Цикл фресок в Ареццо

После поездки в Романью, где Пьеро работал при дворах Анконы, Феррары и Римини, он вернулся в Тоскану в начале 1450-х гг. В Ареццо он продолжил исполнение росписей в алтарной капелле церкви Сан Франческо (с. 270-271) после смерти живописца Биччи ди Лоренцо, который начинал эту работу. Программой фресково­го цикла была история животворящего Креста, рассказанная Жа­ком де Воражином в "Золотой легенде" ("Legenda Aurea") с мо­мента ее начала в ветхозаветные времена до возвращения украден­ного Креста в Иерусалим в 615 г.

Последовательность размещения сюжетов была тщательно продумана, в результате композиции на двух стенах капеллы урав­новешивали друг друга: события, связанные с ветхозаветной исто­рией Креста продолжали эпизоды его истории в Новом завете. В двух люнетах располагались соотнесенные друг с другом изо­бражения, повествующие о насаждении древа после смерти Адама (того самого древа, из которого затем был сделан Крест Христа), и воздвижение Креста, который был привезен в Иерусалим христи­анским императором Иераклием. Центральную часть фрескового цикла занимают две композиции: с царицей Еленой и царицей Сав-ской, которые поклоняются Кресту. Нижний ярус стенной роспи­си 'повествует о победном сражении под предводительством св. Константина против варваров во имя Креста, а напротив — пора­жение неверного императора Хосрова, который выкрал Крест из Иерусалима. Ход политических событий привел к тому, что потре­бовалось изобразить две дополнительные сцены - Встреча Соло­мона и царицы Сабекой (с. 270) и Битва Константина с варвара­ми. Эти сюжеты непосредственно перекликались с политическими событиями современности.

Пьеро делла Франческа Воскресение Христа, ок. 1459 Фреска. 225 х 200см Сансеполькро, Городской музей

Искусство как средство пропаганды крестовых походов

Надежды на продолжение союза (унии) западной и восточной церквей, провозглашенного во Флоренции в 1436 г., рухнули в 1453 г., когда Константинополь был завоеван оттоманскими тур­ками. Папы Николай V, Каликст II и Пий II с пониманием отне­слись к призывам восточных христиан о помощи, обещав кресто­вый поход против турок и освобождение Константинополя и свя­тых мест. Однако эта идея так и не была осуществлена.

Фреска Встреча царицы Сабекой и Соломона воспринималась участниками Собора по объединению церквей как намек на желае­мую встречу византийской и западной церквей. Взятие Константи­нополя изменило значение этого сюжета. Рассказ об объединении Запада и Востока больше не воспринимался как гордое воплоще­ние единой церкви; теперь в нем видели намек на вынужденное паломничество византийской церкви, в лице царицы Савской, с просьбой о помощи, обращенной к западной церкви. На фреске мы видим царицу, смиренно склоненную перед посланниками За­пада, стоящими слева. Их портреты, возможно, имеют реальные прототипы среди наиболее знатных жителей Ареццо. Соломон, чей образ ассоциировался с личностью кардинала Виссариона, вы­ступает посредником между двумя группами. Виссарион, назна­ченный протектором ордена св. Франциска в 1458 г., был самым ярым сторонником идеи крестового похода. Рожденный в Греции

С. 270

Пьеро делла Франческа История животворящего Креста Ареццо, роспись алтарной капел­лы церкви Сан Франческо Схема расположения сцен фре­скового цикла

Смерть Адама и насаждение древа

Поклонение древу царицы Савской и встреча Соломона и царицы Савской

Перенесение священного древа

Благовещение

Сон Константина

Битва Константина с Максенцием

Наказание иудея

Нахождение трех крестов и триумф истинного Креста

Победа Иераклия над Хосровом