Типы связей

Тип связи - Осмысленная ассоциация между сущностями разных типов.

Тип связи (relationship type) является набором ассоциаций между двумя (или больше) типами сущностей-участников. Каждому типу связи присваивается имя, которое должно описывать его функцию. Например, сущность Owner (Владелец) связана с сущностью Property for Rent (Объект недвижимости) посредством связи Owns (Владеет).

Как и в случае сущностей, здесь следует различать понятия «связь» и «тип связи».

Связь - Ассоциация между сущностями, включающая по одной сущности из каждого участвующего в связи типа сущности.

Каждый уникально идентифицируемый экземпляр типа связи мы будем называть просто связью. Связи указывают на отдельные экземпляры сущностей, объединяе­мые ими. Другие авторы называют это понятие экземпляром связи (relationship occurrence или relationship instance). В данной главе используются только термины «тип связи» и «связь». Как и при описании понятия «сущность», термин «связь» мо­жет использоваться в более общем смысле, там, где этот смысл очевиден.

Представление связей на диаграммах

Существуют разные способы представления представления ER-диаграмм. То есть существуют разные нотации. В качестве примера рассмотрим одну из них. Но мы будем пользоваться и другой нотацией.

В рассматриваемой нотации каждая связь изображается в виде ромбика с указанным на нем именем связи. Ромбик имеет двойной контур, если связь соединяет слабую сущность с сильной сущностью, от которой эта слабая сущность зависит. На рис. 5.5 взаимосвязь между сущностями Branch и Staff представлена с помощью связи IsAllocated, а между сущ­ностями Next_of_Kin и Staff — с помощью связи RelatedTo. Связь RelatedTo показана в виде ромбика с двойным контуром, указывающим на то, что она установлена между слабой (Next of_Kin) и сильной (Staff) сущностями.

Рис.5.5. Представление на ER-диаграмме сущностей Branch(Отделение компании), Staff(Сотрудник) u Next_of Kin(Родственник сотрудника), связей между ними RelatedTo(Связан с) и IsAllocated(Приписан к), а также атрибутов, которые являются их первичными ключами.

Для снижения уровня детализации на отдельной ER-диаграмме часто указываются только те атрибуты, которые представляют первичные ключи изображенных сущностей, а в некоторых случаях атрибуты не отображаются совсем. Например, на рис. 5.5 представлены только те атрибуты, которые являются первичными ключами сильных сущностей, а именно: Staff No и Branch No.

Степень связи – Количество сущностей, которые охвачены данной связью.

Охваченные некоторой связью сущности называются участниками этой связи. Количество участников некоторой связи называется степенью (degree) этой связи. Следовательно, степень связи указывает на количество типов сущностей, охваченных данной связью. Связь со степенью два называется бинарной (binary). Примером би­нарной связи является связь Owns с двумя участниками: Owner и Property_for Rent. Ее ER-диаграмма показана на рис. 5.6.

Связь со степенью три называется тернарной (ternary). Примером такой связи яв­ляется связь SetsUp с тремя участниками: Client, Staff и Interview. Назначение этой связи состоит в представлении ситуации, когда сотрудник отвечает за организацию интервью с клиентом. Диаграмма тернарной связи SetsUp показана на рис. 5.7.

Связь со степенью четыре называется кватернарной (quaternary). Примером кватернарной связи является связь Arranges с четырьмя сущностями-участниками: Buyer (Покупатель), Solicitor (Доверенное лицо), Financial_Institution (Финансовый орган) и Bid (Предложение). Эта связь представляет ситуацию, когда покупатель с помощью дове­ренного лица и при поддержке финансового органа выражает свое намерение приобрести объект недвижимости. Диаграмма кватернарной связи Arranges показана на рис. 5.8.

Р ис.5.6.Пример бинарной связи Owns (Владеет):

ВЛАДЕЛЕЦ ВЛАДЕЕТ ОБЪЕКТОМ НЕДВИЖИМОСТИ

Р ис.5.7.Пример тернарной связи SetsUp (Отвечает за организацию)

СОТРУДНИК ОТВЕЧАЕТ ЗА ОРГАНИЗАЦИЮ ИНТЕРВЬЮ

С КЛИЕНТОМ

Р

Solicitor

Solicitor

ис.5.8.Пример кватернарной связи:

Solicitor – Доверенное лицо,

B uyer – Покупатель, Financial_Institution – Финансовый орган, Bid - Предложение

Здесь покупатель с помощью доверенного лица и при поддержке финансового органа выражает свое намерение приобрести объект недвижимости.

Рекурсивная связь – Связь, в которой одни и те же сущности участвуют несколько раз и в разных ролях.

Рассмотрим рекурсивную связь Supervises, которая представляет взаимосвязь персонала с управляющим, который также входит в состав персонала. Иначе говоря, сущность Staff дважды участвует в связи Supervises: первый раз — в качестве управляющего, а второй — в качестве сотрудника, которым управляют. Рекурсивные связи иногда называются унарными (unary).

Связям могут присваиваться ролевые имена — для указания назначения каждой сущности — участницы данной связи. Ролевые имена имеют большое значение в рекурсивных связях (при определении функций каждого участника). На рис. 5.9 пока­зан пример использования ролевых имен в рекурсивной связи Supervises. Первое участие сущности Staff получило название Инспектор (Supervisor), а второе — Подчин­енный (Supervisee).

Рис. 5.9. Пример рекурсивной связи Supervises с ролевыми именами Инспектор и Подчиненный

Ролевые имена могут также использоваться, когда две сущности связаны не­сколькими связями. Например, сущности Staff и Branch связаны двумя различными связями — Manages и IsAllocated. Как показано на рис. 5.10, использование ролевых имен существенно проясняет назначение каждой связи. Например, в случае, когда сущность Staff связана с сущностью Branch связью Manages, сотрудник (сущность Staff) с ролевым именем Руководитель (Manager) управляет (связь Manages) отделением компании с ролевым именем Отделение компании (Branch Office). Аналогично, когда сущность Branch связана с сущностью Staff связью IsAllocated, то сотрудник с роле­вым именем Работник (Member of Staff) является приписанным к отделению компании с ролевым именем Отделение компании (Branch Office).

Рис.5.10.Пример сущностей, связанных двумя различными связями Manages(Руководит) и IsAllocated(Приписан к), с указанием ролевых имен.

Ролевые имена обычно не требуются, если функции сущностей — участниц дан­ной связи определены недвусмысленно.