Глава 6. Привет из прошлого

Несколькими днями позже Эм шла утром на кухню, намереваясь позавтракать. У неё не было в этот день первой пары, поэтому она встала позже, чем обычно. Этаж уже пустовал. Неожиданно в противоположном конце коридора нарисовалась фигурка незнакомой девушки, которая махнула рукой, привлекая к себе внимание.

— Эй! Привет! — крикнула незнакомка, обращаясь к Эм. — Прошу прощения, не подскажете, где у вас тут кухня! Кажется, я заблудилась!

Эм озадаченно на неё уставилась. Она ещё не успела и рта раскрыть, как девушка оказалась с ней рядом.

— Привет… Кухня тут, — растерянно пробормотала Эм и указала рукой на дверь кухни.

— Спасибо. Глеб такой бестолковый, умотал с утра пораньше и даже не показал мне, где у вас тут что находится. Мне не очень удобно тут хозяйничать самой. Вы не покажете, где его посуда и продукты? Я буду вам очень признательна, — попросила незнакомка.

У Эм мозги медленно закипали. Вот так номер! Девушка явно у него ночевала, никаких сомнений быть не может. От этой мысли сердце застонало. Ох, да что же это такое?! Она старалась не выдать своих чувств, молча кивнула головой в знак согласия и двинулась на кухню. Девушка за ней.

— Кстати, меня Ира зовут, — беззаботно прощебетала она.

— Эмма… Вот, тут посуда, в холодильнике берите всё, что нужно, — сказала Эм.

Самой ей совершенно есть расхотелось.

— Спасибо.

Ира доброжелательно улыбнулась и принялась греметь посудой. Эм с минуту молча за ней наблюдала, попутно её разглядывая. Девушка была очень миловидной — прямые длинные волосы пшеничного цвета, васильковые глаза, аккуратный носик, губки бантиком.

— А вы… его родственница? — не удержалась от вопроса Эм, хотя у неё не было никаких сомнений в том, что она знает ответ.

— Кто? Я? — хмыкнула Ира. — Да нет, что вы! Я его знакомая. Родственников у него нет, кажется. По крайней мере, близких, — она внимательно посмотрела на Эм, потом прибавила, — У меня работа в этом городе, я к Глебу на день-другой, пока вопрос с моим жильём не будет решён.

Эм кивнула, отводя глаза.

— Ну, вы тут распоряжайтесь, я пойду.

— Ещё раз спасибо. Приятно было познакомиться, — приветливо сказала Ира.

— Взаимно.

Эм поспешила прочь с кухни, усердно пряча своё смятение.

Ира посмотрела ей вслед с интересом, затем занялась своим завтраком.

У Эм на весь день было испорчено настроение. Мысль об Ире не давала ей покоя и терзала душу жуткими предположениями. Она и так, и этак рассматривала вероятность того, что у Глеба с этой девушкой ничего нет, но чем дольше она об этом думала, тем слабее звучали собственные аргументы в пользу такой возможности. Она вдруг отчётливо ощутила, насколько мало знает о нём, о его прошлом, привычках, прежнем образе жизни, да и о настоящем тоже.

С Ирой Глеба, похоже, связывают какие-то давние отношения, по меньшей мере, приятельские. Она очень хорошенькая. Могло быть, что он просто по-дружески позволил ей переночевать у себя, потому что у неё проблемы с жильём?… Они ночевали вместе в его комнате, в которой есть только одна кровать. Он, конечно, мог на полу спать, но мог ведь и нет… Что ему мешает крутить роман с давней знакомой? Эта Ира так по-свойски о нём говорила, словно имеет на него право… Кошмар! От мыслей голова пухнет, и в душе дерутся скорпионы. Ну, за что ей такие мучения?!

Руководство предложило Ирине перевод на новое место работы в другой город с перспективой повышения. Иру ничего особо не держало на прежнем месте, карьера сейчас для неё была прежде всего, а потому она, не раздумывая, согласилась.

