5. Структура виду

Населення будь-якого виду розпадається на відносно ізольовані групи особин. Усередині популяції можна завжди виділити недовговічні групи особин, об'єднаних більш тісною генетичною спорідненістю. У тварин такі групи часто називають домами, у рослин – біотипами.

Якщо розглядати внутрішньовидові структури вище популяційного рівня, то у тварин такими виявляються раси, підвиди, а в рослин – екотипи і підвиди. Єдність у термінології в цій галузі відсутня не тільки між ботаніками, зоологами, мікологами і мікробіологами, але і серед фахівців усередині кожної з названих дисциплін. Однак при цьому усі без винятку біологи, пов'язані з вивченням видів, погоджуються, що будь-який вид – це не конгломерат популяцій, а складна система з багаторівневою ієрархією біохорологічних груп). З еволюційно-генетичної точки зору важливо підкреслити, що ця система інтегрована час від часу генетичним обміном, що відбувається, між групами.

6. Вид – якісний етап еволюційного процесу

Незважаючи на різний морфофізіологічний «склад» виду різних груп організмів, вид – центральний і найголовніший якісний етап процесу еволюції. Вид може і повинен розглядатися як якісний етап еволюційного процесу, тому що це найменша неподільна генетично стійка система в живій природі. Основний біологічний зміст виду полягає в тому, що він утворить захищений генофонд (завдяки розвиткові різноманітних ізолюючих механізмів, що захищають його від можливого потоку генів з інших генофондів).

Вид як якісний етап еволюційного процесу внутрішньо суперечливий. З одного боку, вид як результат еволюції цілісний, пристосований до даного середовища, генетично відособлений від всіх інших таких же видів, стабільний; з іншого боку, як етап еволюційного процесу він динамічний, має розпливчасті межі, лабільний.

Ця суперечлива, діалектична, власне кажучи, специфіка виду – об'єктивна реальність, яку необхідно враховувати при будь-якому вивченні видів і процесу видоутворення в природі. Для спостерігача в природі будь-який вид ніби «розсипається» на безліч складових його популяцій, кожна з яких входить у свої конкретні біогеоценози, займає визначене місце в ланцюгах живлення і потоках енергії. Але ці, здавалося б, дискретні, зовсім самостійні, із власною еволюційною долею популяції невидимими, але найтіснішими генетичними «нитками» зв'язані один з одним і час від часу (нехай навіть не в кожному поколінні, а через кілька поколінь) обмінюються генетичним матеріалом у результаті міграції окремих особин або інших зачатків. Цей незначний на перший погляд потік генів цементує вид у єдину складну ієрархічну систему популяцій, не дозволяє нагромадитися серйозним відмінностям між популяціями та їхніми групами. Якщо ж ці єднальні окремі популяції і групи популяцій еволюційно-генетичні «містки» розвалюються і не відновлюються протягом тривалого періоду (тобто виникає нездоланний ізоляційний бар'єр), то усередині однієї генетично відкритої популяційної системи виникають дві, кожна з яких виявляється генетично стійкою стосовно іншої. Так, з виникненням нового виду завершується один етап грандіозного і постійного в живій природі процесу еволюції і починається новий етап. Тому і можна сказати, що будь-який вид – якісний етап еволюційного процесу.

Під впливом тиску різних елементарних еволюційних факторів усередині видового ареалу то в одній, то в іншій популяції виникають стійкі зміни генотипічного складу популяцій. Деякі з цих елементарних еволюційних явищ можуть надалі поглиблюватися. При більш сильній ізоляції такі еволюційні явища можуть накопичуватися в популяціях під дією добору.