II. Соперничество Афин и Спарты.

Пентеконтаэтия (Пятидесятилетие)

Для греческого мира временем наивысшего подъема оказался период от изгнания персов из Эллады (479 г. до н. э. и началом Пелопоннесской войны (431 г. до н. э.). н

Он получил у античных авторов образное название – Пентеконтаэтия (Пятидесятилетие). В политическом отношении это время характеризовалось так называемым афино-спартанским дуализмом – примерным равновесием сил двух наиболее крупных греческих полисов.

Спарта, стоявшая во главе Пелопоннесского союза, по традиции имела репутацию самого могущественного в военном отношении государства Греции. Долгое время никто не мог составить ей конкуренцию. В классическую эпоху это сделали Афины, которые опирались на свою морскую мощь и на авторитет, который создали им победы над персами. Уже со времени Фемистокла афиняне более активно начали претендовать на гегемонию в Балканской Греции. Это, естественно, не устраивало Спарту.

В афино - спартанских взаимоотношениях чередовались периоды относительного сближения и острого конфликта. Так, на протяжении 70–60 х годов V в. до н. э. между двумя полисами установились дружественные контакты. Кимон, наиболее влиятельный в то время афинский политик, симпатизировал спартанцам. Он не желал враждовать с ними, понимая, что противостояние Спарте отвлекло бы от главной цели – войны против Персии. Однако такая политика властителя Афин встречала нарастающее несогласие его сограждан.

Поводом для выражения открытого недовольства действиями Кимона послужил ряд обстоятельств. Уже говорилось о том, что в 464 г. до н. э. в Спарте произошло разрушительное землетрясение. Оно на время привело население в состояние растерянности. Этим воспользовались илоты Мессении и подняли восстание против спартанского владычества. Историки часто называют его Третьей мессенской войной. Спартанские власти, осознав, что не в силах справиться с возникшей опасностью, обратились за военной помощью к полисам, которые находились в союзе со Спартой или были с ней в дружественных отношениях.

Просьбу помочь спартанцам получили и Афины. Вопреки возражениям многих демократически настроенных политиков Кимон, поддержанный влиятельным ареопагом, провел в народном собрании решение о предоставлении помощи Спарте. Более того, он лично возглавил направленный в Пелопоннес вооруженный контингент.

Вскоре выяснилось, что спартиаты не доверяют афинянам, подозревая их в тайном сочувствии мессенянам. В 462 г. до н. э. афинскому отряду в довольно унизительной форме было предложено отбыть на родину. Неблагодарность Спарты вызвала в Афинах взрыв негодования. Кимон, «главный виновник» испытанного унижения, вскоре был подвергнут остракизму. Пришедшая к власти демократическая группировка во главе с Эфиальтом и Периклом была настроена резко антиспартански. Отношения со Спартой оказались полностью разорванными.

Впоследствии афиняне демонстративно предоставили убежище илотам, бежавшим из Мессении после подавления восстания. Их поселили в городе Навпакт на северном побережье Коринфского залива. Афины также вступили в союз с Аргосом – злейшим врагом Спарты. Под их покровительство перешел полис Мегары, ранее входивший в состав Пелопоннесского союза. Афинских политики вышивали план создание нового «сухопутного» союза, разумеется под гегемонией Афин.