Прибыв в место назначения, она неожиданно столкнулась с неприятной проблемой. Оказалось, что в бумагах о переводе была допущена ошибка, и её прибытия ожидали несколькими днями позже. Всё бы ничего, но служебную квартиру ещё не освободили прежние жильцы. Встал вопрос о том, где ей ночевать. Ира обзвонила несколько гостиниц, но свободных комнат в них не оказалось. В конторе пообещали подыскать ей место для ночлега и прислать сообщение. Бросив чемоданы в приёмной, Ира отправилась прогуляться, пока вопрос не будет решён. Она брела по улице, глазея по сторонам и с интересом присматриваясь к архитектурному стилю города, в котором ей предстояло теперь жить и работать. Дойдя до перекрёстка, свернула на другую улицу и остановилась у витрины большого книжного магазина. Поразмыслив с минутку, она направилась ко входу. Из магазина в этот момент вышел парень, который показался ей ужасно знакомым. В памяти моментально всплыло имя.

— Глеб! — окликнула она его радостно.

Он обернулся, взглянул на неё сосредоточенно, потом обрадовано улыбнулся.

— Иришка, ты что ли? Бог мой, тебя и не узнать! Когда мы с тобой последний раз виделись, ты была совсем девчонкой. Это точно ты?

— Ага, я, — она рассмеялась, — мир тесен. Ты как здесь? Я слышала, ты ушёл из Маат в какой-то медицинский центр.

— Ну да. Сейчас ещё попутно в университете учусь на медицинском. А ты что здесь делаешь?

— Я только сегодня сюда на новое место работы приехала, но сразу вляпалась. У меня загвоздка с квартирой. Жду вот звонка с известием о номере в гостинице, если вообще удастся его найти, — хмыкнула Ира.

— Так тебе что, ночевать негде?

— В общем, да. Но я ещё надеюсь, что в моей конторе что-нибудь придумают. В крайнем случае, буду спать у них в приёмной на чемоданах.

— У меня только комната в общежитии, но если тебе ничего не подыщут, готов уступить свою кровать, — предложил Глеб.

— Ты серьёзно?

— Ну, конечно. Не ночевать же тебе, где попало, — уверенно заявил он.

— Мне не хочется тебя стеснять, но, по правде, ты меня очень выручишь, — улыбнулась Ира.

— Тогда сейчас идём в кафе, поужинаем, а потом в общагу, — заявил Глеб тоном, не терпящим возражений.

В общежитие они пришли поздним вечером, никого не встретив по пути в комнату.

— Проходи. Не царские хоромы, конечно, но, я думаю, тебе тут будет удобнее, чем в конторе на чемоданах, — сказал Глеб, демонстрируя свои апартаменты. — Давай, располагайся. Чаю хочешь?

— Ага. И ещё покажи, где у вас тут душ.

Он проводил девушку в ванную, выделив ей свою футболку и полотенце, а сам пошёл на кухню. Когда она вернулась в комнату, Глеб уже принёс туда две чашки с чаем.

Ира залезла с ногами на кровать и приняла чашку из его рук. Так уютно было сидеть с ним в тёплой комнате, в которой царил художественный беспорядок, и молча пить чай. Он изменился с тех пор, как она видела его в последний раз около трёх лет назад. Очень возмужал. Она заулыбалась, глядя на него.

Он взглянул на неё вопросительно.

— Я просто вспомнила, как Мишка вечно гнал меня, когда я пыталась пристроиться к вашей мужской компании в школе. Мне жутко обидно было, что вы не хотите со мной водиться. А потом, когда вы с Олегом проходили подготовку в Школе боевой магии и заходили иногда к нам домой поболтать с Мишкой, мой братец с трудом выставлял меня из комнаты, а я подслушивала под дверью ваши взрослые мужские разговоры, — рассмеялась она.

Глеб тоже улыбнулся.

