4.2.2. Хищничество

Хищником считается всякий организм, потребляющий в каче­стве пищи другой живой организм. Если одно животное (реже растение) ловит, убивает и поедает другое животное, мы имеем дело с хищничеством.

Диапазон отношений типа хищник-жертва довольно широк. Видимо, эти отношения существуют в природе настолько долго, насколько долго существует сама жизнь. Эволюцию хищника нельзя оторвать от эволюции жертвы и наоборот. Соучастники этих взаимоотношений не могут отстать в эволюции один от дру­гого, потому что это чревато вымиранием, как хищника, так и жертвы. Хищники, эволюционируя, вырабатывали множествен­ные уловки, чтобы воздействовать на жертву. Жертва, в свою очередь, не оставалась в долгу и развивала специфические сред­ства защиты. Все эти ухищрения необходимы и тому, и другому для поддержания процесса прогрессивной эволюции. Разнообра­зие приемов нападения у хищников и средств защиты у жертв приводит к тому, что добывание пищи и бегство от хищников представляют собой два основных вида активности организмов, приводящих к формированию их особых признаков, которые в перспективе естественный отбор закрепляет как положительные реакции вида.

В целом эволюция жертвы протекает в направлении трудно­уловимости и трудноусвояемости для хищников. Хищники же эволюционируют в сторону повышения эффективности охоты и усвояемости своей жертвы.

Хищники - важное звено в пищевой цепи экосистемы. Нали­чие их способствует направлению естественного отбора травояд­ных животных, обеспечивает раннее развитие копытных (некото­рые виды антилоп уже спустя 5 мин после рождения вполне са­мостоятельно передвигаются). В первую очередь хищники унич­тожают слабых и больных животных, что особенно важно для малочисленных популяций, находящихся на грани выживания. Человек оказывает регулярное воздействие на хищников путем прямого отстрела и опосредованно. Например, путем выжигания саванн уменьшается численность антилоп, что, в свою очередь, вызывает уменьшение числа хищников.

Эволюцию хищника нельзя оторвать от эволюции жертвы и наоборот. Соучастники этих взаимоотношений не могут отстать в эволюции один от дру­гого, потому что это чревато вымиранием как хищника, так и жертвы. Хищники, эволюционируя, вырабатывали множествен­ные уловки, чтобы воздействовать на жертву. Жертва, в свою очередь, не оставалась в долгу и развивала специфические сред­ства защиты. Все эти ухищрения необходимы и тому, и другому для поддержания процесса прогрессивной эволюции. Разнообра­зие приемов нападения у хищников и средств защиты у жертв, приводит к тому, что добывание пищи и бегство от хищников представляют собой два основных вида активности организмов, приводящих к формированию их особых признаков, которые в перспективе естественный отбор закрепляет как положительные реакции вида.

Хищниками могут быть различные организмы - от простей­ших, до сложноорганизованных. Это львы и волки, пожирающие свою жертву, кровососущие мошки и насекомоядные птицы, это различные виды рыб, поедающие планктонных рачков дафний, и сами дафнии, питающиеся одноклеточными водорослями. Если хищник поедает растения, он называется растительноядным. При этом хищник не умервщляет жертву, а довольствуется лишь по­еданием какой-либо ее части. Примером может служить колорад­ский жук, питающийся культурным картофелем. Всеядные хищники питаются как животной, так и растительной пищей. Существует несколько классификаций хищников. Наиболее проста таксономическая классификация - деление на настоящих хищников (поедают животных) и растительноядных (питаются только растениями). Кроме того, среди всеядных можно разли­чать хищников, питающихся животными ослабленными, боль­ными и старыми, но оставляющими в неприкосновенности особи, способные к размножению. Такие действия хищников идут на пользу популяции, которая в результате выбраковки неполно­ценных особей избавляется от балласта. В то же время сущест­вуют хищники, питающиеся особями всех возрастных групп без разбора. Такой тип хищничества нарушает потенциал роста по­пуляции жертвы и может повредить ей.

Можно привести следующую функциональную классификацию хищников:

• истинные хищники, убивающие свою жертву сразу при нападении на нее и в большинстве случаев поедают жертву целиком. Это львы, орлы, божьи коровки, кита многие другие;

• хищники с пастбищным типом питания. Это крупные млекопитающие — зебры, антилопы, козы, крупный рогатый скот. Как правило, они используют только часть своей жертвы;

• паразиты - хищники, также поедающие только часть же;

вы, но нападающие в течение жизни только на одну особь или на очень малое их количество. Это различные ленточные черви, вирусы, ржавчинные грибы, тли;

• паразитоиды-насекомые, откладывающие яйца либо в к других насекомых (на ранних стадиях развития последих), либо на его поверхность. Личинки паразитоидов, вылупившиеся из яиц, развиваются внутри или на теле хозяина, который обычно не достиг взрослого состояния. Паразитоид вызывает неизбежную гибель хозяина, так как по мере своего развития личинка паразитоида целиком съедает его.

Исследуя динамику популяций хищника и жертвы, экологи установили, что в природе колебания их численностей в некото­рых случаях можно представить в виде взаимосвязанных циклов. Классический пример - колебание численности американского зайца-беляка в бореальных лесах Канады, ко­торое соответствует колебанию численности ряда хищников, та­ких как рысь. Раз в 9-10 лет наблюдается подъ­ем и спад численности зайца и соответственно рыси. Когда чис­ленность популяции зайца достигает максимума, также увеличи­вается вследствие изобилия добычи численность популяции ры­си. Как только численность зайца падает из-за перенаселенности, болезней либо недостатка корма, гибнет от голода и рысь. Затем при избытке пищи и малом количестве хищников зайцы снова начинают размножаться. Таким образом, периодические колеба­ния численности зайца-беляка вызывают похожие изменения численности рыси, причем хищники следуют за колебаниями численности зайца, а не вызывают их.

ЭТО ИНТЕРЕСНО: