Закон убывающей предельной полезности

ЗАКОН УБЫВАЮЩЕЙ ПРЕДЕЛЬНОЙ ПОЛЕЗНОСТИ — эконо­мический закон, открытый и разработанный зарубежными эко­номистами. Суть его заключается в том, что по мере потребления¹⁵⁷ новых порций одного и того же продукта его общая полезность возрастает замедленно. Американские экономисты K.P. Макконнелл и С.А. Брю дают следующее определение названному закону: по мере того как потребитель увеличивает потребление товара или услуги, предельная полезность каждой дополнительной еди­ницы товара или услуги сокращается.

Западными экономистами создана и развивается теория пре­дельной полезности, согласно которой стоимость, или ценность, товара, определяется его предельной полезностью. Она понимает­ся как субъективная оценка потребителем полезности последнего блага, удовлетворяющего наименьшую по важности его потреб­ность. Наименьшей она будет потому, что по мере потребления все новых порций данного блага увеличение добавочной полезно­сти уменьшается, но общая полезность для потребителя увеличи­вается. Исходя из этого, предельная полезность определяется цен­ностью последнего блага. По мнению австрийского экономиста К.Менгера, предельная полезность зависит от двух факторов: ин­тенсивности (важности) индивидуальной потребности и редко­сти (или объема) данного блага Первая при фиксированном объ­еме блага обусловливает большую предельную полезность. Между предельной полезностью и интенсивностью потребности сущест­вует прямая пропорциональная зависимость, а между предельной полезностью и объемом данного блага — обратная. Другими словами, чем больше блага, тем меньше от него пользы, а чем мень­ше, тем пользы больше.

Сторонники теории предельной полезности исходят из посту­лата: сведение стоимости к затратам неприемлемо; стоимость (ценность) определяется степенью полезного эффекта. Однако почему блага, обладающие наиболее высоким полезным эффек­том, ценятся чаще всего много ниже, а блага, польза которых дос­таточно низка или неочевидна, имеют высокую стоимость? А. Смит, в частности, приводил пример с водой и алмазами («па­радокс Смита»). Теоретики предельной полезности «парадокс Смита» разрешают следующим образом: между общей полезно­стью блага, утверждают они, и предельной полезностью существу­ет различие, суть которого применительно к ценности блага за­ключается в том, что в основе цены лежит не общая, а предельная полезность. Она, в свою очередь, зависит от количества блага П.Самуэльсон обосновывает это следующем образом: «Алмазы весьма редки, и издержки добычи дополнительного количества их весьма высоки; между тем вода имеется в относительном изоби­лии и издержки на нее низки почти повсюду» ¹⁵⁸.

Итак, теория предельной полезности исходит из того, что в ос­нове цены лежит субъективная оценка, которая определяется предельной полезностью. Вместе с тем ее сторонники не учитыва­ют того, что субъективная оценка конкретного блага у разных ин­дивидов неодинакова, а цена блага одинакова для всех.

Теория предельной полезности поддерживается некоторыми отечественными экономистами. Так, С.В. Брагинский и Я А. Певзнер утверждают, что в оценке стоимости продукта нельзя брать за исходную величину затраты общественного труда, исходить надо из его общественной полезности, кроме того, надо учитывать цен­ность использованного ресурса.

Из теории предельной полезности возникли теория выбора, теория предпочтения, теория игр, теория ожидаемой полезно­сти, теория «предельной нормы замещения». Модификации дан­ной теории в основном касаются измерения «предельной полез­ности», т. е. количественного аспекта. Это позволяет выявить и обобщить реальные процессы ценообразования, на которые ока­зывают влияние потребности и их изменения. С точки зрения практики, подобный анализ дает возможность предложить эко­номическим субъектам рекомендации, обеспечивающие эконо­мический эффект. Теория предельной полезности во всех ее мо­дификациях имеет свой выход на социальные и идеологические проблемы. Современные ее варианты ставят задачу опровергнуть теорию трудовой стоимости¹⁵⁹.