— Ну, в школе ты была приставучей малявкой, которая ходила хвостом за своим братом, будто не могла найти себе девчачье общество. Помню, как это бесило Мишку, а мы над ним ещё и подтрунивали из-за тебя. Ладно, была бы нашей ровесницей, а то ведь у нас разница в три года. Тогда эта разница казалась нам очень существенной. Последний раз мы виделись, кажется, когда тебе было…

— Восемнадцать. Я как раз школу окончила. Вы с Олегом к этому времени уже в каких-то операциях участвовали, и у вас совсем не оставалось времени на то, чтоб тусить со старой школьной компанией. Потом вообще оба пропали из виду… А почему ты профиль сменил?

— Понял, что это не моё.

— Ясно. А у Олега как дела?

— Я не знаю, Ир. Мы давно не виделись.

Иру озадачило напряжение, которое появилось в его голосе, и она прекратила расспросы.

— Ну что, может, будем спать? Давай, устраивайся, — сказал Глеб и бросил на пол одеяло для себя.

— Ты что же, на полу будешь спать? Там жёстко. Мне как-то неловко, что я тебе неудобства создаю. Может просто расширить кровать заклинанием?

— Не волнуйся, я отлично устроюсь на полу.

— Боишься, что я посягну на твою честь? — она расхохоталась.

— Конечно, боюсь. А ты меня, значит, не опасаешься? — усмехнулся он.

— Нисколечко, — Ира продолжала веселиться, — ты всегда был джентльменом. Я не пошла бы сюда ночевать, если бы хорошо не знала тебя. Твоей непорядочности мне точно не стоит опасаться. Хотя, возможно я и рискую кое-чем.

— Это чем же?

— Ну… например, попасть под твоё мрачное обаяние, — она опять рассмеялась. — Ты же всегда нравился девушкам. Помнится, Люська Самойлова из твоего класса здорово раздула заклинанием физиономию своей подружки Светки Загорской, а та в отместку организовала ей уши, как у осла. Обе потом в лазарете два дня торчали, пока им ликвидировали все последствия заклятий. Все знали, что девчонки из-за тебя передрались. Скажешь, нет?

— Это поклёп. Я ни с одной из них не встречался и никому ничего не обещал. Откуда мне знать, что они там не поделили? — шутливо оборонялся Глеб от её нападок.

— Что правда, то правда. Не в твоих правилах было просто так морочить кому-то голову. Потому они и помирились. Поняли, что им обеим ничего не светит, потому что ты тогда был неравнодушен к Аньке Никоновой, которой, нравился не ты, а мой братец. Не повезло тебе тогда с ней, — хихикала Ира. — Зато, мне кое-что достоверно известно о твоих успешных похождениях после школы. Ты и сейчас такой же повеса?

— Боже, Ирка, откуда такая потрясающая осведомлённость о моих амурных делах? — ухмылялся он добродушно. — Похоже, я сам о своих романах и симпатиях знаю гораздо меньше, чем ты.

— Братец мне рассказывал о ваших приключениях. У нас с ним сложились очень доверительные отношения, когда мы немного повзрослели, и он перестал считать меня малявкой, — хмыкнула Ира.

— Мишка — предатель. Знал бы я, что он станет рассказывать своей младшей сестре о моей личной жизни, наложил бы на него заклятие косноязычия, чтоб неповадно было трепаться, — беззлобно фыркнул Глеб.

Он улёгся на полу, закинув руки за голову.

— Хи-хи. А сейчас у тебя девушка есть? Или их сразу несколько? — не унималась Ира.

— Зная Мишку, могу себе представить, что он тебе обо мне наплёл. Я не безгрешен, конечно, но насчёт того, что я встречался с несколькими девушками сразу, это всё враньё, не было такого никогда.

Она его забавляла своей непосредственностью и нисколько не раздражала нахальными расспросами. Она из того прошлого, которое ему вспоминать приятно. Её весёлая болтовня воскресила в душе забытое ощущение детской беззаботности.

— Так есть у тебя девушка, или нет? — она не желала отступать.

— Девушки в мои планы сейчас не входят, — отмахнулся от неё Глеб.

