – например при терапии лейкемии. Последнее возможно благодаря так называемым «банкам пуповинной крови», где годами хранится замороженная кровь из пуповины – как донорская, так и кровь, которую родители предусмотрительно поместили в подобный банк на случай болезни своего ребенка. Правда, последняя мера мало помогает при возможных заболеваниях крови ребенка: опыт показывает, что для их лечения лучше подходят клетки из донорской крови, так как собственные кроветворные стволовые клетки могут иметь тот же дефект.