Суть языковой способности заключается в том, что она представляет собой особый род интеллектуальной и речевой активности, направленный на овладение языком как знаково-символической системой и проявляющийся в творческом использовании усвоенных ранее средств языка. Специфика языковой способности в том, что она формируется только в процессе общения взрослого и ребенка по поводу любой совместной деятельности, теснейшим образом связана с особенностями развития высших психических функций и, в конечном счете, определяет трудности в усвоении человеческой культуры. Это нужно учитывать при организации воспитательно-образовательного и коррекционно-педагогического процесса. Между тем, сам термин «языковая способность» как термин провизорный, т.е. находящийся в стадии формирования, не позволяет пока определить все нюансы данной работы.
Современной науке удалось выделить несколько основных подходов к пониманию сущности способностей. Под способностями подразумеваются индивидуально-психологические качества, отличающие одного человека от другого и обеспечивающие успешность выполнения его деятельности. Согласно взглядам В.А. Крутецкого, А.Г. Ковалева, А.Н. Леонтьева, В.Н. Мясищева и др., способности можно определить как совокупность умений и навыков; по мнению А.В. Запорожца, Л.А. Венгера, В.П. Зинченко, К.В. Тарасовой, Т.С. Комаровой и др.,- как ориентировочные действия, специфичные для каждого вида деятельности; с точки зрения Б.Г. Ананьева, С.Л. Рубинштейна, Б.М. Теплова, В.Д. Шадрикова и др., - как свойства функциональных систем, реализующие отдельные психические функции. Эти подходы нашли отражение и в понимании сущности языковой способности.
1. Биолингвистический подход
Согласно биолингвистическому подходу, языковые способности непосредственно связаны с высшими психическими функциями мозга (Рамбо, Биран, 2000; Резникова, 2000; Хайликс, 2000; Butovskaya, 2000). В связи с этим американский лингвист Хоккет предложил перечень из 8 базовых свойств языка человека в сравнении с коммуникационными возможностями других животных. Позднее (1963) этот перечень был расширен до 16 признаков. Рассмотрим основные выделенные признаки:
1. Двойственность: присвоение абстрактному символу определенного значения. Язык человека обладает одновременно звуковой и смысловой организацией. Речь состоит из конечного числа фонем, которые складываются тысячами различных способов и образуют смысловую структуру. Двойственность позволяет строить конструкции из абстрактных символов. Если у животных отсутствует способность к восприятию двойственности, то любое сообщение, передаваемое ими, должно являться результатом филогенетического развития (Резникова, 2000). В результате животные могут обмениваться лишь ограниченным числом сообщений в рамках коммуникативного репертуара, типичного для данного вида.
2. Продуктивность: способность создавать и понимать бесконечное число сообщений, составленных из конечного числа имеющихся смысловых единиц. Благодаря продуктивности язык является открытой системой, носители языка могут продуцировать бесконечное количество сообщений на любую тему.
3. Произвольность: сообщения организованы на базе абстрактных единиц-символов, а не на базе иконических "картинок".
4. Взаимозаменяемость: индивид, способный посылать сообщения, должен быть способен также и принимать сообщения.
5. Специализация: сообщение передается с помощью специализированной системы коммуникации. Передается сообщение о чем-либо, но не происходит непосредственного действия.
6. Взаимоменяемость: слова могут составляться в различной последовательности. Смысл сообщения зависит от порядка слов в предложении.
7. Перемещаемость: предмет сообщения может быть отдален во времени и пространстве от источника сообщения. Человек может спокойно говорить о прошлых и будущих событиях благодаря этому свойству языка.
8. Культурная преемственность: способность передавать информацию о смысле сигналов от поколения к поколению на основании культурногo научения, а не на базе генетической преемственности.
2. Нейрофизиологический подход
С позиций нейрофизиологического подхода (Л.И. Божович, Т.Б. Глезерман, Н.И. Красногорский, М.Е. Хватцев и др.) языковая способность рассматривается с точки зрения генетических и анатомо-физиологических задатков к ее развитию и нейрофизиологического механизма, обеспечивающего ее функционирование. У одних авторов задатки к развитию способностей отождествляются с анатомо-физиологическими особенностями человеческого организма; у других - с генетическими программами, определяющими развитие функциональных систем в структуре мозга; у третьих - со свойствами нервной системы, особенностями анализаторов и своеобразием межполушарной специализации.
Для развертывания языковой способности наибольшее значение имеет развитие следующих задатков, к которым относятся: особенности строения и функционирования цитоархитектоники коры головного мозга (особенно отделов префронтальной, нижнетеменной и височной областей); пластичность соответствующих областей мозга, определяемая генотипом, обеспечивает избирательную активацию областей ДНК, отвечающих за способность изменения; повышение количества РНК, белков мембранных и синапсических комплексов под влиянием сенсорной стимуляции и облучения; согласованность работы правого и левого полушарий. На основе упомянутых факторов развиваются функциональные системы речедвигательного и речеслухового анализаторов. Между различными центрами коры на базе безусловных рефлексов (ориентировочного, двигательно-сочетательного, подражательного и др.) устанавливаются условные связи. Для речевой деятельности создается соответствующий динамический стереотип как временная связь нескольких анализаторов, участвующих в данной деятельности (Н.И. Краcногорский, 1952; М.Е. Хватцев, 1951).
У дошкольников с общим недоразвитием речи в первую очередь оказываются нарушенными задатки к развитию языковой способности. Их можно дифференцировать по степени тяжести речевого нарушения: у детей с более выраженной степенью речевого дефекта в большинстве случаев отмечается правосторонний гемисиндром с нейродинамическими нарушениями (явлениями повышенной истощаемости, тормозимости, плохой переключаемости и инертности корковых процессов); у детей с менее выраженной степенью речевого дефекта в большинстве случаев отмечается правосторонний пирамидный синдром и расстройства глубокой чувствительности, явления апраксии и сосудистой вегетодистонии. Вследствие данных нарушений у детей с речевой патологией оказываются дефектны как естественные эмоционально-выразительные предпосылки к развитию речи (становление навыков речевого слухового гнозиса и артикуляторного праксиса), так и формирование речевого динамического стереотипа.