Ира опять захихикала.

— Что так? Кто-то охоту отбил?

— Ирка, отвянь со своими глупостями. Давай уже спать, ночь-полночь.

— Ладно-ладно, умолкаю. Спокойной ночи, Глеб.

— Спокойной ночи.

Он погасил свет. Лежал какое-то время, прислушиваясь к возне Иришки, которая устраивалась в его кровати поудобнее. У него на душе уже очень давно не было так тепло и безмятежно. Состояние полного, давно забытого блаженного покоя плавно перешло в глубокий сон без сновидений.

Проснувшись утром, Ира обнаружила, что Глеб уже ушёл. Они ещё вчера договорились, что она может оставаться в его комнате сколько угодно. Девушка переоделась, сходила умыться и познакомилась с Эммой в процессе поиска кухни.

— Однако, соседка у Глеба — настоящая красавица и, кажется, ей совсем не безразлично, что я у него ночевала. Хм, нехорошо получится, если я подведу его под монастырь, — думала Ира, поглядывая на Эм.

Её подозрения подкрепились адресованным ей вопросом о том, не родственники ли они с Глебом. Скорее даже не вопросом, а тоном, которым он был задан. Она поспешила объяснить причину своего пребывания в общаге, но не была уверена, что её ответ успокоил Эмму.

— М-да, похоже, я всё же её расстроила, — продолжала рассуждать Ира, когда Эмма покинула кухню. — В то же время, он ведь сказал, что ни с кем не встречается. Выходит, это только она на него виды имеет? Интересная ситуация. Неужто, он смог спокойно пройти мимо такой красивой девушки, да ещё и явно неравнодушной к нему? Железный малый! Совсем что ли у него крыша съехала на почве работы, или он какого-нибудь своего экспериментального зелья перебрал? Раньше-то, вроде, был парень, как парень, — хихикала она про себя.

Позавтракав, Ира отправилась в свою контору, где ей сообщили, что её квартира свободна, и она может туда въезжать. Она перевезла вещи в своё новое жилище, похозяйничала там немного, а к вечеру отправилась в общагу к Глебу. Они пили кофе, сидя в его комнате, с удовольствием болтая и вспоминая свою школу и общих знакомых.

Ира взглянула на часы и спохватилась:

— Ой, что-то я засиделась, пора и честь знать. Ну, спасибо тебе ещё раз за приют. Ты меня здорово выручил.

— Да пустяки. Я рад, что смог тебе пригодиться. Ты извини, что утром бросил тебя тут одну. Я умудрился проспать, времени хватило только на то, чтоб одеться и сразу убежать. Даже завтрака тебе не оставил, — извиняющимся тоном сказал Глеб.

— Да ничего страшного, я тут сориентировалась. Кстати, я познакомилась с твоей соседкой, с Эммой, — Ира лукаво взглянула на Глеба. — По-моему, ей совсем не понравилось то, что я ночевала в твоей комнате. Надеюсь, я не создала тебе проблемы в отношениях?

— Не понимаю, о чём ты.

Его лицо оставалось совершенно спокойным, но Ире это спокойствие всё же показалось каким-то уж очень демонстративным.

— Ладно, хорошо, если так. Ну что, пора мне домой, — спохватилась она.

— Я тебя провожу, поздно уже.

— Да нет, не нужно, я лучше такси вызову. Да, вот мой адрес и телефон. Звони. Я сейчас немного обустроюсь, и ты должен будешь прийти ко мне в гости.

— Обязательно.

Ира вызвала такси, и уже через десять минут ей сообщили, что машина ждёт её у подъезда. Глеб вышел вслед за ней из комнаты и проводил её до лифта.

— Дальше не провожай, я сама найду дорогу к выходу.

Она чмокнула его в щёку.

— Пока.

— Счастливо.

Ира нажала кнопку лифта, и двери сомкнулись за ней.

