Основные методы исследования в экономической теории

Рисунок 1.2 – Основные методы исследования в экономической теории

Результатом применения методов экономического исследования является выработка научных гипотез, т.е. предположений о закономерностях поведения изучаемого объекта. Если выдвинутая гипотеза подтверждается проверкой на практике, она называется принципом или теорией.

При исследовании экономических процессов особое значение уделяется позитивному и нормативному анализу.

Позитивный подход предполагает, что выводы, положения экономической науки должны подтверждаться фактическими данными. Позитивный анализ выявляет конкретные зависимости между факторами, явлениями и процессами изменения факторов и последствия этих изменений. Таким образом, позитивная экономика является основой практических действий.

Нормативный анализ носит оценочный характер. Он стремится дать ответ на вопрос, как должно быть. Являясь оценочным по содержанию, нормативные утверждения отражают положения, опирающиеся на ценностные нормы, которыми руководствуются люди в процессе анализа, и на предшествующую практику либо на предыдущие разработки экономических наук.

Качественно отличаясь друг от друга, позитивный и нормативный анализ тесно взаимосвязаны, и, как правило, позитивные и нормативные суждения применяются в сочетании. Они используются во многих случаях: для анализа текущей ситуации и прогноза её дальнейшего изменения; для выработки критериев сопоставления и условий, при которых можно решить ту или иную проблему.

Одним из методов экономической теории является моделирование, которое позволяет изучать экономические процессы на основе построения их моделей.

Экономическая модель – это упрощённое изображение каких-либо сторон или процессов экономики. Экономические модели могут быть представлены в разных формах: в виде таблиц, уравнений, в графической форме, в словесном описании (вербально).

Словесная модель представляет собой описание экономических процессов посредством слов. Математическая модель позволяет устанавливать количественные зависимости переменных величин, выраженные в виде уравнения или системы уравнений. Табличная модель показывает количественные зависимости между переменными величинами в виде их конкретных цифровых значений. Графическая модель даёт наиболее наглядное графическое изображение зависимости между определёнными переменными величинами. При построении графиков все другие переменные величины предполагают неизменными, т.е. делают допущение «при прочих равных условиях».

В микроэкономике широко используется математический аппарат. В связи с этим следует напомнить некоторые простейшие положения математики, которые будут применяться в процессе изучения курса. Исследуемая величина является переменной, если она изменяет своё значение под воздействием каких-либо факторов. Переменные величины обозначаются определёнными буквенными символами. Обычно в микроэкономике используются первые буквы английских названий переменных величин. Например, цена обозначается буквой «P» (price), количество – Q (quantity), валовые издержки – буквами «TC» (total cost), предельная полезность – «MU» (marginal utility) и т.д.

Если существует закономерность, при которой любому значению одной переменной, например x, соответствует определённое значение другой переменной, например y, то между ними имеется функциональная зависимость. Она состоит в том, что y является функцией аргумента x, что записывается следующим образом:

y = f (x).

Например,Q = f(P),т.е. объём спроса на данный товар является функцией цены на него.

При исследовании функциональных зависимостей важно знать, как конкретно меняется функция при изменении аргумента. Для этого функциональную зависимость представляют в виде одной из трёх известных форм, связанных с типами экономических моделей.

1. Математическая форма функции – это запись в виде алгебраической формулы. Например, уравнение бюджетной линии выглядит следующим способом:

P_x Q_x + P_y Q_y= I.

2. Табличная форма функции – это запись в виде таблицы, когда в одном столбце показаны количественные значения аргумента, а в другом – функции. Эта форма более наглядна, чем математическая. Например, в одном столбце можно привести определённые значения цен данного товара, а в другом – соответствующие им объёмы спроса на него при прочих равных условиях. Недостатком табличной формы является то, что значения переменных величин носят дискретный характер – существуют определённые интервалы между разными значениями аргумента и функции.

3. Графическая форма функции – это графическое изображение функциональной зависимости между двумя переменными. Это наиболее наглядная форма, отражающая функциональную зависимость.

Графики строятся в системе координат, представляющей собой две взаимно перпендикулярные оси – горизонтальную (ось абсцисс) – x и вертикальную (ось координат) – y. Если на каждой оси выбрать масштаб измерения двух переменных, то любой точке на плоскости между осями координат будут соответствовать строго определённые значения исследуемых переменных. Установив ряд точек на основании табличных данных и соединив их между собой, можно получить кривую, наглядно описывающую функциональную зависимость между двумя аргументами.

Р азличают положительный (восходящий вид) и отрицательный (снижающийся вид) наклон графика. Если положительному изменению x (∆x = x_b – x_a) соответствует положительное изменение y (∆y = y_b –y_a), то кривая имеет восходящий вид. В том случае, если положительному значению x (∆x = x_b – x_a) соответствует отрицательное значение y(∆y=y_b–y_a), кривая имеет снижающий вид. Примеры положительного и отрицательного наклона графиков приведены на рисунке 1.3.

Рисунок 1.3 – Наклон графика: а) положительный (восходящий вид);

б) отрицательный (снижающийся вид)

Необходимость моделирования обусловлена сложностью реально происходящих в экономике процессов и явлений. Модели дают возможность построить на их основе достоверные прогнозы, объяснить поведение экономических агентов, проанализировать влияние одних экономических параметров на другие.