Роль картелей в истории экономики
В 17-18 веках по европейскому континенту прокатилась волна экономических кризисов, которые способствовали возникновению картелей. Их периодичность и интенсивность возросла в 18-м веке. Увеличилось производство большего количества товаров. Этому способствовали появившееся производственные машины. Использовались новейшие достижения техники. Это давало возможность производителям конкурировать между собой в условиях свободной конкуренции. Рынки довольно быстро стали заполняться товарами, а в дальнейшем были переполнены ими. В итоге предложение товаров намного стало превышать спрос на них.
Постоянные капиталы в большинстве своем преобладали над оборотными, тем самым усугубляя положение производителей товаров. Весь имущественный комплекс, как фабричный так и заводской становился не жизнеспособным. Это влекло за собой огромные потери на процентах. Производителям ничего не оставалось делать, как снижать цены на продукцию до уровня себестоимости или даже значительно ниже, что увеличивало период экономической депрессии.
Нужно было найти какой-то способ возрождения рынка экономики. В связи с этим появились экономические предпосылки возникновения картелей. Производители начали договариваться между собой о ценах и рынках сбыта того или иного товара. Все происходило без участия государства, спонтанно: рынок лечил сам себя.
В Англии в 18 веке были заключены первые картельные соглашения среди английских владельцев каменноугольных копей. После этого картели начали медленно распространяться по континенту. Конкуренты были измождены экономическими войнами и поэтому готовы к добровольному заключению мира. Им нужно было остаться на плаву.
Таким образом, предпринимателям пришлось передать весь свой конкурентный арсенал картелю - сформированному предпринимательскому объединению. В силу указанных выше обстоятельств они шли на такие меры и ограничения даже в ущерб себе, передавая часть функций картелю: нормирование производства, установление цен для продажи товаров и т.п. Так сказать, предпринимательский союз отнял у своих членов часть экономической свободы.
Таким образом, было достигнуто необходимое соотношение спроса и предложения путем ограничения или устранения конкуренции в целом. Ситуация в Европе на первых стадиях развития картели складывалась именно так. Именно в этот период своего развития картели играли серьезную роль в экономике.
Фактически спустя век после появления картелей в Европе, в 1860 году на американском континенте впервые появились картели. Назывался он пулом и был американским аналогом картеля. Его значение в экономической истории США проявилось в подготовке экономической базы для образования трестов по числу и величине которых с США до сих пор не может сравниться ни одно государство мира.
В России первые картели начали появляться к концу 19-го века, были единичными и назывались синдикатами. Массовому их образованию послужил мировой кризис 1900 – 1903 гг. Наиболее известными картелями российского производства в то время были «Продвагон», «Продуголь», «Продамет». Во всех ведущих отраслях промышленности уже к 1909 году синдикаты объединяли большую часть предприятий.
От импортных товаров российский рынок был защищен покровительственными пошлинами, которые способствовали образованию синдикатов в России. Кроме этого оказывали содействие и казённые заказы распределяемые на конкурсах. Конкурсы просто создавали видимость, так как их участники – промышленные предприятия между собой договаривались для того, чтобы не сбивать цены друг другу.
Чуть позднее картели начинают превращаться в одно из средств монополизации рынка. Они имеют возможность влиять на цены, и как следствие, регулировать прибыль. У участников картелей появляется естественное предпринимательское желание максимизировать свою прибыль и начать обогащаться за счет потребителей.
У государства теперь стоит задача не только нейтрализовать отрицательные свойства картелей, но и постараться использовать их положительный экономический потенциал - поставить картели на службу обществу.