В другом конце коридора послышались лёгкие шаги. Глеб повернул голову в сторону звука. По коридору шла Эмма. Поравнявшись с ним, она бросила на него короткий взгляд, поздоровалась и пошла дальше, не останавливаясь. Он ответил на приветствие. Какое-то время стоял на месте с озадаченным видом, затем направился в свою комнату.

— Знаешь, Эм, в жизни полно неоднозначных ситуаций, — задумчиво произнесла Женька. — Вполне вероятно, что ты оцениваешь всё не так, как оно есть на самом деле.

Эм целую неделю молчала о том, что в комнате Глеба ночевала девушка. Ей больно было это обсуждать, она чувствовала себя какой-то униженной и глупой. Чем больше она об этом думала, тем более нелепыми и безосновательными казались ей её собственные надежды. Женьке она всё рассказала только сейчас, после того, как та вызвала её на разговор, заметив, что Эм уже несколько дней ходит сама не своя.

— Да что тут непонятного? Я видела, как она уходила от него вечером и целовала его на прощанье.

— Ну… может это было просто по-приятельски. ОНА его поцеловала, а не ОНИ целовались, есть разница. Нет, я не хочу, чтоб ты сама себя обманывала, но и скоропалительные выводы не стоит делать. Вполне может оказаться, что она его старая знакомая и, действительно, просто у него переночевала, потому что у неё были проблемы с жильём. Она ведь сама тебе так сказала.

— Жень, ничего у меня с ним не получится, — Эм с трудом сдерживала слёзы.

— Да погоди ты паниковать, Эм! Ну что за пессимизм такой?! Ты можешь пока забыть об этой девушке и попробовать привлечь его внимание к себе? Ну, мало ли что у него там с ней было, или не было. Если даже было, не факт ведь, что у него там что-то серьёзное. Если он тебе нужен, борись за собственное счастье, — уверенно заявила Женька.

— Жень, с кем бороться? С ним? Я же не могу ему себя насильно навязать.

— Ну… навязываться, конечно, не нужно… Возможно, надо просто как-то показать ему, что он тебе интересен, — продолжала гнуть свою линию Женька. — А почему ты больше не встречаешься с ним по утрам? Мне кажется, не стоит упускать возможность общаться один на один.

— Не знаю… Я сейчас совсем не в состоянии со своими чувствами справляться.

— Эм, под лежачий камень вода не течёт. Значит так. Берёшь себя в руки и идёшь завтра утром на кухню пораньше. Ничего особенного от тебя не требуется. Постарайся вести себя естественно. Просто понаблюдай пока за ним. Это лучше, чем сидеть в углу и нюни распускать. Как ты можешь рассчитывать на какие-то отношения, если вообще практически с ним не видишься? Чем больше ты с ним будешь общаться, тем свободнее будешь чувствовать себя в его присутствии. Не зацикливайся на своих чувствах, просто изучай его, спрашивай о чём-то, интересуйся его работой, учёбой, чем угодно… Не смотри на меня так. Знаю, что легче сказать, чем сделать, но это тебе необходимо. Задайся целью не влюбить его в себя, а просто узнать получше. Прояви к нему обычный человеческий интерес. Узнай, о чём ему интересно разговаривать. Справишься с таким объёмом работы? — оптимистично подмигнула Женька подружке.

— Попробую, — не слишком уверенно протянула Эм. — Вот блин, никогда не думала, что могу быть такой размазнёй. Никак у меня не получается вести себя с ним, как с другими парнями. Какой-то барьер у меня в сознании всё время присутствует, и я его никак не могу преодолеть. Я и ужасно хочу его видеть, и боюсь с ним встречаться.

— Эм, тебе не нужно делать ничего особенного. Попасть в глупое положение, просто общаясь с парнем, практически невозможно, так что бояться абсолютно нечего. Ты ничем не рискуешь, а выиграть можешь многое.

Эм пожала плечами.

— Ну да, что мне ещё остаётся.

