5. Физиологические условия

Определенный минимум потребления абсолютно необходим рабочему для того, чтобы восстановить затрачиваемую им энергию и, следовательно, сделать его вообще способным жить и работать. Эти физиологические условия существования рабочего в известной мере сходны с техническими условиями производства остальных товаров: и те, и другие представляют собою строго определенную величину, не зависящую от человеческой воли. Подобно тому, как машина не может работать, без топлива, человек не может, работать без пищи. Установлено, что работающий человек расходует в среднем 3.750 больших калорий тепловой энергии и что для восстановления этой энергии ему необходимо ежедневно потреблять определенное количество белков, жиров, углеводов, солей и т. д. Стоимость рабочей силы не может поэтому быть ниже стоимости физиологически необходимых средств существования.

Однако эта последняя представляет собою лишь минимальную границу стоимости рабочей силы, ниже которой она не может упасть под угрозой вымирания рабочего класса. Действительная стоимость рабочей силы не может надолго падать ниже этого минимума, но она может стоять и как правило стоит выше его.

6. Общественные условия

Одно и то же количеств необходимых питательных веществ можно получить в виде различных продуктов. Можно, напр., есть черный хлеб и простую говядину и пить кирпичный чай; но можно также вместо этого есть белый хлеб и птичье мясо и пить кофе или какао. И в том и в другом случае человек может поддерживать свое существование и работоспособность, но во втором случае предметы его потребления будут стоить большего количества труда, чем в первом. Подобным же образом обстоит дело и с прочими насущными потребностями. Так, напр., человеку нужна одежда, чтобы укрывать себя от холода, и место, где бы он мог жить; но ведь можно носить грубые шерстяные ткани или тонкое сукно и жить в углу или в более или менее хорошей квартире.

Итак, даже, если иметь в виду одни только физические потребности, то стоимость средств существования рабочего представляет собою не неизменную величину, но нечто в высшей степени растяжимое. Еще в большей мере это становится верным, если учесть наличие так называемых «духовных» или культурных потребностей. Правда, и здесь какой-то минимум удовлетворения их необходим для восстановления рабочей силы, поскольку от рабочего требуется наличие известного общего развития и специальной подготовки. Однако тут уже совсем трудно установить какие-либо точные границы потребления. Можно, напр., покупать б книг в год или 20, ходить в театр раз в год или еженедельно и т. п.

Физиологические условия существования человеческого организма ставят лишь низшую границу стоимости рабочей силы, но не определяют ее целиком. Решающее влияние на действительную величину стоимости рабочей силы оказывают чисто общественные условия. Потребности рабочих различны по своему характеру и объему в зависимости от той ступени исторического развития, на которой стоит общество. Потребности человека суть продукт окружающей его среды. Чем выше уровень развития производительных сил, чем большая масса различных продуктов производится в обществе и чем они разнообразнее, тем шире круг потребностей рабочих. Чем выше уровень культурного развития общества, чем большего умственного кругозора и навыков требует от рабочего самый процесс труда, тем больше и культурные потребности рабочих. Следовательно, как говорит Маркс, «размер так называемых необходимых потребностей, равно как и способы их удовлетворения, сами представляют продукт истории», так что «в противоположность другим товарам определение стоимости рабочей силы включает в себя исторический и моральный элемент».

Следует при этом иметь в виду, что уровень потребления рабочих, а следовательно, и стоимость их рабочей силы, определяется не просто и непосредственно уровнем их потребностей. Не все имеющиеся у них потребности рабочим удается удовлетворять. Ясно, что сами они стремятся возможно шире и лучше удовлетворять свои потребности. Но капиталисты, со своей стороны, насколько возможно, противодействуют этому стремлению. На этой почве между ними разыгрывается борьба, от окончательного исхода которой и зависит тот уровень потребления рабочих, который действительно установится, а следовательно и стоимость их рабочей силы. Каковы именно методы этой борьбы и в каких пределах рабочие могут улучшить свое положение при капитализме и увеличить стоимость своей рабочей силы — об этом мы будем говорить в одном из следующих параграфов. Здесь для нас важно только установить, что в каждый данный период времени стоимость рабочей силы представляет собою определенную величину, зависящую как от физиологических, так и от сложившихся к этому времени общественных условий.