Всеобщая форма обмена. Деньги

Чем более развитой и всеобщий характер принимает обмен, чем большее количество продуктов он охватывает, тем более недостаточной становится описанная только что форма обмена. В самом деле, ведь при непосредственном обмене каждая отдельная сделка может состояться только в том случае, если продавец и покупатель взаимно нуждаются в продуктах друг друга. Такое совпадение, однако далеко не всегда имеет место. Продавец одежды может, напр., нуждаться в железных изделиях, но не в состоянии выменять их на свою одежду, если последняя не нужна кузнецу. Непосредственный обмен таким образом ограничен довольно тесными рамками.

Для того чтобы преодолеть препятствия, возникающие благодаря непосредственному характеру обмена, люди бывают вынуждены брать в обмен не те продукты, которые им самим необходимы, но те, которые легче всего можно обменять на эти необходимые им продукты. При этом часто приходится проделать ряд меновых операций, прежде чем, наконец, удастся получить путем обмена тот продукт, который нужен. Вот что, напр., рассказывает о себе один европеец, путешествовавший по Африке. «Забавно было видеть, как мне пришлось расплачиваться за нанятую лодку на рынке в Ковелэ, на берегу Танганайки. Агент Санда требовал от меня уплаты слоновой костью, но ее у меня не было. Узнаю, что у Магомет-Ибн-Салиба есть слоновая кость, и он согласен выменять ее на сукно, но от этого было не легче, так как у меня не было сукна. Наконец узнаю, что у Магомета-Ибн-Гариба есть сукно, которое он готов обменять на проволоку. К счастью, проволока у меня оказалась, и я дал Магомету-Ибн-Гарибу требуемое количество медной проволоки, он, в свою очередь, передал Магомету-Ибн-Салибу соответствующее количество сукна, а этот последний дал агенту Санда требуемую им слоновую кость. Только после всего этого я получил от последнего право пользования лодкой».

Понятно, что при подобных условиях обмен не может беспрепятственно расширяться. Приобрести всеобщее господство он может лишь в том случае, если каждая отдельная меновая сделка в состоянии совершиться независимо от той сложной цепи совпадений, которая была изображена выше. Развитие обмена, требует устранения стоящих на его пути ограничений и препятствий, но оно же само и создает средства для их устранения. Не все товары играют одинаковую роль в хозяйственной жизни общества. Одни из них люди чаще обменивают, другие — реже, одни принимают в обмен более охотно, другие — менее. К таким наиболее часто обмениваемым и наиболее охотно принимаемым в обмен товарам принадлежат основные предметы ввоза или же продукты главных отраслей туземного хозяйства. Так, напр., излюбленным предметом потребления монгольского населения, чаще всего встречающимся, в обмене, является ввозимый из Китая чай. С другой стороны, из продуктов собственного производства наибольшее место в обмене занимают: у охотничьих народов — шкуры и меха, у скотоводческих— скот и т. д. Вот эти-то легче всего обмениваемые предметы люди и начинают брать в обмен на свои товары даже тогда, когда им самим они не нужны, так как зато потом их легко можно обменять на любой нужный продукт. Постепенно все большая и большая часть обмена начинает обслуживаться при посредстве этих предметов, пока, наконец, весь обмен не утратит свой непосредственный характер. Раз этот момент наступил, то все товары обмениваются уже не друг на друга, но на один какой-нибудь получивший всеобщее распространение в обмене или всеобщий товар. Этот всеобщий товар и есть деньги.