3. Неполноценные монеты

Монеты все время обращаются, т. е. переходят из рук в руки. Как ни прочен тот материал, из которого они сделаны, все же и он от непрерывного употребления стирается и изнашивается. Но если 5-рублевая монета потеряла от снашивания хотя бы 1/1000 своего первоначального веса, то она уже по существу не является пятью рублями. Тем не менее покупатели будут продолжать отдавать ее вместо 5 рублей, а продавцы будут согласны принимать ее по-прежнему за 5 рублей, как будто бы она только что вышла из-под станка, на котором она выделывается. Ведь эта монета нужна им только в качестве средства обращения, следовательно, им важно не то, сколько в ней есть в действительности чистого золота, но лишь то, чтобы и у них ее приняли за столько же рублей, за сколько они сами ее взяли. Каждый торгующий знает, что принимаемая им монета побывала уже во многих руках, а значит потеряла часть своего веса, но ведь и берет он ее не для переплавки в слиток, а тоже для передачи в чужие руки, так что не обращает внимания на эту потерю веса. Государство воспользовалось этим и стало само выпускать неполноценные монеты, т. е. такие, которые при самом своем выпуске не стоят того, что на них обозначено. Так, напр., в России, как и в ряде других стран, серебряные и медные монеты были неполноценными, так что в серебряном рубле содержалось такое количество серебра, которое стоило не 17,4 доли чистого золота, но примерно на 1/3 меньше.

4. Свободная и закрытая чеканка

В нормальных условиях и по отношению к основному денежному денежному металлу государства применяют обычно так называемую свободную чеканку. Под этим понимается такое положение вещей, когда каждое частное лицо вправе доставить на государственный монетный двор любое количество металла и получить взамен такое же количество этого металла, но уже в виде монет. Так, напр., в России, где 1 рубль был равен 17,4 доли чистого золота, каждый принесший на монетный двор золотой слиток, в котором заключалось 100 или 1000 раз по 17,4 доли, получал взамен 100 или 1000 рублей в виде золотых монет. Ясно, что при свободной чеканке монета может быть только полноценной, т. е. меновая стоимость ее всегда соответствует стоимости заключенного в ней металла. Ведь каждый может превратить слиток в монеты (отдав его на монетный двор) или же, наоборот, превратить монеты в слиток (переплавив их), а потому никто не станет отдавать слиток дешевле монеты или монеты дешевле слитка.

Между тем неполноценные монеты имеют большую меновую стоимость, чем заключенный в них металл. Это возможно только потому, что государство применяет по отношению к ним закрытую чеканку. Оно отказывается от свободного приема от частных лиц слитков в обмен на монеты и чеканит последние в ограниченном количестве и только для самого себя. Без этого ограничения получился бы сильный наплыв неполноценных монет в обращение, так как всякий желающий мог бы получить за 70 коп. в слитке рубль в монете. Этот наплыв вызывал бы сильное увеличение спроса и повышение цен до тех пор, пока рубль в монете не стал бы равноценен при обмене на товары 70 копейкам. Закрытая чеканка предотвращает все эти последствия и поддерживает меновую стоимость монет на более высоком уровне, чем стоимость заключенного в них металла.