9. Египет в периоды Раннего и Древнего Царства.

Додинастический (IX-IV тыс. до н.э.) и ранний династический периоды (первая половина III тыс. до н.э.)

Египетская цивилизация уходит своими корнями в IX тыс. до н.э. В то время более обильное, чем сегодня выпадение осадков в долине Нила способствовало образованию плодородных почв и распространению саванн по обе стороны реки. Кочующие племена охотников постепенно концентрировались в пойме реки, так как более отдаленные земли выжигались солнцем, превращаясь в пустыни. Заселение долины Нила шло в основном за счет спустившихся с предгорий неоли­тических земледельцев. Для древнейших археологических культур Египта характерны: зерновое земледелие (ячмень, пшеница-полба), кремневые орудия, грубоватая керамика, первые из­делия из привозной синайской меди. IV тыс. до н.э. было периодом активного развития древнейшего Египта (иррига­ционные сооружения; глинобитные строения; металлургия меди; имущественное неравенство; овладение практикой строи­тельства из сырцового кирпича). Тем самым был заложен материальный фундамент, соответствую­щий уровню первичных протогосударств.

Первые протогосударства в Египте возникали в виде объединений вокруг храмов – номов. Как можно полагать, жрецы-правители номов по мере укрепления их власти вступали в ожесточенное соперничество друг с другом, результатом чего была постепенная концентрация власти в руках наиболее удачливых из них. К V тыс. до н.э. возникли два четко разграниченных политических объединения – Нижний и Верхний Египет, борьба между которыми на рубеже IV-III тыс. до н.э. привела к победе правителя Вер­хнего Египта, короновавшего себя обеими коронами. Первым центром объединенного государства стал Мемфис.

Столь раннее объединение всей страны под началом единого царя, равного которому по объему власти в то время еще не знало человечество, сыграло свою роль в ускорении процесса институционализации власти, становления эффективной централизованной администрации, опиравшейся на мощный и разветвленный иерархическо-бюрократический аппарат. Одной из главных функций царской власти была организация оросительной системы в Нильской долине и поддержание ее в порядке. В результате развивались сельскохозяйственная деятельность, включавшая в себя искусство возделывания винограда, скотоводство, ткацкое ремесло, а также осуществлялись пробы изготовления первой бумаги – папируса, и как следствие, началось распространение письменности. Уже в ранний период своей истории Египет окончательно вступил в медный век, египтяне стали постепенно продвигаться за пределы своей страны: в Нубию, Ливию, на Синайский полуостров. Окруженные ореолом величия и легендами фараоны этого периода почитались как некие божества, сошедшие с небес на землю. В это время начинается возведение в их честь гигантских монументов – пирамид. Таким образом, Древний Египет превратился в огромное, хотя политически еще не очень устойчивое государство.

Древнее царство (вторая половина III тыс. до н.э.).

Это был первый длительный период стабильной и эффективной централь­ной власти в Египте. Египетская цивилизация вступила в полосу своего расцвета: развивалась торговля, искусство, письменность на основе иероглифического письма, окончательно сложилось и упрочилось древнеегипетское государство как единый и до предела жесткий хозяйственный организм, в рамках которого садоводческий и скотоводческий север удачно сочетался с земледельческим югом, а также повсеместно поддерживался заданный регулярными разливами Нила водный режим. Государство приобретало черты централизованной деспотии, опиравшейся на разветвленный бюрократический аппарат, чьей основой являлись обширные ресурсы земли, рабочей силы и продуктов питания. Первым лицом после фараона был верховный сановник, он же главный судья, исполнявший множество разных функций. Фараоны были уже не просто обожествленными царями – они считались равными богам. Существовал строгий ритуал поклонения им, была выработана прак­тика их захоронений.

Этот период характерен стремительным ростом каменного строительства, апогеем которого явилось возведение огромных пирамид с поминальными храмами и городами вельможеских гробниц. Строительство пирамид отнимало много сил и средств, но содействовало уско­рению темпов экономического развития, накоплению опыта и умения работников. На постройке пирамид наряду с квалифицированными мастерами использовались рабочие отряды из числа отбывавших тру­довую повинность египтян.

Фараоны вели достаточно активную внеш­нюю политику, совершая время от времени походы на соседей. Военная добыча и торговые экспедиции обеспечивали Египет немалым притоком золо­та, серебра, благовонных смол, слоновой кости, полудрагоценных камней, строительного леса и т.п.

Со временем верховная власть стала терять свой ореол величия, так как сильно возрос культ солнца, затмевая власть фараона. На первый план выдвинулась, обретая независимость, местная аристократия, и царство распалось на ряд враждующих между собой княжеств. Междоусобицы и беспорядки ослабляли мощь Египта, оросительная система пришла в негодность, население страдало от жестокого голода. Во время смут на египетский престол претендовали два объединительных центра: Гераклеополь на севере и Фивы на юге. Победителями из этой схватки вышли Фивы.