1.4 Верования

Восточные славяне были язычниками, т. е. поклонялись многим богам. Они смотрели на природу как на живое существо и представляли ее в виде различных божеств. Наиболее почитаемыми были Ярило, Даждьбог, Хорос – бог солнца, Перун – бог грома и молнии (одновременно войны и оружия), Стрибог – повелитель ветра, Волос (Велес) – покровитель скотоводства, Мокошь (Макошь) – божество плодородия, прядения, ткачества, быта, Сварог – бог огня, Лад – покровитель брака и семьи, Симаргл – бог подземного мира .

Славяне верили в загробную жизнь и почитали своих предков, тени которых (Щур, домовой) будто бы оставались в доме и охраняли потомков от бед. Души умерших детей и утонувших женщин представлялись им в образе русалок. Признавалось существование разного рода нечистой силы. Так, в глубине каждого озера или реки, по представлениям славян, жил водяной, а в чаще тёмного леса обитал лесной дух – леший.

Для поклонения своим богам славяне не строили храмов. Они совершали свои обряды в священных рощах, у священных дубов, где стояли деревянные, а иногда и каменные статуи языческих богов – идолы. Чтобы задобрить разгневанного бога или заручиться его милостью, ему в жертву приносили животных, а в особо важных случаях – даже людей.

У славян не было и особого сословия жрецов. Но они думали, что есть люди, которые могут общаться с богами, творить заклинания и предсказывать будущее. Таких людей называли волхвами, кудесниками.

2. Соседи восточных славян

2.1 Жители лесной полосы Восточной Европы

До появления славян в Восточной Европе она была заселена другими племенами.

Древними жителями лесного севера от Балтийского моря до Уральских гор были финноугорские племена — чудь, меря, весь, мурома, черемисы, мордва и др. В лесах на северо-западе нашей страны обитали племена балтов. Лесные жители рано научились добывать железо из болотных руд. Железными топорами они стали вырубать леса и расчищать почву для занятия земледелием. Но суровые климатические условия не позволяли получать большие урожаи. Поэтому жители лесных районов сочетали земледелие со скотоводством, охотой, собирательством и рыбной ловлей. Холодной и долгой зимой люди занимались домашним ремеслом: мужчины изготавливали различную утварь из дерева и бересты, женщины ткали, шили одежду, вышивали. У многих племен высокого уровня достигло гончарное и кузнечное ремесло.

Жители лесов жили в полуземлянках. Недалеко от поселений строились городища – территории, защищённые рвами и земляными валами. Сюда в случае опасности пригоняли животных, переносили зерно и другое имущество рода.

Финноугры поклонялись духам, живущим в лесах, на болотах, водоёмах. Балты обожествляли силы природы, почитали животных и священные дубы. Главным божеством был Перкунь – бог грома.

Продвижение славян носило характер колонизации – мирного освоения, а не завоевания. Они проживали по соседству с местными племенами и оказывали взаимное влияние друг на друга.

Славянские племена были более многочисленными, находились на более высоком уровне развития, и многие балтские и финноугорские племена растворились среди них. Славяне заимствовали у своих соседей названия многих рек, озер, селений. Вслед за финнами они стали верить в злых духов, волшебников. Совместная жизнь с финноуграми приводила и к изменению внешнего облика славян. Среди них стали чаще встречаться люди с более круглыми лицами, высокими скулами, широкими носами.

Бассейн реки Южный Буг, земли в среднем и нижнем течении Днепра и по его притокам заселяли потомки ираноязычного скифосарматского населения. Они также оказали большое влияние на славян. Многие иранские слова прочно вошли в древнеславянскии язык и сохранились в современном русском языке (бог, богатырь, боярин, хата, собака, топор и др.). Иранские имена носили некоторые славянские языческие божества — Хорос, Стрибог. А бог Перун имел балтское происхождение.