При русской власти

Во время русско-турецкой войны 1735–39 гг. русские войска захватили и Чуфут-Кале. Крепость была разрушена.

Присоединение Крыма к России в 1783 г. привело к оттоку жителей из Чуфут-Кале и их расселению по городам Крыма. Во время волнений 1777 г. караимское население Чуфут-Кале бедствовало, о чём подробно писал в хронике местный караимский автор Азария бен Элияху.

В 1794 г. русские власти совершили попытку ограничить права иудеев, что вызвало ряд прошений, направленных караимами в разные правительственные инстанции, которые были удовлетворены.

П.И. Сумароков в 1799 г. писал, что в Чуфут-Кале находилось 227 караимских домов и 1600 жителей.

К 1799 г. количество караимских домов в Чуфут-Кале с 530 (в середине 17 в.) сократилось до 227 в связи с оттоком караимского населения в Евпаторию, куда переместился и духовный центр крымских караимов. С середины 19 в. караимы Чуфут-Кале постепенно оставляют город, но ещё в 1844 г. Ш. Бейм организовал школу (80 учеников), которая просуществовала до 1867 г.

В конце 19 в. последние жители-караимы покинули город.

Духовная жизнь Чуфут-Кале

В городе жили как евреи-караимы, так и евреи-раввинисты (среди последних, известный раввин Я‘аков Хазан бен Моше, умерший в 1612 г., руководивший местной иешивой). В 1641 г. группа караимов и равванистов совместно осуществила паломничество из Крыма в Эрец-Исраэль.

Осталась значительная литература, написанная караимами Чуфут-Кале.

Некоторое время живший в Чуфут-Кале в 1660-х караимский учёный и поэт из Волыни Иосиф бен Иешуа ха-Машбир писал:

«…главный среди караимских общин, город великий мудрецами и книжниками, наполненный книгами и совершенными праведниками».

В начале 17 в. в городе существовала раввинисткая иешива (духовная школа) евреев-крымчаков^[13].

В 17–18 вв. караимский бет-дин (суд) Чуфут-Кале посылал запросы по семейному праву к караимским религиозным авторитетам в Стамбул. В середине 18 в. Шмуэль бен Иосеф создал комментарий «Меил Шмуэль» («Плащ Шмуэля») на популярное караимское сочинение «Сефер ха-мивхар» («Книга избранного») Ахарона бен Иосефа. Шмуэль бен Аврахам написал сочинение «Нер Шмуэль» («Светильник Шмуэля») о правилах освящения месяца и астрономическую работу «Нетивот шалом» («Пути мира»).

В 1731 г. в Чуфут-Кале караимами была основана первая в Крыму типография (первая книга издана в 1734 г.), которая выпускала книги на иврите.

В Чуфут-Кале жил караимский поэт и писатель Моисей бен-Илия ха-Леви (18 в.)

В Чуфут-Кале жил и караимский учёный и писатель первой половины 18 в. Авраам бен-Иошия Иерушалми (Авраам Калаи, т. е. из Чуфут-Кале). Он написал две книги, из коих первая, одно из лучших произведений караимской письменности, носит заглавие "Эмуна-омен", ימא הנומא ("Истинная вера"), и написана в конце 1712 г. Вторая его книга — "Schaol Schaal" посвящена шехите (ритуальному убою скота).

Крупнейшим караимским автором 18 в. был Симха Ицхак Луцкий, переехавший в Чуфут-Кале в 1751 г. Сохранились его труды по различным вопросам, например «Ор хаим» («Свет жизни») — комментарий на «Эц хаим» («Древо жизни») Ахарона бен Элияху (13 в.) и «Орах цаддиким» («Путь праведников») — историко-библиографический труд о караимских авторах.

В конце 18 в. — начале 19 в. в Чуфут-Кале жил караимский общественный деятель Ицхак бен Шломо, написавший книгу по вопросам календаря «Ор левана» («Свет луны»), а также обширную корреспонденцию и описание путешествия караимской делегации в Санкт-Петербург в 1794 г.

В одной из усадеб Чуфут-Кале, постройки 18 в., жил до конца своих дней известный караимский учёный Авраам Фиркович.

Хаззаном (священником) в Чуфут-Кале одно время состоял известный караимский писатель Мордехай бен-Иосиф Султанский (1785–1878).

Хазаном (главой) караимской общины Чуфут-Кале был известный караимский учёный и учитель Соломон Абрамович Бейм (1817–?). Он также содержал в Чуфут-Кале училище для караимских детей, в котором обучал не только еврейским, но и общеобразовательным предметам — явление дотоле небывалое среди караимских учителей.

Развалины крепости посещали А.С. Грибоедов, А. Мицкевич, В.А. Жуковский, Леся Украинка, А.М. Горький, А.Н. Толстой, И.Е. Репин, В.А. Серов и другие знаменитости. Чуфут-Кале посветил стихотворение караимский поэт Г. Б. Ефетов^[14].

«Пещерный город» Чуфут-Кале — наиболее сохранившийся памятник раннего и позднего средневековья Крыма. Он находится в трех километрах от Бахчисарая, на высоте 558 метров над уровнем моря на плато с недоступными обрывами. Чуфут-Кале совершенно недоступный с северной, западной и южной стороны, вертикальные обрывы достигают высоты до 50 метров. Издалека, кажется, что дома «прилепились» прямо к скале. «Воздушный город» — так назвал Чуфут-Кале современник Пушкина. Сама природа создала эту крепость, человек только усилил ее. Название «пещерные города» условное, в то время горожане жили в обычных домах, а подвальные помещения использовали под хозяйские нужды. В течение времени надземные постройки разрушились, остались только пещеры, потому и появилось предположение, что в них-то и жили люди. Археологические исследования опровергли это, но название прижилось.

Город был известен под следующими названиями: Фуллы, Кырк-Ор (с турецкого «сорок укреплений»), Кырк-Ер, Топрак-Кола, Бутмай, Гевхер-Кермен (с крымскотатарского «крепость драгоценностей»), Джуфт-Кале (с караимского «двойная (парная) крепость»), Чуфут-Кале (с крымскотатарского «еврейская крепость»).