— Эм, побольше оптимизма. И постарайся уяснить для себя, что он обычный парень, которому ничто человеческое не может быть чуждо. Больше уверенности в себе. Я ни за что не поверю, что ему неприятно с тобой общаться, и что ты ему совсем не нравишься. Ты очень красивая, умная и обаятельная девушка, нормальный парень не может этого не замечать.

— Нормальный не может. Это точно, — ответила Эм и рассмеялась.

Женька тоже расхохоталась.

— Ну, если это не так, то и из-за той девушки ты тогда тоже зря переживаешь. В общем, договорились, что ты завтра пойдёшь утром завтракать с ним?

— Договорились.

Разговор с Женькой вывел Эм из ступора. Перспектива действий её воодушевляла. Она почти не видела Глеба в течение этой тоскливой недели и чувствовала, что страшно по нему соскучилась. Она встала на следующий день очень рано и отправилась на кухню с замиранием сердца.

Он доставал чашку из шкафа в тот момент, когда она вошла.

— Привет, — сказала она.

У неё потеплело на душе от его присутствия. Она так боялась, что его тут не окажется.

Он неловко обернулся и чуть не выронил чашку.

— Ух-ты, — Глеб поймал непослушную посудину в полёте и приветливо улыбнулся Эм. — Привет.

Сразу достал ещё одну чашку.

— Будешь яичницу? — поинтересовался он.

— Буду, — согласно кивнула Эм.

Она обычно так плотно не завтракала, но ей ужасно хотелось, чтоб он что-нибудь сделал для неё.

Сковородка уже стояла на плите, он мигом разбил на неё пару яиц.

Эм нарезала хлеб и поставила тарелки на стол. Оба молчали, но тишина показалась ей какой-то уютной и содержательной.

— Готово, — Глеб разложил яичницу по тарелкам. — Приятного аппетита.

— Спасибо, тебе тоже приятного аппетита.

— Угу.

Они пару минут молча звенели вилками. Эм прикидывала, о чём с ним поговорить.

— Глеб, как у тебя дела с тем зельем, которое в прошлый раз не получилось?

— А, не выходит пока ничего. Надо ещё подумать над ним.

— А что это за зелье?

— Это лекарство от одной жутковатой болезни, которую можно заполучить в результате укуса гигантской сколопендры. Довольно эффективное, но у него куча неприятных побочных эффектов. Само зелье сварить не проблема, но я хочу его усовершенствовать.

— Это сложно, наверное?

— Да, непросто. Можно годами ставить эксперименты и не получить нужного результата.

— А тебе больше нравится экспериментировать, или больных лечить?

— Я экспериментирую для того, чтоб лечить более эффективно. Одно с другим связано.

— Нет, я имела в виду, тебе с людьми больше нравится работать, или опыты ставить?

— Ну, оба эти процесса приносят удовлетворение. Хотя… я, кажется, понимаю, о чём ты.

Он помолчал минутку.

— Я как-то не задумывался над этим, но, пожалуй, я не хотел бы запереться в лаборатории и заниматься исключительно наукой. Понимаешь, я ставлю эксперименты не ради самих экспериментов, а чтоб это помогло конкретным больным. Я хочу сам применять их в клинике. И ещё, мне совсем не скучно лечить людей от самых банальных неприятностей, хотя обычно я имею дело с особыми ситуациями. По крайней мере, пока работа с людьми мне не надоела и меня не тянет заниматься исключительно научными разработками… Эм, мне пора бежать.

Он поднялся с места и стал собирать посуду.

— Ты иди, я сама уберу.

Эм непроизвольно остановила его руку, которой он потянулся за тарелкой. Для неё самой это прикосновение стало неожиданностью, и она еле удержалась от того, чтоб резко не дёрнуться. У него на лице не дрогнул ни один мускул, но во взгляде мелькнуло что-то похожее на беспокойство. Он убрал свою руку только после того, как она её отпустила.

— …Ладно, тогда я пошёл.

В дверях он обернулся.

— Удачного дня.

Ох, как же ей не хватало этой фразы! У неё сегодня всё-всё будет хорошо.