Радиация в космосе
Высокий уровень радиации в космосе становится опасен для космонавтов по мере того, как атмосфера и магнитные поля, окружающие Землю, остаются позади. Радиационное излучение в открытом космосе обладает огромной энергией, представляя собой мощный поток электромагнитного излучения. Подобные условия существуют и на Луне, лишенной какого-либо магнитного поля и атмосферы. Наиболее опасной в космическом полете считается ионизирующая (проникающая) радиация, которая создается в результате галактического космического излучения, а также излучения солнечных вспышек и радиационного пояса Земли. Неионизирующая радиация в виде инфракрасного и ультрафиолетового излучения Солнца, видимого света и электромагнитного излучения, не представляет особой опасности для космонавта, поскольку сквозь оболочку скафандра и обшивку космического корабля она не проникает.
Известно, что ионизирующая радиация оказывает весьма пагубное воздействие на жизненные процессы, протекающие в клетках организма человека. Проникая в толщу вещества, фотоны (частицы высокой энергии) взаимодействуют с его атомами и, образуют, в результате, пары заряженных частиц — ионы.
В значительно большей степени действие проникающей радиации сказывается на биологическом объекте, нежели на неживом веществе. Малоизменяющиеся конструкции неживых объектов, к примеру, камней, как правило, нечувствительны даже к огромным дозам ионизирующей радиации. Наиболее чувствительными к радиации оказываются клетки костного мозга и кроветворных тканей.
Механизм радиационных поражений чрезвычайно разнообразен: здесь и механические повреждения (разрывы) важнейших молекулярных структур, например, хромосом, и другие сложные химические процессы. Первоначально незаряженные молекулы превращаются под воздействием радиации в активные центры: радикалы Н, ОН и НО2. Они способны, как рекомбинироваться в H2O2, так и нарушать метаболизм клеток, вступая в реакцию с их органическими веществами.
Таким образом, радиационное поражение клеток происходит в результате:
- повреждения молекулярных структур организма (дезоксирибонуклеиновой кислоты, например);
- вторичных химических реакций в ядре и протоплазме.
Радиация оказывает пагубное влияние и на воспроизводительные функции живого организма, зачастую вызывая изменения на генетическом уровне. В результате изменений в хромосомах, имеется реальная опасность тех или иных мутаций. Проникающая радиация приводит, в том числе, и к бесплодию.
Заключение
В заключение хотелось бы отметить, что, несмотря на то, что проникающая радиация в больших количествах приводит к необратимым последствиям, сегодня ученые говорят, что малые ее дозы полезны для здоровья и их следует рекомендовать для применения в медицине.
В течении многих десятилетий было известно, что длительное облучение радиацией приводит к развитию раковых опухолей, однако многие ученые утверждают, что ионизирующие излучение в определенных дозах может быть полезно для здоровья.
Ученые отмечают, что человек в процессе эволюции приспособился к определенному уровню радиации, как и к другим особенностям окружающей среды, и ее нехватка может негативно влиять на здоровье, так же, как дефицит некоторых веществ, например, витаминов и микроэлементов.